– Нет, – помотала головой Марфа.
– Может, адрес сообщил?
– Просто уехал, – вздохнула Марфа. – Очень нервничал. Руками
все время за лицо хватался, потел, видно, тяжело ему было со мной беседовать. А
еще… Я хоть и сказала ему, что он здоровее многих, когда парень про аритмию
врал, да все ж заметила – у него язва желудка. Посоветовала ему травки попить и
велела лекарства купить, антибиотики, трихопол. А он возьми да закричи: «Я
венерическими болезнями не страдаю!» Начала ему объяснять, мол, нынче врачи знают,
что язву вызывает особая бактерия, на нее трихопол губительно действует, но
Юрий слушать не стал, покраснел и ушел. Ну зачем, глупый человек, мается, когда
можно за месяц выздороветь? Вот если язву запустить, она до больницы доведет.
– Вы рассуждаете, как доктор! – воскликнула я.
Марфа усмехнулась.
– На врача я не тяну, а вот на фельдшера запросто.
– Откуда только про бактерии знаете!
Целительница указала на одну из полок.
– Журналы выписываю по медицине, очень полезное чтение.
Распрощавшись с Марфой, я села в машину и немедленно набрала
телефон Пищикова. Артур имеет кучу знакомых. Сколько раз я убеждалась, что его
связи безграничны.
– Газета «Жизнь», – промурлыкал приятель, – я весь внимание.
– Привет, писака! Ричард здоров? – завела я беседу издалека.
Не так давно Артур купил шарпея и теперь трясется над ним,
как над младенцем.
– О! Привет! – обрадовался Артур. – Риччи цветет и даже, на
мой взгляд, слишком колосится, его определенно надо посадить на диету.
Представляешь, я решил купить ему на зиму попону. Заранее побеспокоился, а то
расхватают. Обмерил Риччи… Нет, ты не поверишь! У него объем шеи больше, чем у
меня.
Я засмеялась.
– Почему не поверю? У нас дела еще круче, Хуч обогнал хозяйку
по размеру талии. А последнее время вообще разъелся как на дрожжах – обзавелся
«воротником» из жира, ошейники стали малы. Пора у него еду отнять, но не
получается.
– А что мешает урезать порцию? – заинтересовался Артурчик.
– У Хуча такой взгляд… – вздохнула я. – Большие карие глаза,
вечно несчастные… Мопс смотрит на тебя с таким видом, что тут же создается
впечатление бедной, замученной собачки… Рука сама к холодильнику тянется.
– Аналогичная ситуация, – вздохнул в ответ Пищиков. – У тебя
хоть места много, есть где лапы размять, и собака не одна, другие псы могут
Хуча растормошить, а у меня просто санаторий для рахита: сжевал завтрак и на
диван, в мягкие подушки.
Мы еще немного поболтали о собаках, потом я обратилась к
основной теме:
– Артурчик, помоги, пожалуйста.
– Чем могу? – деловито откликнулся журналист.
– За Машей ухаживает молодой человек.
– Господи! – перебил меня Пищиков. – Уже? Выросла невеста.
Ну, Дашка, теперь держись! Приведут к тебе зятя и не спросят.
– Вот-вот, – подхватила я, – ты меня понимаешь. Появился
некто Юрий Владимирович Коротков, сирота. Отец вроде самоубийца, работал
шофером, совершил аварию, погибли люди. Дело было лет пятнадцать назад. А мать
у парня скончалась. Других подробностей я не знаю. Машка молчит, словно
партизан, даже адреса не сообщила.
– Понятно, – отрезал Артур. – Наша девка заневестилась, а
ума нет. С другой стороны, и я в ее возрасте идиотом был. Сейчас усе разрою,
пробью твоего Короткова по своим каналам и звякну. Не занимай телефон.
– Спасибо, Артурчик. Понимаешь, Дегтярев на рыбалке, а этот
Юра каждый день в гости приходит, сидит до ночи.
– Не надо Александру Михайловичу вмешиваться, – перебил мен
Пищиков, – вдруг что-то нехорошее про парня выплывет, полковник тогда тебе
печень проклюет, начнет орать, что в дом неизвестно кого пустила. Пока не гони
волну, я уже по второму телефону нужного человека набираю. Кстати, ты подписку
на «Жизнь» оформила? Поторопись, сейчас дешевле, у нас идет акция. Дом у моря
разыгрываем, и еще сотни призов на разный вкус.
– Думаю, ты мне самые интересные номера так пришлешь, –
засмеялась я.
– У нас все выпуски супер, потому что над ними работают
такие профи, как я, – не забыл похвалить себя Пищиков.
Глава 28
Только я выехала на основную магистраль, как мобильный
пронзительно заверещал. Артур не отложил дело в долгий ящик, нарыл сведения и
спешит поделиться ими со мной. Конечно, некрасиво было использовать имя Мани,
но Пищиков очень любит девочку и наверняка пропустил «кавалера» через мелкое
сито. Прости, Манюня, но по-другому мне Короткова не найти. Мой замысел
сработал, сейчас я все узнаю.
– Слушаю! – радостно воскликнула я. – Говори, записываю!
– Два яйца… – заорали из трубки, – обычное дело, ничего
хитрого!
Глупая шутка меня поразила. Артур не любит пошлых анекдотов
и генитального юмора.
– Сода и мука, – неслось тем временем из телефона, – жира
побольше, его надо раскалить до белой дымки на поверхности…
– Послушай, – вклинилась я, – если с яйцами мне хоть что-то
понятно, то при чем здесь сода с мукой?
– А как иначе? – забасило у меня в ухе.
И только тогда я сообразила: на связи Ирка, а не мой любимый
папарацци.
– Ну вы даете! – возмущалась домработница. – Хотя чего
удивительного, сами не умеете, вот и не понимаете.
– Немедленно успокойся, – велела я, – и объяснись! Что у нас
случилось? Дегтярев велел подмешивать в раствор куриные яйца? Решил действовать
по старинке? Хочет, чтобы дом Тёмы, как храм, простоял тысячу лет? Или он
задумал клеить обои как в советские времена – на сваренный из муки и воды
клейстер? Отвечай четко, без дурацких всхлипов.
– А я так и говорю! – Ирка понеслась в атаку. – Я узнала
рецепт пончиков!
– А-а, – растерянно протянула я.
– Съездила с Тасей к одной тетке и разведала.
Я с облегчением вздохнула.
– Вот теперь понятно. Ты поехала к подруге Волковой, которая
сообщила тебе, как готовить пончики. Ируся, я очень ценю твое желание заменить
покинувшую нас повариху Катю, но, честно говоря, я собиралась нанять кухарку.
Только не подумай, что я не верю в твои способности стряпухи и…
