– Я готов сделать все, – сказал он, – лишь бы не упоминалось
мое имя. Я…
– Мы понимаем, – произнес адвокат.
– Вы можете связаться со мной в любое время по адресу в
Сан-Диего. Только, пожалуйста, будьте осторожны. Не пишите, заказывайте личный
разговор. Я его оплачу. Скажите, что это в связи с нарушением правил дорожного
движения. Если только моя жена узнает…
– Договорились, – буркнул Мейсон. – А теперь убирайтесь!
Гиббс поспешно выскочил за дверь, как зверек, вырвавшийся из
капкана.
– Ух! – вздохнула Делла, когда дверь за ним захлопнулась. –
Вы сделали великое дело, заставив его сразу же, как только он вошел,
защищаться. У меня поджилки тряслись, от страха я чуть не рухнула на пол. И что
теперь будем делать?
– Теперь будем быстренько уносить отсюда ноги, – ответил
адвокат.
– Почему? – удивилась Делла.
– Потому что этот Гиббс мне не нравится. Не уверен, что он
сейчас не звонит в полицию.
– Гиббс? – изумилась она. – Да он перепуган до смерти. Сидит
сейчас небось в ближайшем баре и вливает в себя двойной бренди, а руки трясутся
так, что он едва держит стакан. Гиббс перетрусил до смерти, шеф!
– То-то и оно, что он уж как-то слишком перепугался.
– Что вы имеете в виду?
– Для мужчины с такими холодными глазами и жесткими губами
это неестественно.
Делла засмеялась:
– Он просто стареющий ловелас. Решил поразвлечься и попался
на этом. Трудно судить, насколько он напуган, пока мы не знаем истинной причины
его страха. Возможно, познакомившись с миссис Томас Гиббс, это можно было бы
понять.
Мейсон усмехнулся:
– Как бы то ни было, Делла, быстро уходим!
Глава 12
Отыскав не слишком многолюдный бар, Мейсон и Делла Стрит
зашли в него.
– Итак, каковы наши дальнейшие действия? – поинтересовалась
она, когда они устроились в его уголке.
Мейсон ответил:
– Экспресс «Лос-Анджелес» компании «Юнион пасифик» проходит
здесь около двух часов ночи. Попробуем достать в нем места. Дома будем в девять
утра. Я сойду в восточном пригороде и возьму такси.
– Замечательный финал для медового месяца! – заметила Делла.
– Пилот нашего самолета удивился бы, увидев нас сейчас, –
засмеялся адвокат.
На мгновение шум в баре стих. Из радиоприемника за стойкой,
передававшего до этого танцевальную музыку, послышался голос диктора:
«Радиостанция Лас-Вегаса передает очередной выпуск местных
новостей. Спонсор нашей программы – фирма «Силвер стрик». Рестораны, бары и
кафе и казино «Силвер стрик» удовлетворяют самые изысканные вкусы своих
посетителей. Это великолепные кухни, сравнимые лишь с лучшими ресторанами самых
крупных городов мира, широкий выбор всевозможных напитков и замечательное
обслуживание…»
Мейсон небрежно махнул рукой:
– Когда фирма финансирует программу, она превращается…
Протянув руку через небольшой столик, Делла схватила его за
запястье:
– Нет, вы только послушайте, шеф!
Диктор между тем продолжал:
«Согласно сведениям, полученным от одного из голливудских
радиокомментаторов, занимающегося звездами кино, сегодня вечером в наш город
прилетели известный лос-анджелесский адвокат Перри Мейсон и его очаровательная
секретарша мисс Делла Стрит с целью официально оформить свой роман, длящийся,
по словам их друзей, вот уже несколько лет. Мистер Мейсон и его секретарша были
замечены во второй половине дня в аэропорту Лас-Вегаса. Разговор с пилотом
подтвердил тот факт, что парочка появилась здесь, чтобы воспользоваться
преимуществами либерального закона о браке штата Невада.
А теперь прогноз погоды для Лас-Вегаса и его окрестностей.
Сегодня ночью и завтра небо будет безоблачным. Температура повысится с сорока
двух градусов ночью до семидесяти восьми градусов днем. Легкий северный бриз…»
Затем последовало несколько объявлений, коммерческая
реклама, и вновь заиграла танцевальная музыка.
Делла подняла бокал:
– Ну, мистер Мейсон, желаю вам счастья!
Чокаясь с нею, адвокат улыбнулся:
– Теперь эта новость разнеслась по всему городу, придется им
подыграть. Мы же не хотим, чтобы информационные службы подали на нас в суд за
клевету… О боже! – Он поставил бокал, достал из кармана бумажник и жестом
подозвал официанта.
– Что случилось? – спросила Делла.
– Гиббс!
– А что такое с Гиббсом?
– Я вдруг вспомнил, как он настойчиво предлагал отпечаток
своего пальца.
– Это вы к чему?
– И сделал это прямо у нас под носом!
– Шеф, объясните мне, наконец…
Появился официант. Адвокат рассчитался с ним.
– Оставьте сдачу себе. Мы уходим. Пойдем, Делла!
Они поспешно вышли на улицу.
– Что все-таки случилось?
– Гиббс. Он пришел в квартиру, чтобы что-то оттуда взять, –
и взял.
– Нет, шеф, он ничего не брал. Я следила за ним как ястреб.
– Подумай еще, Делла.
– Да нет же! Он даже ни до чего не дотрагивался…
– Так ли?
– Ну, вот только вытер пальцы о какое-то письмо…
– Он явно хотел взять что-то со стола, – пояснил адвокат, –
поэтому и предложил снять отпечаток своего пальца. И таким образом получил
возможность сделать то, что хотел.
– Но, боже, шеф, это было всего лишь официальное письмо! Он
не стал бы так рисковать ради…
– А это мы сейчас проверим! – пообещал Мейсон.
– И куда мы теперь идем? – спросила Делла.
– Поговорить по душам с мистером Гиббсом.
– Но он уже наверняка знает, что вы вовсе не полицейский.
– И все же попробуем ему устроить маленький экзамен.
Они спустились вниз по улице мимо сверкающих казино, битком
набитых людьми.
– Главная улица Лас-Вегаса напоминает Лос-Анджелес за день
до Рождества, – проговорила Делла.
Мейсон усмехнулся:
– Это, пожалуй, самый неугомонный город во всем мире.
– Здесь всегда так много людей?
