— Хранителю? — удивилась Анна.
— Так звали человека, положение которого можно было бы назвать «серый кардинал ойкумены». Возглавляемый им Орден хранителей был изначально посвящён одной главной цели — сохранить древнюю религию халдеев, во времена которых этот Орден, по всей видимости, и был сформирован. Очень вероятно, — сказал он тихим голосом, — что и такой ключевой компонент халдейской религии, как человеческие жертвоприношения, до сих пор сохранился среди адвокати.
Анна не знала, верить ей в рассказы Адриана или не верить. На душе у неё было тревожно. Она на мгновение будто зависла между небом и землёю. Из этого состояния Анну вывел её сотовый телефон. Анна обрадовалась звонку — в особенности когда увидела, что звонит Винченцо.
— Здравствуй, Анна! — услышала она знакомый, успевший стать дорогим голос. — Как твоя экскурсия?
— Профессор великолепен, — улыбнулась Анна. — Я, как всегда, выступаю в роли пассивного реципиента. Надеюсь, ты составишь нам сегодня компанию?
— Не могу, — с грустью произнёс Винченцо. — Через час я вылетаю в Вену.
— В Вену? — голос у Анны дрогнул.
— Только на два дня, — уверил её Винченцо. — Похоже, моя судьба будет решаться именно там.
— Судьба?
— Я имею в виду моё будущее назначение на должность.
— Я понимаю, — тихо сказала Анна. Это значило, что сегодня они не увидятся. Да и увидятся ли вообще? И надо ли им видеться?
— Извини, Анна, я должен бежать, — услышала она в трубке голос Винченцо. — Иначе опоздаю на самолёт. Я тебе обязательно позвоню из Вены!
— Хорошо, Винченцо, — прошептала Анна. — Звони. Я буду ждать.
— До скорого, Анна. Бегу. Чао!
— Чао! — ответила Анна и закрыла телефон. Она с трудом сдерживала слёзы: «Нет, так дальше продолжаться не может. Надо просто жить. Просто жить, пока живётся!»
— У тебя всё в порядке, Анна? — тихо поинтересовался Адриан.
— Я голодна, — неожиданно для себя самой сказала она. — Я сегодня не завтракала и не обедала.
— Поэтому неудивительно, что ты грустишь! — воскликнул Адриан, обрадованный таким неожиданным поворотом дела. — Идём сейчас же — я знаю тут недалеко одно прекрасное местечко…
Минут через десять они уже сидели в элегантно обустроенном ресторане со столами, застеленными белыми скатертями, и бесшумно снующими официантами. В последнее время Адриан просто шиковал. Он подозвал одного из официантов, который принял заказ и вернулся через пару минут с бутылкой «Фраскати». Адриан поднял свой бокал и слегка прикоснулся им к бокалу Анны.
— Чирс! Выпью за твоё здоровье и за то, чтобы у тебя в жизни было много светлых дней.
Он казался слишком возбуждённым в тот вечер. Его глаза блестели огнём какого-то странного вдохновения.
Анна пригубила вино из своего бокала, в то время как Адриан опустошил свой единым махом и уже наполнял его снова. Она смотрела на его тонкие, нервные пальцы, сжимающие бокал, и её вдруг осенила догадка: «Возможно, Адриан считает, или хотел бы считать, что в смерти Роберты повинны какие-то адвокати». Анна опять вспомнила Толкиена и историю Смеагорла, убившего своего друга, чтобы завладеть кольцом, и убедившего себя самого, что кольцо он получил в подарок на день рождения.
— Так что же, — переборов себя, спросила Анна. — Эти адвокати до сих пор приносят человеческие жертвы?
Анне показалось, что глаза у Адриана помутнели, а в голосе почувствовались новые нотки.
— Возможно, что приносят.
— И ты думаешь, — осторожно начала Анна, — что…
Адриан вздрогнул и опустил глаза.
— Вину за Роберту я не хочу перекладывать ни на кого. Я к ней навеки прикован.
В этот момент Анна была почти уверена, что в Адриане просыпался безумец, который принёс в жертву любимую женщину. «Бежать! Бежать из Рима!» — думала она. Но бежать ей было некуда.
— Послушай, Анна, — сказал Адриан, опустошив второй бокал. — Я знаю, что ты… боишься меня.
Их взгляды встретились, и отрицать или скрывать страх было бы бесполезно. Но он видел, что к страху примешивалось и любопытство.
— Я и сам себя боюсь, даже хуже — ненавижу, — продолжил Адриан. — Но даже такие законченные злодеи, как я, иногда хотят сделать что-то стоящее… И, возможно, у меня есть кое-что, что я могу тебе дать, — чего не может дать никто.
Анна замерла, но её сердце готово было выскочить из груди.
— Что же это? — спросила она тихо.
Адриан наклонился к ней ближе.
— Я ведь не совсем глупец, Анна, — сказал он тихо. — Понимаю, что твоё появление в моей жизни и в этом городе не случайно… и не будем об этом, — тихо, но уверенно сказал он, видя, что Анна пытается что-то возразить. — Я знаю, что за тобой следят, — давно понял это. И знаю, что на самом деле интересует тебя, или этих людей, которые прислали тебя. Вас интересует подземелье. Вас интересуют сокровища!
Он пристально взглянул на Анну. Она немного растерялась от столь неожиданного оборота дела.
— Допустим, это так, — ответила она тихо. В конце концов, даже лучше, если Адриан будет думать, что её интересуют пресловутые папские сокровища.
— Я знаю, где нужно их искать, — тихо сказал Адриан.
Анна недоумённо взглянула на него.
— Если знаешь, где находятся сокровища, то почему сам не овладеешь ими?
Он посмотрел в её зелёные глаза.
— Я сказал, что знаю, где надо искать, — поправил он её. — Знал это ещё до психушки. Но потом у меня пропало всякое желание искать. Зачем? Мне ничего не хотелось, ничего…
— А сейчас — хочется?
— Сейчас мне хочется найти это сокровище для тебя, — сказал Адриан и, наклонившись ближе, почти к самому её уху, добавил: — Только для тебя, а не для тех людей с тобою.
— Что тебе известно о тех людях? — спросила его Анна. — Ты уверен, что тебе не показалось?
— Абсолютно уверен, — кивнул Адриан. — Я сначала думал, они следят за мной — всегда опасался слежки и потому, неволей, сделался наблюдательным. Но они следят за тобой. Кто они? Ты знаешь? Можешь сказать?
Анна тихо покачала головой.
— Кто бы ни были те люди, — почти шёпотом продолжил Адриан, — мы обведём их вокруг пальца. Ты сможешь стать самой богатой женщиной в мире! Ну и мне кое-что, наверняка, перепадет.
— Я уже давно перестала верить в сказки, — устало улыбнулась Анна.
— Это не сказки, — прошептал Адриан. — Сокровище найти можно. Я уже прикупил всё нужное оборудование. Ты меня очень выручила с деньгами. Теперь мне нужен только надёжный спутник, — он многозначительно посмотрел на Анну.
Кровь, казалось, застыла на миг в её жилах. Формальное приглашение в подземелье было озвучено. И она обязана была его принять.
