– Хорошо, гений. Расскажи, как ты добился таких выдающихся результатов. Откуда раскопал информацию обо мне и моей семье?
– Курочка по зернышку клюет, – улыбнулся он. – Собственно говоря, я уже тебе рассказывал алгоритм действий. Выяснить, что за ценности хранятся у вас в семье, было проще, чем получить их. Твой дед был хитер… На славу постарался. Оборвал все нити, кроме одной. Она и вела сюда, в Валищево. Но место, где вы жили с ним восемнадцать лет назад, мы перерыли вдоль и поперек. Оставалось уповать на память той маленькой девочки, что была рядом с ним. Нужно было привезти тебя сюда, для того Хабаров снял этот дом и пожил тут некоторое время, дабы примелькаться, на случай, если ты затеешь проверку. За это время я активно собирал о тебе информацию. Самая лучшая вещь в этом – бесспорно, мусор. Да, не смотри на меня так, когда сумма предполагаемого дохода исчисляется миллионами долларов, я способен немного помарать ручки. Итак, телепрограммы с выделенными маркером строками, кроссворды с разгаданными и неразгаданными словами, журналы с обложками звезд экрана, которые тебя интересуют… Вот пришлось изменить прическу, чтобы немного походить на Джонни Деппа, – хихикнул он. А ведь и впрямь похож, гад. – Потом еще один вернейший способ – устанавливать слежку. Я вообще-то предпочитаю работать один, поэтому за столькие годы сделался мастером перевоплощений. Последние месяцы я ходил за тобой хвостом, пару раз мы столкнулись лбами, но ты ни разу не узнала меня. Зато я слышал, о чем ты говоришь с подругами, стоял за тобой в очереди в кассу, каждый раз делая себе пометочки, что ты покупаешь. Потом еще звонки по телефону с выдуманными соцопросами и маркетинговыми исследованиями. Ты-то, я уже понял тогда, ничего незнакомцам по телефону о себе не скажешь, но можешь поспрашивать своих домочадцев, особенно бабушку, она любит потрындеть. А зарекание о подарке каждому подробно ответившему на вопрос вообще производит чудодейственный эффект. Пару раз я даже раскошелился на кружки, где собственноручно наклеил торговые марки разных производителей, чтобы никого эти постоянные опросы по телефону не насторожили. Кстати, я точно знаю, что из одной из этих присланных мною кружек ты пьешь свой зеленый чай, – препротивно улыбнулся он. – Короче, вскоре создался полный портрет твоей личности. Дело за малым – подобрать день, когда никого нет дома и вскоре не предвидится, опять же это удачно совпало с твоим отпуском, в итоге – вперед, отец!
– Он так похож… – я не договорила.
– Да. Грим, ну и совпадение, конечно. Я же тебе объяснял уже, почему ты так легко купилась. Иногда люди принимают желаемое за действительное, просто с фанатичным упрямством не видя громадных несостыковок. И вот, в разгар операции, за две недели перед твоим предполагаемым приездом в гостеприимное Валищево, мне приходит гениальная идея сделаться… зомби! Это все твои «Необъяснимые истории», будь они неладны. Пришлось посмотреть несколько серий, чтобы стать, красиво выражаясь, ближе к тебе по духу. Понять, чем ты живешь. Здесь удачно подвернулась Диана. Этот самый Мертвицин ей немножко поднадоел, тут и встрял я со своими новенькими духами. Апробация прошла успешно. Более чем – через пару дней она и жизни без меня не представляла. В день смерти ее запасного бойфренда пришлось ее на время бросить, чтобы она исстрадалась и осознала, как тяжела без меня жизнь, затем я снова к ней вернулся – и вот, она, счастливая, уже готова для меня на все. В последний день своей жизни застрелиться она собиралась именно из-за меня, я намекнул ей, что уеду. К сожалению, это все было представлением, чтобы меня разжалобить, и дурацкий стих тоже, в реальности она бы ни за что не осмелилась. Ну я и… Дальше ты знаешь. А про Азазу… Приготовления шли превосходно, но эта ряженая ведьмочка спутала все карты. И на самом деле у нее, что ли, видение было? Так или иначе, она едва не спугнула мою дичь, умоляя ее вернуться домой! Невообразимо! Это была третья жертва моих феромонов. Вместе мы придумали для пущей убедительности ввести на сцену таинственную книгу, которая действительно досталась мулатке по наследству, но которой она никогда не придавала значения, давно намереваясь ее выбросить. Диана ловко скинула книгу с полки, чтобы та попалась тебе на глаза. Дальше проще – Азаза передала тебе все то, что я велел ей передать, сыграв свою роль как первоклассная актриса, вдобавок волшебные кости легли полукругом, и вот ты в полнейшей уверенности в том, что ожерелье нужно отдать, чтобы вернуть твоему любимому вечный покой. С одной стороны, ты не хочешь его отпускать, с другой же – ты видишь, как он мучается, а для тебя нет ничего хуже страданий любимого, уж лучше страдать самой – про эту твою черту я к тому моменту благополучно знал. Даже если судить субъективно, ответь: ведь мой план лучше, правда? То какой-то сантехник-отец, которого ты никогда не видела и неизвестно, полюбишь ли всего за пару дней, простив все детские обиды; а то любовь вселенского масштаба, да не к кому-то там, а к самому загадочному человеку на свете, к тому же непонятно, человек ли это. Ну что тебе еще сказать?
Свежеиспеченный вопрос не заставил себя долго ждать:
– Как ты умудрился убить Хабарова, если был со мной?
– Дорогая, ты снова путаешь, – заулыбался донельзя довольный собою Мистер Зомби. – Глеба кокнул шизанутый психопат в пароксизме белой горячки.
– Как ты это сделал? – не понимала я, не переставая удивляться и говоря уже самой себе. – Ты ведь был дома. Как же ты сумел?
– Пускай это будет моим секретом, – ответил мерзавец, хотя я на него даже не смотрела, углубившись в себя. Однако при звуках его голоса я вернулась к действительности, все же лелея надежду, что он чуть-чуть приоткроет завесу тайны. Так и вышло. – Но опять же дам подсказку: и после этого пару раз мне удавалось улизнуть из дома, а ты ничего не слышала, вдобавок на пьяных в зюзю сильнейший эффект производит появление бледнолицего зомби с красными глазами и дырой в груди. Вынудить его оставить отпечатки на ноже было довольно просто. Сама жертва… Если человеку воткнуть нож в живот, а потом отключить, то пока он будет без сознания, он не умрет, по крайней мере быстро. Очнувшись, вполне может, истекая кровью, даже позвонить куда-то, в полицию, а потом своей «дочурке», допустим, чтобы вскорости испустить дух, состряпав, однако, кое-кому алиби в глазах другого человека. Что еще тебе сказать, милая? – воркующим голоском пропел он, забросив свой тембр мертвеца куда подальше. Что ни говори, а он прав: встреть я его в его обыденном обличье, никогда бы не сошла по нему с ума. Что же, я так привередлива, что для полного счастья мне нужен труп? В медицине это называется некрофилией. Приехали…
– Скажи лучше, когда ты сдохнешь, – парировала я. – Чтобы я приехала и заколотила твой гроб семьюдесятью гвоздями и закопала двадцатью кубометрами земли, лишь бы оттуда никогда больше не выбрался.
– Фи, как грубо.
– А чего ты хотел? Прощения? Ты подло надул меня. Хуже, чем Хабаров. Тот играл на дочерней любви, ты же – на любви куда более сильной. Чтобы дополнить твой образ, приплюсуем тебе три убийства. И не спорь со мной! – повысила я голос, когда он попытался возразить и замотал головой. – С полицией будешь спорить, когда наконец попадешься. А меня не проведешь, их всех убил ты. И я боюсь даже вообразить, скольких еще ты кокнул за долгую бандитскую жизнь, гений ты наш.
