Мариция отшвырнула оружие:
— Зачем впустую проливать кровь, капитан? Я сделала бы тоже
самое на твоем месте.
— Спасибо, миледи.
— Где остальной флот людоедов? Все сбежали?
— До последней шхуны. Думаю, именно сейчас Великий Лорд
встречается с основными силами.
— Значит, они ушли от наказания… пока, — горько сказала
Мариция. — У нас есть приказ и надо его выполнять.
— Да, миледи.
— Сколько дней мы потеряли, Ксир?
— Пять.
Мариция ошеломленно на него посмотрела:
— Так много! Теперь мятежники могут находится уже в любом...
клянусь секирой отца, они уже могут быть у столицы!
— Мне тоже пришла такая мысль в голову, — вздохнул Ксир.
— Есть ли известия из Нетхосака?
— Никаких. Надо ли послать птицу?
— Нет, ничего не делай.
— Тогда, с твоего разрешения, я прикажу поднять паруса.
— Отлично.
Мариция добралась до своей каюты — карты и схемы лежали
нетронутыми на столе. Но едва захлопнулась дверь, как в темноте ей немедленно
пригрезилось лицо смеющегося Голгрина. Командующую бросило в дрожь, и она
поспешно отвернула фитиль масляной лампы.
— Вот, так лучше...
Как у отца и Бастиана, в ее каюте было мало личных вещей —
лишь крюки для секиры и меча у кровати, да в нише у стены стояла фляга вина и
лежал кусок соленой козлятины. Она привела в порядок бумаги и пергаменты,
одновременно принимая решение. Мятежники явно где-то в империи, но, если за
ними погнаться, можно пересечь все государство.
— Ему это не понравится, — прошептала Мариция. — И ей
тоже...
Хотя кто знает... командующей не к кому обратиться за
помощью. Она должна следовать интуиции, а интуиция подсказывает лишь один
курс...
— Позвать капитана, немедленно!
Ксир был в каюте через несколько минут.
— Да, леди Мариция?
— Как только мы встретимся с основным флотом, ложись на
новый курс.— Ее палец указал точку на карте. — Все могут решить какие-то часы!
— Саргонатх! Ты думаешь, они вернуться в Амбеон?
— Нет, но нам будут нужны новые силы для моего плана. И из
Амбеона я не могу их взять... — Мариции не хотелось общаться с Приасом, да и
Голгрин рыщет неподалеку. — Там есть пара легионов, сейчас сидящих без дела. Мы
заберем их и отправимся в Нетхосак.
— В столицу... неужели мятежники попытаются...
Мариция мрачно кивнула:
— Фарос Эс-Келин хочет вернуться домой. Позволим ему. А
когда он пристанет к берегу... поприветствуем его — секирой в грудь.
Дар Моргиона
Вокруг Неферы роились сонмы призраков, спеша передать важную
информацию, но у нее не хватало времени на всех. Защитники сами разберутся со
всеми проблемами, кроме серьезных кризисов...
Людоед предал ее. Она ожидала этого, но не так скоро,
поэтому пришла в ярость.
— Ты просто мошка передо мной, — шипела она, наблюдая, как
Голгрин отплывает. — И, когда у меня дойдут руки, я легко тебя прихлопну...
Нефера сделала бы это уже сегодня, но Фарос приносил слишком
много беспокойства. Мало того, что он потомок старого императора, так еще и
ненавистный Бог выбрал его своим фаворитом.
Верховная жрица наблюдала через кровавую сферу — там
«Приносящий Бурю» двинулся на соединение с основным флотом.
— Сначала Колот, потом Бастиан, и теперь ты, Мариция... Мои
дети приносят лишь разочарования. — Сухая рука коснулась изображения. — Но
наказание и искупление грехов может подождать...
Ее дочка самостоятельно приняла важное решение не
преследовать мятежников, а плыть в Нетхосак. Что ж... здесь Фароса встретит
сила более ужасная, чем Водоворот...
Но где прячется флот мятежников? Она почти нашла их, и вдруг
корабли снова пропали.
— Такир!
« Повелительница…»
Призрак в излюбленной манере появился рядом с нею. Нефера
медленно обратила на него взгляд, давно ставший таким же ледяным, как и у
фантома. Жрица все больше и больше погружалась в темное искусство,
преподаваемое Моргионом, но ее постоянно тревожил появляющийся призрак мужа.
Даже сейчас она периодически оглядывалась по сторонам.
— Передай всем. Донеси мою мысль совершенно точно — отложить
все дела, искать только мятежников и Фароса. Понятно?
Закутанный призрак молча кивнул.
«В империи беспокойство... Храмы забирают слишком много
ресурсов...»
— Я сказала — отложить все другие дела! — Иссохшая рука
протянулась к горлу Такира, испуганно съежившегося. — Все остальное сейчас
неважно! Защитники знают свои обязанности! Они преобразуют Храмы для
Величайшего и усмирят толпы. Вся память о Богах прошлого, особенно о
Боге-кондоре, должна быть уничтожена!
Моргион станет избранным Божеством, сначала минотавров, а
потом всех существ. Нефера не задумывалась, реальны ее идеи или безумны. Она
давно ни о чем не мечтала, кроме любимого Бога.
Скоро прибудут еще жертвы, они сейчас уже прошли потайным
ходом, построенным первыми строителями Храма...
Ирония заключается в том, что именно жрецы Саргоннаса так
хорошо обустроили место, где будет повержен их Бог.
Такир растворился во тьме. Нефера смотрела на символы
Предшественников и видела перевернутую секиру, проступавшую сквозь них. Скрип
каменной двери вернул ее к реальности. Пытаясь выглядеть доброжелательно,
Нефера откинула капюшон и расправила гриву, не забыв накинуть темную ткань на
сферу.
Из потайного прохода появилась долговязая фигура, немедленно
упавшая на одно колено при виде жрицы.
— Моя повелительница, — прохрипел Лотан, скрывающий обычные
серые одежды под коричневым дорожным плащом. — Я не был готов к срочному
вызову, хотя моя преданность тебе известна...
Нефера не прикоснулась к его лбу, как поступала на
церемониях, а потрепала по голове, отчего по телу минотавра пробежала дрожь
удовольствия.
