— А роман Си с Каримом? Сплетни?
Целительница загадочно улыбнулась:
— А ты как думаешь? Помнишь, как во время той трагедии с Ронарком арбитр обхаживал Си? Как по мне, ему больше ничего не светит. Между ними произошло что-то такое, что навсегда оттолкнуло магистра от огневика. Вот такая вот любовь.
Магессы помолчали каждая о своем. Ветер бросал в воду листья ивы, и они, похожие на вытянутые лодочки, кружились по сморщенной глади водоема. Заметно похолодало.
— Ронарк подал о себе весточку? — спросила Ханна и тотчас прикусила язык — многие считали, что ищущий погиб, чем и объяснялось его длительное отсутствие.
— Нет, но я провела обряд на крови. Он жив, но очень изменился. Ханна, он больше никому не верит! Он растерял все свои убеждения, все моральные ценности, для него нет ничего святого, — целительница говорила быстро, глотая окончания слов, точно боялась, что ей не дадут высказаться. И уже злым голосом проговорила: — И во всем этом виноват человек, оклеветавший моего брата, а перед этим лишивший семьи… магистр Земли, Альберт Элевтийский.
— Серьезные заявления, Мейган. Ты уверенна?
— Да! Помнишь, как сразу в трех провинциях Северной империи вспыхнула лихорадка Мульхема? Жена и ребенок брата были обычными людьми, и он волновался, что они могут умереть. Ронарк хотел перевезти семью в Акву — Альберт не позволил, приказав закрыть зараженные города. Он уверял, что местные целители справятся своими силами. Когда от них не поступили вести, телепортировали молодых целителей. Успели переправить только двоих — третьего разорвало на наших глазах. Так вышло, что в тот миг случился прорыв Грани. Семья Ронарка погибла — целители, истощенные множеством больных, не справились со своими обязанностями. Брат возненавидел магистра Земли, а я с тех пор безумно боюсь телепортов…
* * *
Лидо переглянулся с Марионом и задал волнующий обоих вопрос:
— Си, можно ли доверять тому, кто передал эти сведения? Или это данные от твоего загадочного человека, который боится выйти из своей тени?
Магистр солнечно улыбнулась и откинулась на высокую спинку кресла:
— Ребята, вы не поверите, но он решил открыться и вам тоже. Шадейр, можешь зайти.
Марион удивленно поднял бровь, увидев, как открывается потайная дверь за гобеленом с гербом школы. Он полагал, что знает все секреты кабинета Сиеллы.
Стройный, смуглый мужчина с каштановыми волосами, собранными в хвостик, поздоровался с хранителями кивком головы. От него разило магией, хотя одет он был как обычный путешественник — в светлую рубаху, кожаные куртку и штаны. Лишь сапоги щегольские, из кожи молодого горгора с серебряными клепками.
Дав на свой осмотр магам пару мгновений, гость чуть заметно улыбнулся и произнес:
— Пока вы не успели причислить меня к некромантам, путешествующим инкогнито, сразу оговорюсь, что черную магию не практикую. Да и вообще никогда толком не учился магии. Я — летописец. И сила моя совсем из другого источника.
Стало заметно, что именно такие страшные подозрения закрались в голову, по крайней мере, Лидо. Хранитель расслабился, морщинки на лбу разгладились.
— Давно хотел побеседовать с кем-нибудь из вашей неуловимой братии.
— Рад, что исполнил твое желание, — сухо произнес Шадейр.
Магесса поднялась с кресла и прислонилась к столу.
— Итак, как уже я вам сообщила, летописцы утверждают, что Эвгуст собирается снести Грань. Случится это в день подпитки Восточных врат, когда защитные силы Стены будут нестабильны.
— И для этой цели он использует кровь наследницы Микаэль, — добавил тихо летописец.
— Прошу меня простить, но откуда сведения? Твоему первоисточнику можно доверять? — Лидо неотрывно с любопытством смотрел в темные глаза гостя, и тот, похоже, не собирался отводить взгляд.
— У каждого свои маленькие секреты, — улыбнулся гость, — но вы ведь знаете, что мои слова правдивы.
— Да, конечно, летописцы не лгут даже ради спасения собственной жизни. Но ведь вас тоже можно обмануть, и вы разнесете по всему Межграничью ложь.
— Ложь — мнимая реальность, а иллюзии над нами не властны. Никто не сможет солгать летописцу.
Лидо иронично приподнял бровь:
— Неужели? А я думал, что лишь арбитры четко видят правду.
— Арбитры и летописцы обладают одинаковым даром. Мы служим всему человечеству, а они — лишь своему полису. Человек, не задумываясь, врет не мене двадцати раз за день. До моего появления в кабинете магистра ты соврал четырежды: первый раз твои уста произнесли ложь, когда сказал, что провел последний час в обществе адептов. Затем ты соврал на вопрос Сиеллы о целительнице Мейган. На самом деле ты ее видел, разговаривал и не только…
— Хватит, Шадейр, — засмеялась Си. — Мы тебе верим, не сомневаемся и в том, что Лидо — первостатейный лжец ордена.
— Ну, вот, то был первым бабником ордена, теперь обманщик! — возмутился Лидо. — А я, между прочим, давно остепенился, собирался жениться…
— И женишься, — Сиелла примирительно похлопала мага по руке, — разберемся с Восточными вратами, и женишься.
Лидо скептически хмыкнул. Он прекрасно знал, что даже после удачной подпитки Восточных врат его никто не отпустит из ордена. Да он и сам не сможет бросить все, когда ситуация так сложна. Новый хранитель, его преемник, не успеет войти в курс дела быстро, а ведь может начаться война с Эвгустом, или истончится грань. Нет, он не скоро назовет Мейган своей женой. Хранитель печально вздохнул и уже без раздражения посмотрел на Шадейра.
— А ты знаешь, сколько крови наследницы нужно для обряда? Вся или пара капель?
— Не думал, что когда-нибудь такое скажу: к счастью, Эвгуст должен заколоть Мариэллу на жертвеннике.
— К счастью, будет вынужден заколоть?! К счастью?! Ну ты и отмочил, мужик! — Марион грубо хохотнул, выразив всеобщее возмущение. — Что-то уж ты больно кровожаден, летописец!
— Подумайте, ведь пролить незначительное количество крови так легко, даже не понадобится присутствие принцессы. А вот если она вдруг исчезнет, колдун не сможет притащить ее к вратам и совершить жертвоприношение.
— Да, хороший выход, но как принцесса «потеряется»? Ее и раньше охраняли, как зеницу ока оракула, а теперь уж и подавно, — Лидо наморщил лоб и пытливо посмотрел на Сиеллу. — Как ты думаешь, у Альберта есть шанс выкрасть принцессу после коронации? Ведь он там, что ему стоит?
Сиелла посмотрела на часы и ответила:
— Мы спросим у него прямо сейчас. Все, ребятки, время настало.
Обернувшись к летописцу, магистр ордена Воды попросила:
— Прогуляйся, пожалуйста, по саду. Уверена, совет не затянется, и я вскоре к тебе присоединюсь. А там вскоре и ужин подоспеет.
— Конечно, о чем речь, — летописец пожал плечам и вышел из кабинета.
