Благополучно выехав за ворота Ложкина, я вытащила пачку
сигарет и чиркнула зажигалкой. Каких только дурацких обещаний не даст человек в
минуту опасности! Ладно, составим план действий: сначала я еду в магазин за
собачьими консервами, потом…
Плавное течение мыслей нарушил звонок мобильного. Я схватила
трубку, сказала: «Алло» и тут же испугалась – вдруг звонит Зайка?
Но услышала другой знакомый, чуть хриплый голос:
– Дашута! Привет!
– Нинуша! – обрадовалась я. – Как дела?
– По-разному, – неожиданно серьезно ответила Нина, чем
немного напугала меня.
С Ниной Лаврентьевой я познакомилась очень давно – и ее, и
меня вызвали к заведующей детсадом, в который ходили наши дети. Повод был
серьезный: Аркадий и Арина, дочка Нины, подрались с особым остервенением. Но
еще хуже оказалось другое. Времена стояли советские, в магазинах полки были
пусты, а дети ухитрились разбить чуть ли не всю посуду. Вот грозная начальница
детсада и заявила нам категорично:
– Покупайте новые тарелки и чашки!
Мы с Ниной попытались отделаться денежным эквивалентом, но
обойтись малой кровью не удалось, пришлось гонять по Москве и области с высунутым
языком в поисках сервиза. Не стану сейчас рассказывать страшилку про тотальный
дефицит, незачем пугать людей. Тем более что в плохом, как обычно, нашлось
нечто хорошее: в процессе охоты за посудой мы с Ниной обнаружили общность
взглядов и подружились.
Укреплению наших отношений немало способствовал тот факт,
что я и Лаврентьева практически занимались одним делом – вбивали в студенческие
головы знания. Я растолковывала недорослям основы французской грамматики, а
Нина пыталась просветить молодежь в области истории. Мы очень похожи и внешне:
обе субтильные блондинки с голубыми глазами, любим животных, имеем кучу
родственников и не выносим скандалы. И со мной, и с Ниной в жизни произошли
настоящие чудеса. Я, после того как Аркадий и Маня стали наследниками барона
Макмайера
[2],
превратилась в бездельницу и не скрываю своей радости по данному поводу. С
Ниной же случилась поистине рождественская история: в девяностых она выиграла в
казино большую сумму денег. Никогда ранее Лаврентьева азартными играми не
увлекалась, и что ее потянуло в обитель «одноруких бандитов», она внятно
объяснить не могла. Мне Нина описала ситуацию так:
– Шла мимо сияющего огнями здания, настроение было
отвратительное, в кармане две последние копейки, и тут тихий внутренний голос
прошептал: «Иди, любимая, поставь на двенадцать. Только не перепутай цифру!»
И Лаврентьева послушалась. Кстати, она до сих пор не
понимает почему. Внутренний голос весь вечер подсказывал Нине выигрышные
комбинации, и к утру моя подруга превратилась в миллионершу. Если учесть, что
дело происходило шестого января, то в голову начинают лезть всякие мистические
мысли. Самое интересное, что хозяева заведения не обманули наивную
посетительницу, более того – даже помогли ей. Самый главный босс завел Нину в
свой кабинет и сказал:
– Видал я всякое! Тебе просто повезло. Не ходи сюда больше,
такое везение бывает раз в жизни, лучше подними на выигранные деньги бизнес.
Подумай, чем хочешь заняться, у нас тут в посетителях полно разного люда, я
сведу тебя с нужными человечками…
Вот так и решилась Нинина судьба. Не колеблясь, она
ответила:
– Открою собственный вуз.
И теперь у нее частное учебное заведение. Известное и
престижное.
Глава 2
– Ты не поверишь, – возбужденно зачастила Нина, – у нас
приключилась волшебная история.
Я, только что вспоминавшая про казино, засмеялась:
– Рассказывай.
– Эрик нашел тайник! – заорала Нина.
– Врешь! – выпалила я. – То есть, извини, ты ошибаешься.
– Ни на секундочку, – перешла на тон ниже Лаврентьева.
– Значит, Эрик был прав. А мы над ним посмеивались… –
изумилась я.
Конечно, вы ничего не понимаете. Сейчас растолкую суть дела.
При всей схожести между мной и Ниной есть одно кардинальное
различие. Я многократно выходила замуж и каждый раз наступала на пресловутые
грабли – все мои браки закончились крахом. В конце концов пришлось признать:
мне лучше существовать без супруга. Странное дело, я совсем даже неплохой друг,
много лет терплю Дегтярева, отлично понимаю, что сама не являюсь образцом для
подражания и снисходительна к заскокам Александра Михайловича. Но если
представить на секунду, что бравый боец с преступностью станет моим супругом…
Делайте ставки, господа, сколько дней продлится наше совместное проживание?
Лично мне кажется, что мы и недели вместе не протянем!
А Нинуля всю жизнь живет с Эриком. И, если честно, меня сей
факт весьма удивляет. Можно ли считать хорошим супругом человека, который
постоянно отсутствует дома? Впрочем, я не права, Эрик как раз практически не
выходит из квартиры. Да-да, физически он постоянно в семье, но…
Эрик с Ниной познакомились будучи студентами, и она сразу
влюбилась в парня. Однако для меня до сих пор остается загадкой, коим образом
моя подруга ухитрилась затащить избранника в загс. Понимал ли Эрик, на что
идет, и вообще, знает ли он в настоящее время, кем ему доводится Нина? Потому
что Эрик – классический экземпляр ученого, о которых пишут в романах, то есть
абсолютно не приспособленный к жизни, близорукий, начисто лишенный здравого
смысла человек, плохой муж и никакой отец.
Думается, наш профессор до сих пор не в курсе, кто у него
родился: мальчик или девочка. В доме Эрик столь же бесполезен, как и кот
Венедикт, безобразно толстый представитель британской породы. Впрочем, я
несправедлива к Венедикту, иногда котище, покрытый плотной блестящей шерстью,
выпадает из нирваны и может с вами поиграть, помурлыкать. А Эрик сидит в своем
кабинете и строчит книги. Он защитил все возможные диссертации, получил
множество научных званий и килограммы регалий. Когда у Нины не было
собственного дома, Лаврентьевы снимали квартиры, и всякий раз переезд из одной
в другую проходил одинаково: сначала Нина и ее маленькая дочь Арина, отдуваясь,
перетаскивали сумки, затем дочка торжественно выносила перевозку с котом
Мурчиком (Венедикт появился позже), а мама выводила Эрика, который недоуменно
вопрошал: «Что происходит? Верните меня в кабинет, я не дописал главу!»
