Ее хохот походил на истерику.
— Что? — Охранник смутился. — Что смешного?
— Все. — Тэйра повела рукой вокруг. — Здесь чертовски весело!
— Значит, «Манчестер» тебе не нравится?
Она выпрямилась, застегнула джинсы и придвинулась к парню почти вплотную.
— Плевать я хотела на «Манчестер юнайтед»! Понял? Плевать! Меня похитили, избили и в любую минуту могут убить. Пошел к дьяволу со своим футболом!
Юноша опустил глаза, сжимавшая оружие рука дрогнула. Казалось, египтянин испугался.
— «Манчестер» — хорошая команда, — пробормотал он.
Глядя в детское лицо, Тэйра подумала: сколько ему? Четырнадцать? Пятнадцать? В душе поднялась волна необъяснимой жалости.
— Как твое имя? — участливо спросила она. Паренек промямлил что-то невнятное. — Как?
— Мехмет.
— Почему ты здесь, Мехмет?
Вопрос оказался не из простых.
— Так сказал Саиф аль-Тхар.
— А если он скажет: убей ее? Убьешь?
Склонив голову, мальчик неловко переминался с ноги на ногу.
— Посмотри на меня! Посмотри!
Он неохотно подчинился.
— Если Саиф аль-Тхар скажет: убей? Убьешь?
— Саиф аль-Тхар добрый. Заботится обо мне.
— Но если он прикажет, ты меня убьешь?
Взгляд Мехмета беспокойно заметался по сторонам.
— Нам нужно идти назад.
— Сначала ответь!
— Пошли назад.
— Ответь же!
— Да! — Подняв руку, Мехмет тряхнул автоматом. — Да, я убью тебя. Убью во имя Аллаха! Ты это хотела услышать? Что мне, убить тебя прямо сейчас?
Дыхание мальчишки сделалось неровным, пальцы дрожали. Тэйра решила не испытывать судьбу.
— О'кей, — спокойно сказала она. — Пошли.
Развернувшись, молодая женщина зашагала к лагерю. Через несколько секунд за ее спиной послышалось сопение. В молчании оба дошли до палаток.
— Прости, — прошептал юноша. — Пожалуйста, прости.
Тэйра обернулась к нему. Что она могла сказать? Перед ней стоял ребенок. В каком-то смысле все они в лагере были детьми, наивными и бесхитростными, невзирая на то, что им приходилось делать. Детьми, которые вдруг осознали свою власть над взрослыми.
— «Челси». Я болею за «Челси».
Лицо паренька расплылось в широкой улыбке.
— «Челси» — слабаки! — Он хихикнул. — Куда им до «Манчестера»! «Манчестер юнайтед» — классная команда!
Они вошли в лагерь.
Лежа на вершине бархана, Халифа всматривался в черные фигуры. От армии Камбиса его отделял теперь лишь гребень расположенной впереди дюны. Отчетливо слышалось гудение генераторов и перестук молотков.
Незамеченным дальше не пройти. По склонам соседних барханов и дну долины между ними тянулась цепочка охранников. Пытаться обойти их не имело смысла, да и небо на востоке уже стало сереть. В любом случае попасть вовнутрь кольца следовало до восхода солнца, иначе возникала реальная опасность быть засеченным с вертолетов.
Халифа сполз с вершины, перевернулся на спину, закурил. Каков будет план действий?
Раньше его определял Али. Вспомнилось первое посещение Каирского музея. У массивных чугунных ворот брат остановился, чтобы объяснить Юсуфу, как они проберутся в залы без всяких билетов.
— Сделаем вид, что пришли со школьной экскурсией. Смело поднимайся прямо к дверям.
Младший спросил, не будет ли лучше попробовать через служебный вход, но Али упрямо качнул головой:
— Если тебя там заметят, то наверняка остановят. Всегда иди напролом. Напусти на себя уверенный вид и иди. Пусть думают, что все тебя уже заждались. Проверено!
И Али не ошибся. Неизвестно, правда, сработает ли старый трюк и сейчас, однако ничего другого Халифа придумать не мог. Выбросив сигарету и натянув по самые глаза черный платок, инспектор встал и начал спускаться по склону дюны, приветственно размахивая рукой.
— Салям! — крикнул он дозорным. — Ну как, все в порядке?
Послышался торопливый обмен фразами, и три фигуры с автоматами двинулись ему наперерез.
Сделай уверенный вид и иди, сказал себе Юсуф. Уверенный вид!
— Эй! — Он рассмеялся, поднял вверх обе руки. — Не беспокойтесь, я свой!
Автоматы смотрели ему в грудь.
— Откуда ты взялся?
— Откуда! Из идиотского патруля.
— Патруля?
— Пустая трата времени! Протопал всю ночь и не увидел ни души. Сигареты есть?
После некоторой заминки один из троицы порылся в кармане и вытащил пачку «Клеопатры». Стоявший рядом одернул приятеля.
— Патрулей за пределы лагеря не высылали. Было приказано охранять периметр. О патрулях мы ничего не слышали.
— Очень жаль. Отмахал миль тридцать. Хорошенькая встреча!
Дозорный прищурился и, шевельнув оружием, дал Юсуфу понять, чтобы он убрал с лица платок.
Если начнут задавать вопросы, держись понаглее, советовал возле музея Али. Можешь даже разозлиться. Главное — никаких сомнений!
— Поимейте совесть! — огрызнулся Халифа. — Я проторчал там всю ночь. Замерз!
— Ну!
Рассчитывая оставить лоб закрытым, Юсуф осторожно потянул платок. Говоривший впился глазами в его лицо.
— Я тебя не узнаю.
— А я — тебя! Я не знаю и половины твоих людей, и все же не размахиваю у них перед носом оружием. С ума вы все посходили, что ли?
Сделав краткую паузу, он решил рискнуть.
— Не верите? Тогда почему бы вам не сходить к Дрейвику? Уж он-то со мной знаком. Я был рядом, когда он прирезал этого старикашку в Каире. Лицо ему исполосовал своей лопаткой, животное.
После некоторого замешательства все трое опустили автоматы. Доставший из кармана сигареты протянул пачку Халифе. Юсуф взял штуку, вставил ее в рот. Господи, только бы они не заметили, как трясутся руки!
— Возвращаешься в лагерь? — поинтересовался тот, кто начал задавать ему вопросы.
Халифа кивнул.
— Скажи там, что нас пора менять.
— Договорились. И окажите мне ответную услугу. Пусть мои слова о Дрейвике останутся между нами.
Троица захохотала.
— Не переживай! Наши мнения совпадают!
Махнув на прощание рукой, Халифа повернулся к ним спиной, сделал несколько шагов.
— Эй! Ты ничего не забыл?
Сердце в груди подпрыгнуло. Что он мог забыть? Пароль? Условный знак? О таком повороте следовало бы подумать заранее. Юсуф медленно обернулся.
