Вашингтон
— Он поехал через Кливленд. Один, — быстро говорил в телефон Питер. — Он не должен доехать. Не пропусти его.
Он назвал марку машины и номер.
— А Карлита? — спросил Олидж.
— Карлим не отдаст Карлиту. Он все-таки эскимос, а они своих женщин убивают не сразу. И сами. Сейчас главное — не пропустить его.
На подъезде к Кливленду «Ягуар» Карлима остановил полицейский.
— В чем дело? — спросил Эскимос.
— Превышение скорости, — сказал патрульный.
Появился второй. Карлим бросил взгляд на патрульную машину «Да там Олидж! — Эскимос усмехнулся. — Придется, ребята, вас убить».
Резко распахнув дверцу он сбил полицейского и выстрелил в него. Выпрыгивая из машины, выстрелил во второго и откатился. Из открытого окна джипа раздалась автоматная очередь. Карлим прицелился — сначала в салон, потом — в бензобак. Раздался взрыв. Подойдя к «Ягуару», он положил на заднее сиденье толовую шашку, поджег фитиль и побежал в сторону от дороги.
Чикаго
— Может, лучше прекратить все это, — посмотрел в сторону кухни Рони.
— А ты уверен, что этот бандит сказал правду? — спросила Кет. — Эскимос подозревается в трех убийствах и пяти нападениях на банки.
— Что это? — взял у нее бумагу Рони.
— Справка ФБР. Работает чисто, задерживали его только раз.
— Значит, ты предлагаешь все-таки отужинать?
— А почему бы и нет, — улыбнулся Флэйд. — Но пробу будет снимать она. И…
— Это не выход, — возразил Рони. — Необязательно яд окажется сильнодействующим и мы умрем сразу.
— Так давайте пристрелим ее, — предложил Флэйд.
Вашингтон
— Что с тобой, парень? — подошел к лежавшему на полянке Карлиму мотоциклист.
— Нож в животе, — простонал тот.
Мотоциклист вытащил телефон. Сверкнуло лезвие брошенного Карлимом ножа и воткнулось в горло парня. Карлим снял с убитого куртку, посмотрел документы. С удовольствием отметил — с убитым они даже похожи.
Чикаго
— Все готово, — сообщила Карлита и оглядела офис. — Вы говорили, будет еще кто-то?..
— Наша русская подруга Ирен, — сказал Флэйд.
— Значит, нужно шесть порций, — кивнула девушка. — Сейчас принесу.
За окном послышался треск мотоцикла.
— Знаешь, Карлита, — спокойно проговорил Рони, — Ирен, к сожалению, не сможет ужинать с нами. Она чем-то отравилась и очень сожалеет о том, что не попробует ваше блюдо.
— Я помогу ей, — кивнула Карлита. — У меня есть капли бабушки. Сейчас отнесу, примет, сразу будет легче. А мясо для нее мы оставим, через сутки она сможет попробовать.
Карлита собралась выйти, но в дверях столкнулась с мотоциклистом, лицо которого было скрыто темными стеклами шлема. Он резко ударил ее в лицо, Рони едва успел поймать падающее тело. Флэйд и Кет выхватили оружие.
— Это я, — снял шлем Карлим. — Надеюсь, она вам ничего не варила?
— Мясо по-мексикански, — сказал Флэйд и направил на него ствол пистолета. — А ты, оказывается, известный бандит.
— Да, — спокойно кивнул Карлим, — я бандит. Но вас я не обманываю. Ты спас моего ребенка, когда не позволил бить мою жену. Теперь у нас сын. Жена болеет, нужны большие деньги.
— Что за болезнь? — спросил Рони.
— Туберкулез. Осталось набрать десять тысяч. Эта женщина, — он показал на Карлиту, — не жена мне. Сейчас будем пробовать мексиканские специи.
Прижав Карлиту к стене, он обыскал ее, нашел порошок в пакетике. Приказал:
— Открой рот!
— Нет! — взвизгнув, крикнула она. — Это яд!
К ним подошла Кет.
— Мы и верили, и не верили тебе, Карлим… Спасибо.
— Ты держишь ствол пистолета напротив моей груди, — осторожно отвел он руку Кет в сторону. — И не надо «спасибо», мне оно ни к чему. Просто, если бы не Рони, я не был бы мужем и отцом. Жену я обязательно вылечу. Денег мне не предлагаайте, — тут же предупредил он. — Так что с ней делать будем? — кивнул он на Карлиту.
— Допросим, — входя, сказала Ирина. — Значит, ты одна из тех, кого наняли, чтобы убить меня. Кто такой Пиранья?
— Не знаю, — прошептала девушка.
— Женщина или мужчина?
— Когда упоминают имя, нельзя понять, она это или он. Пиранья говорит то-то, или велит то-то. Это знает Вождь. Черный Ягуар. Он потерял уже нескольких воинов…
— Главарь военной группировки «Прерия для индейцев», — пояснил Рони. — Не найдя поддержки населения, они начали заниматься убийствами и грабежами.
Карлим поднес ко рту Карлиты порошок.
— Ешь!
Она тряхнула головой, попыталась вырваться. Карлим схватил ее за горло.
Его остановила Кет.
— Что ты предлагаешь? — хмуро спросил ее Рони. — Вызвать копов? Завтра все газеты будут заполнены сенсацией. «Русскую журналистку, которая пытается найти наследницу русского авантюриста, хотели убить. Но ее спасли честные американцы», и будут перечислены наши фамилии. Сюда явится сотня журналистов. Отпускать ее нельзя, держать у себя мы тоже не можем.
— Я все сделаю сам, — сказал Карлим, подхватил бывшую напарницу на руки и вынес из комнаты.
Детекитвы и Ирина видели в окно, как он привязал ее к сиденью, сел сам и, сведя ее руки на своем животе, связал кисти.
— Может, мне уехать? — тихо спросила Ирина. — Дело не в том, что я боюсь. Ужасно боюсь, но ведь вам здесь жить…
— Вот именно, — кивнул Рони. — И если мы не доведем дело до конца, нас рано или поздно убьют. А ни за что умирать мне совсем не хочется. Хотя решение за тобой.
— Я доведу свое расследование до конца. Пришел ответ на запрос о Кузьмине?
— У него в Колумбии шикарный особняк на ранчо, — ответил Рони. — Но он там не был уже год. Также особняк в портовом городе Корпус — Кристи, — продолжал он. — Но и там его не было уже года полтора. Доход ему приносит фабрика кофе и консервный завод. Доход приличный. Но вот что интересно, чтобы получить справку о его местопребывании, нужно указать причину, по которой хочешь это знать. Но самое интересное — в Колумбию приезжала молодая женщина с охраной. Трое охранников и она говорили по-русски. Это мой приятель узнал. Ну, разумеется, за деньги.
— А имя той русской? — спросила Кет.
— Ее называли просто «госпожа». Есть еще кое-что. Между собой она и те трое, когда их никто не слышал, говорили и на иврите.
— Стоп! — остановила его Ирина. — Я сейчас. — И быстро вышла.
Друзья растерянно посмотрели друг на друга.
