– Я ж не насовсем крылышки-то! Я ж подержать! Ну, позязя! Ну
ангелочек мой!.. Что тебе стоит порадовать старого больного мущиночку? Ну
умоляю! Ясновельможная панна! Будьте такая добренькая! Света жажду! Устал я от
мрака, бедный старикашечка! Лобызаю края одежд! Чмок-чмок-чмок! Тьфу, нитка в
зубах застряла! Не дай погибнуть страждущему! – повторял он, ползая вокруг нее
на коленях.
Даф качала головой. Она отлично представляла, что бывает с
теми стражами света, которые по доброй воле одалживают свои крылья
комиссионерам.
– В Эдем хочу! В райском хоре петь, яблочки познания
трескать и косточки выплевывать! Дай хоть понять, какой свет бывает, а? Я ж к свету
рвусь!!! Ну зязя-позязя!
– Отстань! Перестань глумиться! – вскипела Даф.
– Слышь, светлая! Он так вовек не отстанет! Ты коленкой,
коленкой ему в нос дай! – посоветовала Улита, которой надоело слушать нытье
Тухломона.
Услышав совет, комиссионер услужливо принялся подставлять
Даф свой нос.
– Прошу тебя, солнце мое, не стесняйся! И коленочкой, и
ножкой, и волосики можно вырвать, и пальчики оттоптать! А ежели из автомата в
меня пострелять желаешь, я и автомат принесу!.. Все для ясновельможной панны!..
Только крылья дай, а? Дядя Тухломончик такой бедненький, такой несчастненький!
Ему грех отказать, большой грех! Тухломончику отказать – все равно как сиротку
ломом вдарить! – засюсюкал он, умильно надувая щеки.
Поняв, что иначе от него не отделаться, Дафна решительно
потянулась к флейте. Заметив это, комиссионер стал быстро отползать. Смятого
носа он не боялся, равно как и прочих повреждений, а вот с флейтой стража света
шутки были плохи. Одна-единственная маголодия могла превратить его в лужу
вонючего пластилина.
– Все-все, дядя Тухломончик уходит! Только музыки, умоляю,
не надо! У меня барабанные перепонки слабые! Я нонче не танцую! – заскулил он,
на четвереньках забегая за спину Мефодия и прикрываясь им.
Мефодий поздоровался с Даф. Та сухо ответила, глядя в
сторону. Буслаеву уже пару недель казалось, что Дафна его старательно избегает.
А если она все же заговаривает с ним, то быстро заводится и начинает спорить по
пустякам. Мефодий не мог найти этому объяснений. Он был уверен, что не обижал
Даф. Хотя, с другой стороны, не исключено, что и ляпнул что-то неосторожное. С
этими девчонками всегда так. Вечно обижаются на какую-нибудь фразу, которой ты
сам и не помнишь. «Я так говорил?» – «Говорил». – «А когда?»
– Депресняк! – сказала Дафна, с тревогой посмотрев на кота,
который, качаясь на занавесках, задумчиво разглядывал Мефодия. – Я
предупреждаю! Если ты, как в прошлый раз, позволишь господину Буслаеву тебя
погладить и при этом не вцепишься ему в физиономию, мне придется помыть тебя с
хлоркой. Причем как снаружи, так и изнутри.
Тухломон надул щеки и, одновременно хлопнув по ним обеими
руками – получился звук «пуф!» – подобострастно захихикал, оценив размах
фантазии стража света.
– Мне твой кот не нужен! – обиженно произнес Мефодий.
– Прекрасно. Потому что насчет хлорки я говорила всерьез. Не
хочу, чтобы на моем коте были твои микробы, – сказала Даф.
– Ах, какое воображение! Дядя Тухломончик весь в плезире с
ног до головы! Если ты захочешь воплотить свои грезы, светлая, Тухломончик с
удовольствием заберется в стиральную машинку, чтобы ты нажала кнопочку! А
хлорку можно насыпать мне в ушки-с! И даже туфелькой можно отшлепать! Насчет
оплаты договоримся! Кроме твоих крылышек, мне ничего и не надо! – восторженно
заблеял комиссионер.
Даф посмотрела на него с омерзением. Тем временем Тухломон,
вскочив на ноги, уже прыгал вокруг Мефодия, точно сбежавший из зоопарка бабуин.
– Мое очередное почтение грядущему повелителю! Не надумали
ножки об меня вытереть? Или кулачком в лобик? Он у меня мяконький, не ушибете
кулачок! Или в щечку. Я щечку надую-с!
– Отстань! – сказал Мефодий.
Тухломон ничуть не обиделся.
– Ну нет – так нет. Одному хорошему человеку другого
хорошего человека побить никогда не поздно. А я ведь, признаться, с дельцем
пожаловал. К Арею и ко всем вам-с. Я только что от Лигула. Буквально в минуту
смотался: одна ножка туточки, другая уже тамочки. Со скоростью света спешил!
– Считай, что я уже упала в обморок от счастья! Дальше что?
– проворчала Улита.
– Как – дальше что? Я от Лигула! – широко открывая глаза в
картинном недоумении, повторил Тухломон.
– Я это уже слышала. Чего надо от нас горбуну? – сказала
ведьма.
Тухломон посмотрел на нее с глумливым укором.
– Какой же он горбун-с? Да, росточку оне маленького,
сутуловаты немножко, не без этого. Да разве хорошо этим попрекать? Разве
нравственно-с? А где сердечная доброта-с, где терпение-с? Ай-ай-ай! Придется
мне Лигулу сказать, как вы его здесь оценили! Ой, придется!
– Донести, значит? – ледяным голосом уточнила Даф.
– Какие слова нехорошие говорите, девушка! Донести, фи! Не
донести, а проинформировать во имя торжества закона-с и порядка-с! – обидчиво
поправил комиссионер.
– Тухломоша, рыбонька моя дохлая, выруби звук! А то ведь
шерстяной носок заставлю проглотить! Ты меня знаешь! – поморщилась Улита.
– Не поможет. Я носков, ить, много переглотал-с на своем
веку! Фантазия нынче у всех богатая! Вот и Даф, страж наш ненаглядный, Мефочку,
повелителя мрака, котиком поцарапать хочет! А котику хлорочки в глазки
засыпать! А тут какой-то носок! Моль вот ест же и не давится! – отмахнулся
комиссионер.
– Так, значит, ел носки? И как, вкусно? – с любопытством
спросила Даф.
– Невкусно, но потреблять можно-с! – охотно отозвался
комиссионер. – А теперь главное. Цель визита, так сказать. Я должен передать
приглашение! Лигул зовет Арея, Мефодия и Улиту в Англию-с. К главе британского
отдела мрака Вильгельму Завоевателю. Вильгельм собирает своих на междусобойчик
по случаю годовщины норманнского нашествия. Будут самые что ни есть
наиблагородные тузы!
– Когда надо ехать?
– Завтра-с.
– А меня, конечно, не зовут? – насмешливо спросила Даф.
Тухломон передернул плечами, всем своим видом выразив
сожаление.
– Не положено, хорошая моя. Там мрак собирается, а ты хоть
беглый, а все же свет-с! Непорядок! Вот если бы ты мне крылышки отдала – тогда
без проблем, хоть сию секунду! Отдашь, а?
Дафна молча потянулась к флейте, заставив комиссионера
мгновенно свернуть агитацию.
