Фритч промолчал.
– Я убежден, – продолжил Мейсон, – что замена доктора
Хановера доктором Дойлом была предпринята специально для того, чтобы получить
справку, что свидетельница якобы по состоянию здоровья не может явиться в суд
для дачи показаний.
– Смею вас заверить, что вы ошибаетесь! – с достоинством
произнес Гарри Фритч.
– Разве это не миссис Лавина наняла доктора Дойла? –
полюбопытствовал Мейсон.
– Я понятия не имею, кто платит доктору Дойлу. У меня лишь
имеется его письменное заключение, в котором сказано, что в настоящее время
вызов данного лица в суд крайне нежелателен. То же самое доктор Дойл сказал мне
и во время телефонного разговора, состоявшегося сегодня утром.
– Конечно, не хотелось бы подвергать эту молодую особу
излишним волнениям, – проговорил судья Иган, – однако, мне кажется, ей все-таки
следует прийти сюда и ответить на некоторые вопросы. Если каждый свидетель
начнет отказываться от явки в суд лишь на том основании, что дача показаний
якобы окажется непомерным бременем для его нервной системы, то мы с вами вообще
останемся без свидетелей. Вряд ли вам удастся найти человека, которому походы в
суд доставляют удовольствие. Значит, в субботу эта женщина приняла смертельную
дозу снотворного и… Мистер Фритч, когда она пришла в сознание?
– Не знаю, – развел руками Фритч.
– А когда она отстранила доктора Хановера и заменила его
доктором Дойлом?
– Не знаю.
– В субботу?
– Ваша честь, я действительно не знаю.
– Что ж, на мой взгляд, во всем этом слишком много пробелов
и их необходимо восполнить. Очевидно лишь одно: свидетельницы здесь нет, хотя
ей, судя по всему, и была вручена повестка. Терпение суда не безгранично, а все
эти задержки начинают уже действовать на нервы. Однако, несмотря ни на что, я
намерен продолжать заседание. Так что суд предлагает защите вызвать своего
следующего свидетеля.
– Но у защиты нет других свидетелей, – отозвался Мейсон, –
за исключением самого подзащитного. Но прежде чем вызывать его, защита хотела
бы заслушать показания свидетельницы Кейлор. Защита полагает, что имеет полное
право на то, чтобы заслушать свидетельские показания подсудимого в последнюю
очередь, непосредственно перед тем, как дело перейдет на рассмотрение к
присяжным.
Судья Иган помрачнел.
– Просто возмутительно! – заявил он. – Все мы недовольны
перегруженностью наших судов. Присяжные, свидетели и тяжущиеся стороны жалуются
на постоянные задержки и проволочки, а тут мы оказываемся в ситуации, когда
из-за справки какого-то врача приходится откладывать заседание. Суд объявляет
десятиминутный перерыв, во время которого я попытаюсь связаться с доктором
Дойлом по телефону. Суду не нужна его справка. Или здесь будет он сам, или
здесь будет свидетельница, если, конечно, к тому времени не возникнут
какие-либо новые обстоятельства. Мистер Мейсон, это вы высказали предположение,
что его счета оплачивает Марта Лавина?
– Я считаю, что доктор Дойл был притащен специально для
того, чтобы помочь этой молодой особе уклониться от явки в суд, – ответил
Мейсон. – И не удивлюсь, если вдруг выяснится, что пациентка видела доктора
Дойла в первый раз, так же как и доктора Хановера.
– Лично мне не хотелось бы, чтобы мое заявление прозвучало
столь же безответственно, – отозвался Гарри Фритч, – однако мне кажется, что
доктора Хановера вызвал не кто иной, как мистер Перри Мейсон. Насколько мне
известно, в свое время Хановер был одним из его клиентов.
– Что ж, в ближайшие десять минут мы попытаемся во всем этом
разобраться, – пообещал судья Иган. – Суд весьма обеспокоен сложившейся
ситуацией. Мне вполне понятно желание защиты вызвать подсудимого для дачи
показаний непосредственно перед тем, как дело будет передано присяжным для
вынесения решения, однако, кроме интересов защиты и подсудимого, суд вынужден
принимать во внимание и некоторые другие обстоятельства. Если выяснится, что
появление здесь мисс Кейлор невозможно, суд будет настаивать на продолжении
заседания и вызове защитой следующего свидетеля. Мы не можем откладывать дело
до бесконечности. В заседании суда объявляется десятиминутный перерыв. – С
этими словами он отодвинул стул, подобрал полы мантии и удалился в свой
кабинет.
Мейсон встал из-за стола и обвел взглядом зал. В этот момент
в дверях появился Пол Дрейк, который принялся поспешно пробираться сквозь
толпу. Когда их взгляды встретились, Дрейк утвердительно кивнул и поднял
большой палец.
Адвокат жестом подозвал его к себе, но в это время к нему
обратился Фритч:
– Не понимаю, почему вы так настаиваете на присутствии Инес
Кейлор? Ведь вам же от ее показаний все равно не будет никакого проку.
– Мне необходимо ее допросить.
– Ну да, как же! – саркастически усмехнулся Фритч. – Ставлю
пять против одного, что вы побоитесь ее допросить в качестве свидетельницы
защиты. Вы просто блефуете!
– Если вы считаете, что я блефую, то давайте заключим пари,
– предложил Мейсон.
– Именно это я и собираюсь сделать.
– А сейчас прошу меня извинить, – сказал Мейсон и отошел в
сторону.
Дрейк подошел к барьеру и встал рядом.
– Ну что там? – осведомился адвокат.
– Перри, ты был прав!
– Что это было?
– Сложенный пополам листок желтой бумаги.
– Где он?
– У меня в руке. Повернись боком, и я суну его тебе в
карман.
– Она знает, что он у тебя?
– Ты что! Конечно, нет!
– Но как тебе удалось его раздобыть?
– Да уж пришлось постараться. Я повесил на дверь женского
туалета табличку: «Временно не работает». Марта Лавина вышла из зала суда и тут
же прямиком направилась туда, но, увидев табличку, повернула назад, причем вид
у нее был крайне недовольный. В конце концов она как бы невзначай остановилась
у одной из стоявших в коридоре урн для мусора. Я видел, как ее рука скользнула
вниз, крышка урны качнулась, а затем она удалилась как ни в чем не бывало.
– И что ты сделал?
– Посветив внутрь урны карманным фонариком, увидел, что
поверх прочего мусора лежит этот самый желтый листок. Я едва успел его схватить
и убрать табличку с двери женского туалета, как суд объявил перерыв, толпа
людей хлынула из зала в коридор.
– А Марта Лавина тебя случайно не засекла? Она не видела,
как ты снимал с двери табличку?
– Вряд ли. Думаю, нет.
– Огромное тебе спасибо, – сказал Мейсон. – Все складывается
довольно удачно. Теперь мне нужно выяснить еще кое-что. При вскрытии тела Дафны
Хоуэлл не было ли на нем обнаружено небольшого круглого или серповидного следа
где-нибудь в области…
