– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – предупредил он.
Гиббс испуганно отшатнулся.
– Где девушка? – повторил Трэгг и ударил его в живот.
Гиббс согнулся пополам.
Трэгг рывком заставил его распрямиться и предупредил:
– Учти, если с ней что-нибудь случится, то в участке тебя
обработают так, что тебе будет не до смеха. И этот наш разговор покажется
просто милой беседой.
– Ладно, ладно, я… я скажу… я отведу вас к ней, – задыхаясь,
прохрипел Гиббс.
– То-то же. Так-то оно лучше, – похвалил Трэгг. – Пойдем со
мной. И без фокусов! – Трэгг снял висевшие у пояса наручники. – Давай сюда
руки, скотина, – приказал он.
Гиббс покорно протянул ему запястья.
Трэгг защелкнул на них наручники, затем надел плащ и
обратился к адвокату:
– Мейсон, вы с Деллой возьмите такси и возвращайтесь в вашу
контору. А я тем временем запрошу по радио подкрепление. Будет лучше, если
делом займется полиция. Вы меня понимаете?
– Я вас прекрасно понимаю, – ответил адвокат. – А потому
позвольте сообщить вам кое-что еще. Есть две внешне очень похожие девушки.
Когда одна из них, Инес Кейлор, уехала в Лас-Вегас, другая стала работать
«хозяйкой» под ее именем. И все было бы хорошо, если бы не ограбление. Мы
вызвали сюда Инес для дачи свидетельских показаний, а они задумали ее убрать.
Для этого вторая девушка – назовем ее Петти – демонстративно приняла лошадиную
дозу якобы «снотворного», ее увезли, а настоящую Инес оставили умирать в
одиночестве!
Мы спасли ее. Тогда появились подставные родственники,
которые прогнали нашего врача, заменили его своим, забрали девушку якобы в
больницу, а затем по ходу дела поменяли девушек местами. Не исключено, что врач
тоже является их сообщником. Вот так. Нам нужна настоящая Инес.
Лейтенант Трэгг ухватил Гиббса за цепочку наручников и
пообещал:
– Я разыщу ее, Мейсон. – Он рывком потянул Гиббса за собой,
отчего тот едва удержался на ногах. – Идем, скотина! Показывай, где она. И
смотри мне, чтоб без фокусов!
Глава 16
Мейсон, Делла Стрит, Пол Дрейк, Мэри и Альберт Броган расположились
в кабинете адвоката.
– Должен признать, Перри, ты победил, – сказал Дрейк. – Но
как тебе удалось распутать этот клубок?
– Я просто закинул удочку и стал ждать, – усмехнулся Мейсон
в ответ. – Насадил на крючок немного наживки, а потом одним рывком вытащил
рыбку из воды.
– Ловко, ничего не скажешь. Так, значит, Инес Кейлор уже
едет сюда?
– Да, она уже побывала в офисе прокурора, где сделала
письменное заявление. Трэгг уже звонил, сказал, что сейчас привезет ее к нам.
Она хотела о чем-то поговорить со мной. Кстати, мне тоже есть о чем ее
расспросить.
В дверь осторожно постучали. Мейсон самолично отправился
открывать.
– Привет, Трэгг. Проходите.
Задержавшись на пороге, Трэгг торжественно объявил:
– Прошу любить и жаловать. Инес Кейлор. На этот раз самая
что ни на есть настоящая.
Следом за ним в кабинет робко вошла симпатичная девушка.
Трэгг принялся представлять ей собравшихся. Когда очередь дошла до Дрейка, она
смущенно улыбнулась и проговорила:
– С Полом Дрейком я уже знакома. Нам приходилось общаться.
– Присаживайтесь, Инес, – пригласил Трэгг. – Все мы будем
рады услышать вашу историю.
– Я родилась на Восточном побережье, – начала она свой
рассказ. – Была замужем, но ничего хорошего из этого не вышло, и тогда
перебралась сюда. Очень скоро деньги закончились. Я стала искать работу, чтобы
хоть как-то свести концы с концами. И вот как-то раз увидела в газете
объявление о том, что модельному агентству «Афродита» требуются девушки, и
немедленно на него откликнулась. Пришла по указанному адресу. Мне задали кучу
вопросов личного характера, сняли с меня все мерки, сфотографировали и велели
подождать несколько дней.
Ответ пришел лишь через месяц. Меня вызвали и сообщили, что
есть подходящая работа в Мехико. Съемки для рекламы какой-то авиакомпании.
Я вылетела в Мехико. Мне выдали полное дорожное снаряжение,
чемодан, дорожную сумку и дамскую сумочку, сделав особый упор на том факте, что
все это собственность агентства и я несу полную ответственность за сохранность
всех этих вещей. Мне сказали, что сумочка стоит целых сто долларов, которые
обязательно удержат из моего жалованья, если я вдруг ее потеряю. Я тогда еще
подумала про себя, что цена, конечно, непомерно завышена, но, с другой стороны,
вовсе не собиралась ее терять.
И вот я прилетела в Мехико. Там меня привели в самолет,
сделали несколько снимков, как я прохожу по его салону, поднимаюсь по трапу,
спускаюсь с него. Честно говоря, я уже тогда заподозрила, что за всем этим
стоит что-то неладное. Но мне было все равно. Платили мне исправно. Конечно, я
понимала, что они могли запросто найти девушку с внешностью типичной американки
и среди местных, что обошлось бы им раз в десять дешевле, не пришлось бы
выкладывать немалые деньги за мою поездку.
Примерно дней через десять меня отправили назад. Я получила
полный расчет, и на этом моя работа закончилась. Я вернула фирме сумочку и все
остальные вещи, что были выданы мне для поездки. Но меня обнадежили, сказав,
что со мной будут поддерживать связь. И действительно, дня через три мне снова
позвонили, спросили, не желаю ли я слетать в Гавану. Я отправилась на Кубу. Там
повторилось все то же самое. Вернулась обратно. Потом мне сказали, что пока у
них нет новых заявок на рекламу и в ближайший месяц они вряд ли появятся, но
если я не слишком щепетильна в вопросах нравственности, то есть возможность
устроиться на должность «хозяйки» в клуб Марты Лавины. А поскольку я ханжой не
была, то согласилась. Я отработала там месяц, но дела мои с каждым днем шли все
хуже и хуже, и в конце концов мне пришлось оттуда уйти. Марта Лавина отчего-то
постоянно придиралась ко мне. Думаю, она искала повод для того, чтобы побыстрее
от меня избавиться, потому что я задавала слишком много вопросов о том, что
связывает ее клуб с модельным агентством, и выражала несогласие по поводу наших
обязанностей.
– И в чем же состояли эти самые ваши обязанности? –
поинтересовался Трэгг.
Инес неопределенно пожала плечами:
– Исполнять все, что потребует Марта Лавина. А у меня это не
слишком хорошо получалось. Вообще-то я не против того, чтобы меня лапали, но
мужиков для этого хочу выбирать сама.
– Полагаю, в общих чертах мы уже представляем себе, что к
чему, – констатировал Трэгг, обращаясь к Мейсону.
– А как насчет той женщины, что сыграла роль вашего
двойника? – спросил Мейсон.
