— Значит, так в вашей фирме принято — сопровождать клиентов?
— Что вы, нет. — Татьяна Трапезникова, а это была именно она, снова рассмеялась. — Просто я оказалась по делам в столице и не смогла отказать себе в удовольствии вернуться домой тем же рейсом… Но к делу, Борис Григорьевич. В порту вас уже ждет транспорт, и вы немедленно выезжаете на Ольхон. Позавтракаете по дороге, если вы не возражаете, конечно.
— Что ж тут возразить? Мы для этого и прилетели…
Спустя четверть часа таллинские Хандагуровы уже стояли возле комфортабельного, представительского класса лимузина, и долгая дорога до знаменитого Острова Духов обещала стать приятной и запоминающейся.
За рулем оказался симпатичный, вежливый двадцатипятилетний мужчина, представившийся Николаем Зуевым. Он помог убрать вещи в багажник.
— Куда мы конкретно едем? — поинтересовался Борис Григорьевич у водителя.
— Вас ожидают в пятизвездочном отеле на берегу Байкала, — ответил тот.
— Разве такие здесь бывают? — засомневался таллинский бизнесмен. — Я слышал или читал, не помню, что на острове отсутствует инфраструктура и практикуется в основном экстремальный туризм.
— Эти времена в прошлом… Да вы и сами скоро все увидите, — улыбнулся Николай Зуев, приглашая Хандагуровых в салон лимузина.
— Хорошо встретили, — умащиваясь на кожаном сиденье, улыбнулась Татьяна. — Прямо как министра или президента…
— Еще бы эскорт из мотоциклистов! — рассмеялся ее довольный супруг.
— Ну, это ты дал, — шутливо осадил его отец, — побойся Бога!
Настроение у всех было приподнятое. Через несколько часов каждому из них предстояло стать богаче как минимум на миллион долларов, даже еще не рожденному эмбриону в утробе Татьяны Хандагуровой.
Сотрудники службы безопасности иркутского аэропорта патрулировали здание терминала снаружи, когда увидели, как на дорогу выезжает самосвал КамАЗ, привлекший их внимание почти полным отсутствием не только резины на колесах, так еще и кабины.
— Ни фига себе, да он без водителя! — удивился один из сотрудников. — Как он едет?
— Ничего не понимаю! — поделился впечатлениями другой. — Ты посмотри, в кузове люди… раз, два… четверо!
— Надо бы в ГИБДД позвонить, — сказал первый.
— Ты уверен, что именно тебе надо именно это? — поинтересовался второй. — Я, например, ничего не видел.
— И я тоже, — ухмыльнулся первый.
В поселке Хандабай у Кузнечихиных спать больше никто не ложился после отбитого нападения боохолдоев, мнимого пожара и конфискации полицейскими ружья и арбалета.
Подробно обсудив произошедшее, главы семейств пришли к выводу, что стали жертвой массового гипноза. Кроме очевидного пожара к нему же отнесли и нападение собак со свинячьими рылами, тем более что тел поверженных монстров парни предъявить не могли — те, взрываясь, рассыпались в прах. Впрочем, даже и праха не оставалось.
Словом, некий сумасшедший сильный гипнотизер ввел всех, находившихся в доме, в глубокий гипноз, короче, изгалялся, гад, как хотел. Вопрос, кому и зачем это было надо, остался без ответа. Да мало ли кому и зачем? Маньяки сплошь и рядом. Стоит только включить телевизор или войти в Интернет, и не такого насмотришься.
Заявление парней, что на рассвете они увозят мать Джины Наталью Луневу к ее брату на Ольхон, восприняли с пониманием. Да и сама Наталья, еще раз переговорив с Василием по телефону, согласилась ехать. Наступила среда, а до понедельника она намеревалась вернуться. Чтобы избежать неприятностей на работе, написала заявление на трехдневный отпуск за свой счет и отдала его мужу. Вдобавок ко всему она поняла наконец, что, находясь в гостях у кого бы то ни было, подвергает хозяев опасности, а ольхонский шаман, вероятно, сумеет защитить себя, сестру и племянницу.
На рассвете обезоруженные парни сходили в лес и вырубили по полутораметровому осиновому колу. Все-таки лучше, чем ничего…
Потом все завтракали, а потому выехали на внедорожнике Артема уже только в седьмом часу.
— Тимофей, ты заявление не забудь начальнику цеха передать! — кричала Наталья мужу в открытое окно джипа. — Да скажи, что в понедельник я точно буду!
Стас достал сотовый и набрал номер Джины.
— Привет, мы только что выехали из Хандабая.
— Мама с вами?
— Конечно. Как ваши дела? Чем занимаетесь?
— У нас все хорошо. Едем на север острова. Дядя Вася попробует встретиться с нашим предком Гомбо Хандагуровым, может быть, он сможет нам помочь.
— Отлично, держи нас в курсе…
— Это вряд ли, — подал голос ольхонский шаман. Он вел раздолбанный, не мытый целую вечность уазик по столь же раздолбанной грунтовке — ямы да канавы.
— Что «вряд ли»? — не поняла Джина.
— То, что недоучка Гомбо в состоянии защитить нас или даже самого себя. Разные весовые категории. Хаялгын-боо против заарин-боо все равно что младенец против взрослого.
— Но прошло без малого сто лет, он мог многому научиться, — не согласилась Джина. Вместе с Иваном, который тоже поехал с ними, она изучила все записи, сделанные ее дядей. — У Гомбо есть сильный дух-помощник Хаара Ба-абгай, Бурый Медведь, мистическая жена, она же дух-наставник… Не проспал же Гомбо все эти годы!
— Боюсь, что именно проспал…
Машина остановилась на границе степи и леса.
— Приехали, — сказал Василий Шарменев. — Дорога ведет в обход леса дальше на север, а нам надо к берегу Байкала, туда.
Шарменев махнул рукой налево, в сторону зарослей реликтовой лиственницы вперемежку с березой и сосной.
— Дядя Вася, а ты бывал в этом месте раньше? — спросила Джина, продираясь вслед за шаманом сквозь тайгу. Иван замыкал группу.
— И да, и нет, — ответил Шарменев.
— Как это понимать, учитель? — спросил Иван.
— Вот не надо двусмысленностей на ровном месте, — обозлилась вдруг Джина. — Простой вопрос предполагает столь же простой ответ, односложный: да или нет.
— Где они, твои простые ответы? — Шаман вздохнул. — Черное — белое, злое — доброе, плохое — хорошее, перечислять можно бесконечно, только все это ложь. В чистом виде нет ни того ни другого, все перемешано и переплетено настолько, что часто и не отличить одно от другого… Я ответил, Женя, на твой вопрос с максимальной точностью, и скоро вы оба это поймете.
— Учитель, разве каждое явление или личность нельзя разложить на простейшие компоненты? — спросил Иван. — Ведь протоны и электроны одинаковы в любой части Вселенной.
— Которые, кстати, тоже не простейшие, а из чего-то там состоят, — блеснула эрудицией Джина. — Я читала недавно на каком-то сайте, не помню, правда, из чего…
Проигнорировав слова племянницы, шаман ответил ученику:
