Джим пролежал четыре дня и четыре ночи. После того опухоль
спала, и он выздоровел. Я решил, что ни за какие коврижки больше не дотронусь
до змеиной кожи, – ведь вон что из этого получается. Джим сказал, что в
следующий раз я ему, надо полагать, поверю: брать в руки змеиную кожу – это уж
такая дурная примета, что хуже не бывает; может, это еще и не конец. Он
говорил, что во сто крат лучше увидеть молодой месяц через левое плечо, чем
дотронуться до змеиной кожи. Ну, я и сам теперь начал так думать, хотя раньше
всегда считал, что нет ничего глупее и неосторожней, как глядеть на молодой
месяц через левое плечо. Старый Хэнк Банкер один раз поглядел вот так да еще и
похвастался. И что же? Не прошло двух лет, как он в пьяном виде свалился с
дроболитной башни и расшибся, можно сказать, в лепешку; его всунули между двух
дверей вместо гроба и, говорят, так и похоронили; сам я этого не видел, а
слыхал от отца. Но, уж конечно, вышло это оттого, что он глядел на месяц через
левое плечо, как дурак.
Так вот дни проходили за днями, и река опять спала и вошла в
берега. Мы тогда первым делом насадили на большой крючок ободранного кролика,
закинули лесу в воду и поймали сома ростом с человека; длиной он был в шесть
футов и два дюйма, а весил фунтов двести. Мы, конечно, даже вытащить его не
могли: он бы нас зашвырнул в Иллинойс. Мы просто сидели и смотрели, как он
рвался и метался, пока не подох. В желудке у него мы нашли медную пуговицу,
круглый шар и много всякой дряни. Мы разрубили шар топором, и в нем оказалась
катушка. Джим сказал, что, должно быть, она пролежала у него в желудке очень
долго, если успела так обрасти и превратиться в шар. По-моему, крупней этой
рыбы никогда не ловили в Миссисипи. Джим сказал, что такого большого сома он
еще не видывал. В городе он продал бы его за хорошие деньги. Такую рыбу там на
рынке продают на фунты, и многие покупают: мясо у сома белое, как снег, его
хорошо жарить.
На другое утро мне что-то стало скучно и захотелось
какнибудь развлечься. Я сказал Джиму, что, пожалуй, переправлюсь за реку и
разузнаю, что там делается. Джиму эта мысль пришлась по вкусу; он посоветовал
только, чтоб я подождал до темноты, а в городе держал бы ухо востро. Подумав
еще немножко, он сказал – не взять ли мне что-нибудь из старья и не переодеться
ли девочкой. Это тоже была хорошая мысль. Мы укоротили одно ситцевое платье, я
закатал штаны до колен и влез в него. Джим застегнул сзади все крючки, и оно
пришлось мне как раз впору. Я надел соломенный капор, завязал ленты под
подбородком, и тогда заглянуть мне в лицо стало не так-то просто – все равно
что в печную трубу. Джим сказал, что теперь меня вряд ли кто узнает даже днем.
Я практиковался целый день, чтобы привыкнуть к женскому платью, и понемножку
стал себя чувствовать в нем довольно удобно. Только Джим сказал, что у девочек
походка не такая; а еще он сказал, чтоб я бросил привычку задирать платье и
засовывать руки в карманы. Я послушался, и дело пошло на лад.
Как только стемнело, я поехал в челноке вверх по течению,
держась иллинойсского берега.
Я переправился в город немного ниже пристани, и течением
меня снесло к окраине. Привязав челнок, я пошел по берегу. В маленькой хибарке,
где очень давно никто не жил, теперь горел свет, и мне захотелось узнать, кто
это там поселился. Я подкрался поближе и заглянул в окно. Женщина лет сорока
сидела за простым сосновым столом и вязала при свече. Лицо было незнакомое;
она, должно быть, недавно сюда приехала, потому что всех городских я знал. На
этот раз мне повезло, потому что я уже начинал трусить: зачем, думаю, я пошел?
Ведь по голосу могут узнать, кто я такой. А если эта женщина хоть два дня
прожила в таком маленьком городишке, она, конечно, сможет рассказать все, что
мне нужно. Я постучал в дверь, дав себе слово ни на минуту не забывать, что я
девчонка.
Глава 11
– Войдите, – сказала женщина; и я вошел. – Садись на этот
стул.
Я сел. Она оглядела меня с ног до головы своими маленькими
блестящими глазками и спросила:
– Как же тебя зовут?
– Сара Уильямс.
– А где ты живешь? Здесь где-нибудь поблизости?
– Нет, в Гукервилле, это за семь миль отсюда, вниз по реке.
Я всю дорогу шла пешком и очень устала.
– И проголодалась тоже, я думаю. Сейчас поищу чегонибудь.
– Нет, не надо. Я так проголодалась, что зашла на ферму, в
двух милях отсюда, и сейчас мне есть не хочется. Вот почему я так поздно. Моя
мать лежит больная, денег у нас нет, и ничего нет; я и пошла к моему дяде,
Абнеру Муру. Мать сказала: он живет на том конце города. Я тут никогда еще не
бывала. Вы его знаете?
– Нет, я еще не всех знаю. Мы тут и двух недель не прожили.
До того конца города не так-то близко. Оставайся у нас ночевать. Да сними
шляпу.
– Нет, я лучше немного отдохну, – сказал я, – а потом пойду
дальше. Я темноты не боюсь.
Она сказала, что одну меня не отпустит, а вот придет ее муж
часика через полтора, тогда он меня проводит. Потом она начала рассказывать про
своего мужа, про тех родственников, которые живут вверх по реке, и про тех,
которые живут вниз по реке, и что раньше они с мужем жили гораздо лучше, и что
напрасно они переехали в наш город, надо было просто не обращать ни на что
внимания, и так далее, и так далее; я уж начал думать, не напрасно ли я
надеялся у нее разузнать, что делается в нашем городе, но в конце концов дело
все-таки дошло до моего отца и до того, как меня убили, – тут уж, думаю, пускай
ее болтает. Она рассказала мне и про то, как мы с Томом Сойером нашли
двенадцать тысяч (только по ее словам выходило двадцать), про моего папашу, и
про то, что он человек пропащий, и что я тоже пропащий, наконец добралась и до
того, как меня убили. Я спросил:
– А кто же это сделал? Мы про это убийство слыхали в
Гукервилле, только вот не знаем, кто убил Гека Финна.
– Ну, по-моему, и у нас тут найдется много таких, которые
хотели бы узнать, кто его убил. Некоторые думали, что сам старик Финн убил.
– Да что вы?
– Сначала почти все так думали. А он так и не узнает
никогда, что его чуть-чуть не линчевали. Только к ночи передумали и решили, что
убил беглый негр по имени Джим.
– Да ведь он…
Я остановился. Решил, что лучше будет помолчать. А она все
говорила и говорила и даже не заметила, что я что-то сказал.
