Современный «БМВ» очень странно смотрелся на фоне средневековых стен замка. Мадам Цветкова залихватски уселась на удобное кожаное сиденье за широкой спиной Марека и уткнулась лицом в его куртку. А когда мотоцикл рванул с места, закрыла глаза. Не призналась она ему, что безумно боится мотоциклов. Просто очень боится! Хотя и меньше, чем авиаперелетов.
Марек уже интересовался, какого черта Яна не несет ему исследовательский материал. Ведь ради справедливости она в Норвегию и приехала. И вот сегодня ей пришлось сообщить о произошедшей путанице, то есть рассказать все, как было. В том числе, конечно же, что собачка утеряна, а вместе с ней и образцы, добытые непосильным трудом.
– Значит, старались зря… – прокомментировал рыжеволосый гигант.
– Не судьба.
– Артура, может, мы и спасем, а вот Анфиса доконает еще какого-нибудь мужичка.
– Всех не спасти, – вздохнула Яна, чем вызвала смешок со стороны Марека.
– Спасительница ты наша…
– Да молчи уже! Вляпались по самое не балуйся.
– Не понял? – поднял брови мужчина.
– И не надо! – быстро среагировала Цветкова.
– Как же ты могла упустить платье? – сокрушался Касински. – Ведь оно даже не у тебя было, а на тебе!
– Знаешь, я как-то не предполагала, что меня пырнут ножом. Что я потеряю сознание и попаду на операционный стол, а платье пропадет в больнице.
– К такому нельзя заранее подготовиться, – согласился Марек. – А вот о чем, интересно, думала Эмилия? Не ожидал от нее такой дурости.
– Главное – спасти Артура. Ты что думаешь делать?
– Сориентируемся на местности… Но дело опасное, зря ты ввязалась.
– Об этом даже не заикайся! Я еду с тобой! – громогласно заявила Яна.
– А ты не робкого десятка, – усмехнулся рыжий детина.
– Скорее с врожденным недостатком – отсутствием инстинкта самосохранения.
И вот сейчас Яна дрожала за спиной Марека как осиновый листок, в то время как мотоцикл несся по горной дороге.
– Как они только Артура повязали? Он же у нас тоже не робкого десятка! – крикнул ей Марек.
Яне не нравилось, что тот не взял с собой пистолет. Когда собирались в дорогу, она предлагала, но гениальный химик пояснил:
– На такие дела с оружием не ходят. Сразу же отберут, и разговор совсем другой будет.
– Как это – отберут? А ты спрячь!
– Все равно отыщут и отберут.
– Ну хоть нож возьми!
– Яна, какой нож против огнестрельного оружия? Кухонный? Мы же не на шашлыки за город едем! Мы везем часть выкупа, хотим посмотреть на обстановку, договориться об отсрочке и потянуть время. А для этого нам нож и пистолет не нужны, – уверял Марек.
Но госпожа Цветкова его не послушалась. Она напрягла свою память и вспомнила, как обычно обыскивают людей в кино: хлопают по бокам, по карманам, по ногам… Ей было безумно страшно ехать на встречу с бандитами без ничего, поэтому Яна спрятала в одной туфле нож, в другой вилку. Ходить в туфлях, в которых лежали столовые приборы, было архинеудобно. К тому же ее мучило опасение, как бы не порезать себе ногу или того лучше – не отрезать палец.
Естественно, она не сказала ничего Мареку, чтобы тот над ней не посмеялся. Легко было представить себе его насмешливый взгляд и шуточки типа:
– Ты решила там пообедать? Нет, скорее поужинать?
Однако ей самой так было спокойнее, и только мысль, что у нее есть хоть какое-то оружие, очень грела.
С одной стороны от мчащегося в ночи мотоцикла простиралась мрачная высокая гора, дорога виляла по ее подножию. С другой поблескивала в лунном свете темная вода. А ветер обдувал седоков со всех сторон и был достаточно прохладным. Яна услышала шум падающей воды и поняла, что они уже подъехали. Сердце ее застучало с такой силой, что Яна даже перестала слышать шум водопада. Перед глазами развернулся нечеловеческой красоты пейзаж с низвергающимися со скалы пенно-белыми струями. Госпоже Цветковой было не до любования природой. Она с опаской слезла на землю и огляделась.
– Никого нет…
– Подождем. Мотоцикл оставим здесь, а сами давай спустимся в ущелье. Там укромно, и если кто тут есть, то именно там.
Яна, очень осторожно ступая, последовала за Мареком. Камни, обтесанные, как ступеньки, были слегка влажными, из щелей между ними прорывалась трава и колючки. Они спустились на небольшое плато – и вдруг из-за уступа скалы вышли люди. Сначала Яна увидела только силуэты, а потом разглядела фигуры незнакомых ей мужчин в темных одеждах. Незнакомых отчасти потому, что их лицах скрывали черные маски.
«Ну совсем как в кино», – усмехнулась было Яна, но тут же собралась. Тем более что рассмотрела четвертого человека – Артура, которого почти волоком тащили за локти. Ноги его были чем-то спутаны, а руки связаны за спиной. Выглядел Зарецкий ужасно. Сразу становилось понятно, что его били, и били не слабо.
– Яна! – тут же ошарашенно отреагировал Артур. – Зачем ты здесь?!
– Где Эмилия? Кто вы? – немедленно спросил по-английски один из бандитов.
Кстати, выправка у них у всех была, похоже, военная, держались мужчины как-то слаженно и вместе. Подал голос Марек, мол, за Эмилию пришли они.
– Нельзя было нарушать наш договор! Я просил прийти ее одну, а явились двое, и не те! – возмутился тот же контрабандист. – Значит, разговора не будет!
– Отпустите их, они ни при чем и не видели ваших лиц, – сказал Артур и закашлялся.
– Это не тебе решать! – рявкнули на него.
– Действительно, не тебе решать… – вздохнул Марек. И вдруг рывком развернул Яну и швырнул ее на Артура. – Держи свою девку! Спокойно, ребята, она чистая, без оружия. Глупышка собиралась пистолетик или ножичек взять, но я не дал. Полиция не в курсе, проверено. А вот что теперь будем делать?
– Марек, ты что? – задохнулась от возмущения Яна. – Ох, Марек…
– Что Марек?! Я уже тридцать шесть лет Марек! Не ожидала? Дуры вы, бабы. Нашла кого пригласить сюда на встречу – человека, который все и организовал. Хоть несколько неудачно. Но что теперь сделаешь? Остается только замести следы.
Яна прижалась к Артуру, ощутив его тепло, и во все глаза смотрела на рыжеволосого гиганта. Большего разочарования в жизни она не испытывала. Даже когда разводилась с мужьями.
– Что тебе надо? – Артур еле стоял на ногах. – Платье же у вас…
– А ты решил, что мне нужны только деньги? Или одни только деньги? Сколько лет мы были вместе. Друзья, как же… Только тебе доставалось все, а мне ничего! Я мог месяцами корпеть за формулами и исследованиями и не открыть ничего путного, оставался просто талантливым мальчиком… А ты возвращался со студенческой вечеринки, садился за компьютер на полчасика, и у тебя все получалось. И где справедливость? Гениальный ученый – ты! Самый молодой и успешный ученый – ты! А я кто? Второй эшелон – рыжий друг, неплохой парень.
