— И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на руку их или на чело их, — снова затянул кардинал, — и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его…
— Однако кое-что, — повысив голос, нетерпеливо перебил его Аввакум, — разузнать нам удалось! Подобно прежним масонам (были когда-то у Церкви такие супротивники), уммовцы питают слабость ко всякой таинственной атрибутике. Так вот, входы во все наиболее значимые помещения Корпорации помечены особенным символом: изображением глаза, с виду человеческого, но с вертикальным зрачком. Причем, если присмотреться, вместо ресниц у глаза этого — руки, каждая о шести пальцах. Это послужит тебе ориентиром и поможет выбрать правильное направление для поисков. Ну а в остальном мы полагаемся на твое чутье и интуицию, о которых премного наслышаны.
— Ясно. Но отдаете ли вы себе отчет в том, что для выполнения этой задачи мне придется убивать… и, возможно, не одного… и не двух — многих. Да и зданию Центрального офиса, скорее всего, будет нанесен немалый ущерб…
— Се не офис, — рявкнул кардинал, — а престол сатаны!
— Сражайтесь с имамами неверия, — вновь поддержал коллегу Хасан бен Хасан, будто соревнуясь с ним в знании священных цитат, — ведь нет клятв для них! Когда встретите тех, которые не уверовали, то — удар мечом по шее; произведите великое избиение их, обрадуйте их наказанием мучительным!
— Ага, — пробормотал аль-Рашид, — а после меня обрадуют сроком длительным. А то и пожизненным…
— У тебя есть индульгенция, — в свою очередь пожал плечами митрополит Московский. — И при любом исходе операции мы, от лица ВСМЦ, официально гарантируем тебе полную правовую неприкосновенность. Даже если наш план провалится, мы укроем тебя на год-другой в одном из отдаленных монастырей на Афоне. А за это время урегулируем все вопросы с властями эСГЕэС. Брат Асир, который будет ожидать у подножия Пирамиды, немедленно вывезет тебя за пределы страны.
— А если я не сумею выбраться из офиса, тогда как?
— И в случае ареста мы вытащим тебя из любых застенков. Еще раз повторю — твоя правовая неприкосновенность — наша забота. Можешь поверить, влияния ВСМЦ на это хватит.
— Поверю, — кивнул Георгий. — Вот только будет ли кому пользоваться этой неприкосновенностью? Я хотя и Георгий, да не Победоносец, а Корпорация — не Змий, скорее уж стоглавая гидра. Служба безопасности «УММа» свой хлеб тоже, наверное, не зря ест и, насколько я знаю, вооружена по последнему слову техники.
— Это так, — согласился Аввакум. — Однако в основном нелетальным оружием. Мы проверяли.
— Побеждающий не потерпит вреда! — вновь прогудел кардинал.
— Размысли еще вот о чем, — добавил митрополит, — а есть ли у тебя выбор? Тебя разыскивают власти, на тебя охотятся уммовцы. Какое будущее ожидает тебя без нашего участия? Судьба беглеца? Изгоя? Мы же предлагаем тебе покровительство Вселенской Церкви, возможность получить ответы на занимающие тебя вопросы и реальный шанс поквитаться с врагами.
— Кстати, — заметил между прочим Бер Манассия, — мы уже перечислили на твой счет сумму, в три раза превышающую гонорар, обещанный сенатором Гоголадзе.
— Так каков будет твой ответ, сыне? — спросил Аввакум, выжидательно подняв брови.
Георгий выждал минуту. Все остальные молчали тоже. Он не собирался делиться с ними выводами, неожиданными и странными, к которым пришел совсем недавно. У вселенцев своя цель, у него — своя. Однако на данном этапе их интересы, безусловно, совпадали; аль-Рашид больше не сомневался: разгадка тайны «сынов Муна» спрятана именно там, на самых нижних подземных уровнях Пирамиды. Значит, он должен туда проникнуть.
Неожиданно у него возникло острое желание прямо сейчас «посоветоваться» с Вёльвой. Но он не хотел дезавуировать перед вселенцами свой маленький (пускай даже мнимый) секрет. Не хватало еще, чтобы они заметили вырезанный на перстне символ.
Наконец он не спеша поднялся с табурета.
— Какого черта? Играть — так ва-банк! Мой ответ — да.
Иерархи удовлетворенно переглянулись. А Смоленский кардинал даже встал и с чувством широко перекрестил аль-Рашида.
— Верю! — торжественно вострубил он. — Ждет тебя удача! Ибо на святое дело идешь — Божий мир от скверны очищать.
— Да пребудет с тобою Аллах милостивый и милосердный, — сдержанно пожелал Хасан бен Хасан.
Главный раввин не стал тратить время на благословения, а молча протянул плоскую коробочку с единственной темно-красной дозировочной кнопкой. Георгий надавил, и на ладонь выпрыгнула таблетка цвета запекшейся крови. Увидев вопросительный взгляд аль-Рашида, Бер Манассия скривил тонкие губы в усмешке.
— Не тревожься, Жорж, это никакая-такая трансгенная шикуца. Старые добрые амфетамины, да. Там их целая дюжина. Но учти: достаточно одной таблетки, чтобы полностью восстановить силы; две таблетки сделают тебя Гектором, а три — превратят в обезумевшего Самсона. Смотри, не переусердствуй.
— Мне потребуется час-полтора, чтобы провести полный инструктаж, — заметил брат Асир.
Перво-наперво Асир помог Георгию облачиться в «костюм скорпиона» и тщательно подогнал его по фигуре, заставив даже попрыгать и пробежаться на месте. Лишь убедившись, что бронекостюм сидит на аль-Рашиде идеально, Асир показал, как управляться с приборами и оружием. Затем перешел к плану самой операции.
— Как только вы подойдете к парадному входу первого этажа Пирамиды, подстанция, питающая Москва-Сити, отключится. Пропускные турникеты выйдут из строя, и в темноте вы сможете проникнуть в глубь здания. У вас будет от трех до пяти минут, пока не заработает автономное питание. Хорошо, если бы за это время вы успели добраться до прохода в первый подвальный. Вот поэтажный план. — Брат Асир развернул пожелтелый лист. — Обратите внимание, что шесть подземных уровней не соединены единой лестничной клеткой, то есть, чтобы попасть на каждый следующий уровень, вам придется сначала пройти весь предыдущий. Лифт спускается только до четвертого уровня, но им все равно нельзя будет воспользоваться — могут заблокировать… Помните, главное ваше преимущество — внезапность и быстрота…
Через полтора часа Георгий, уже полностью экипированный и проинструктированный, садился в заранее подготовленный бронированный аэромобиль. Только он добрался трогаться, как услышал вежливое покашливание — в салоне машины был кто-то еще! Резко обернувшись, он увидел согбенную фигуру в коричневом капюшоне — того самого таинственного четвертого участника, что так и не проронил за все время их «военного совета» ни единого слова. В руках молчун крепко сжимал некий цилиндрический предмет довольно зловещего вида.
— Кто вы? — спросил Георгий.
— Мое имя и духовный сан в данном случае не имеют значения, — негромким шепотливым голосом ответил сутулый, — скажу только, что являюсь полномочным нунцием самого Архипастыря и, как и прочие здесь, представляю Священную Конгрегацию Веры.
