Он вытащил свой мешок и отрезал два куска сыру.
— Вот тебе, — сказал он. — Не плачь.
Старшая девушка покачала головой и продолжала плакать, но
младшая взяла сыр и стала есть. Немного погодя младшая дала сестре второй кусок
сыру, и они обе ели молча. Старшая все еще изредка всхлипывала.
— Ничего, скоро успокоится, — сказал Аймо.
Ему пришла в голову мысль.
— Девушка? — спросил он ту, которая сидела с ним рядом. Она
усердно закивала головой. — Тоже девушка? — он указал на сестру. Обе закивали,
и старшая сказала что-то на диалекте.
— Ну, ну, ладно, — сказал Бартоломео. — Ладно.
Обе как будто приободрились.
Я оставил их в машине с Аймо, который сидел, откинувшись в
угол, а сам вернулся к Пиани. Колонна транспорта стояла неподвижно, но мимо нее
все время шли войска. Дождь все еще лил, и я подумал, что остановки в движении
колонны иногда происходят из-за того, что у машин намокает проводка. Скорее,
впрочем, от того, что лошади или люди засыпают на ходу. Но ведь случаются
заторы и в городах, когда никто не засыпает на ходу. Все дело в том, что тут и
автотранспорт и гужевой вместе. От такой комбинации толку мало. От крестьянских
повозок вообще мало толку. Славные эти девушки у Барто. Невинным девушкам не
место в отступающей армии. Две невинные девушки. Еще и религиозные, наверно. Не
будь войны, мы бы, наверно, все сейчас лежали в постели. В постель свою ложусь
опять. Кэтрин сейчас в постели, у нее две простыни, одна под ней, другая сверху.
На каком боку она спит? Может быть, она не спит. Может быть, она лежит сейчас и
думает обо мне. Вей, западный ветер, вей. Вот он и повеял, и не дождиком, а
сильным дождем туча пролилась. Всю ночь льет дождь. Ты знал, что всю ночь будет
лить дождь, которым туча пролилась. Смотри, как он льет. Когда бы милая моя со
мной в постели здесь была. Когда бы милая моя Кэтрин. Когда бы милая моя с
попутной тучей принеслась. Принеси ко мне мою Кэтрин, ветер. Что ж, вот и мы
попались. Все на свете попались, и дождику не потушить огня.
— Спокойной ночи, Кэтрин, — сказал я громко. — Спи крепко.
Если тебе очень неудобно, дорогая, ляг на другой бок, — сказал я. — Я принесу
тебе холодной воды. Скоро наступит утро, и тебе будет легче. Меня огорчает, что
тебе из-за него так неудобно. Постарайся уснуть, моя хорошая.
Я все время спала, сказала она. Ты разговаривал во сне. Ты
нездоров?
Ты правда здесь?
Ну конечно, я здесь. И никуда не уйду. Это все для нас с
тобой не имеет значения.
Ты такая красивая и хорошая. Ты от меня не уйдешь ночью?
Ну конечно, я не уйду. Я всегда здесь. Я с тобой, когда бы
ты меня ни позвал.
— Ах ты,……! — сказал Пиани. — Поехали!
— Я задремал, — сказал я. Я посмотрел на часы. Было три часа
утра. Я перегнулся через сиденье, чтобы достать бутылку барбера.
— Вы разговаривали во сне, — сказал Пиани.
— Мне снился сон по-английски, — сказал я. Дождь немного
утих, и мы двигались вперед. Перед рассветом мы опять остановились, и когда
совсем рассвело, оказалось, что мы стоим на небольшой возвышенности, и я увидел
весь путь отступления, простиравшийся далеко вперед, шоссе, забитое неподвижным
транспортом, сквозь который просеивалась только пехота. Мы тронулись снова, но
при дневном свете видно было, с какой скоростью мы подвигаемся, и я понял, что
если мы хотим когда-нибудь добраться до Удине, нам придется свернуть с шоссе и
ехать прямиком.
За ночь к колонне пристало много крестьян с проселочных
дорог, и теперь в колонне ехали повозки, нагруженные домашним скарбом; зеркала
торчали между матрацами, к задкам были привязаны куры и утки. Швейная машина
стояла под дождем на повозке, ехавшей впереди нас. Каждый спасал, что у него
было ценного. Кое-где женщины сидели на повозках, закутавшись, чтобы укрыться
от дождя, другие шли рядом, стараясь держаться как можно ближе. В колонне были
теперь и собаки, они бежали, прячась под днищами повозок. Шоссе было покрыто
грязью, в канавах доверху стояла вода, и земля в полях задеревьями,
окаймлявшими шоссе, казалась слишком мокрой и слишком вязкой, чтобы можно было
отважиться ехать прямиком. Я вышел из машины и прошел немного вперед, отыскивая
удобное место, чтобы осмотреться и выбрать поворот на проселок. Проселочных
дорог было много, но я опасался попасть на такую, которая никуда не приведет. Я
все их видел не раз, когда мы проезжали в машине по шоссе, но ни одной не
запомнил, потому что машина шла быстро, и все они были похожи одна на другую. Я
только знал, что от правильного выбора дороги будет зависеть, доберемся ли мы
до места. Неизвестно было, где теперь австрийцы и как обстоят дела, но я был
уверен, что, если дождь перестанет и над колонной появятся самолеты, все
пропало. Пусть хоть несколько машин останется без водителей или несколько
лошадей падет, — и движение на дороге окончательно застопорится.
Дождь теперь лил не так сильно, и я подумал, что скоро может
проясниться. Я прошел еще немного вперед, и, дойдя до узкой дороги с живой
изгородью по сторонам, меж двух полей уходившей на север, решил, что по ней мы
и поедем, и поспешил назад, к машинам. Я сказал Пиани, где свернуть, и пошел
предупредить Аймо и Бонелло.
— Если она нас никуда не выведет, мы можем вернуться и снова
примкнуть к колонне, — сказал я.
— А что же мне с этими делать? — спросил Бонелло. Его
сержанты по-прежнему сидели рядом с ним. Они были небриты, но выглядели
по-военному даже в этот ранний утренний час.
— Пригодятся, если нужно будет подталкивать машину, — сказал
я. Я подошел к Аймо и сказал, что мы попытаемся проехать прямиком.
— А мне что делать с моим девичьим выводком? — спросил Аймо.
Обе девушки спали.
— От них мало пользы, — сказал я. — Лучше бы вам взять
кого-нибудь на подмогу, чтобы толкать машину.
— Они могут пересесть в кузов, — сказал Аймо. — В кузове
есть место.
— Ну пожалуйста, если вам так хочется, — сказал я. — Но
возьмите кого-нибудь с широкими плечами на подмогу.
— Берсальера, — улыбнулся Аймо. — Самые широкие плечи у
берсальеров. Им измеряют плечи. Как вы себя чувствуете, tenente?
— Прекрасно. А вы?
— Прекрасно. Только очень есть хочется.
— Куда-нибудь мы доберемся этой дорогой, тогда остановимся и
поедим.
— Как ваша нога, tenente?
— Прекрасно, — сказал я.
