– А что, если зайти с другого конца?
Англичанин подтянул к себе клавиатуру и напечатал:
«Аномальная зона – свалка – разлом – свалка – пакаль – свалка – голова».
– Какой в этом смысл? – спросил Игорь Петрович.
– Пока никакого, – ответил биолог. – Я даю Измаилу возможность направить нас по верному пути.
– Куда? – поинтересовался Семен Семенович.
«Головы еще нет».
– Так, значит, голова на свалке!
– Ее еще нет!
– Нет у нас. А на свалке она уже есть.
«Головы не должно быть», – напечатал Осипов.
«С головой все закончится», – тут же ответил Измаил.
– Что все это значит? – наморщил лоб Семен Семенович. – Абракадабра какая-то.
– Не абракадабра, а головоломка, – уточнил Лев Иммануилович. – Например, человек начинается с ног и заканчивается головой.
– Это смотря откуда начать, – возразил Семен Семенович. – Если снизу вверх – тогда именно так. А если сверху вниз – тогда совсем наоборот.
– Художник обычно начинает рисовать тело с ног, – сказал Игорь Петрович.
– Уверен?
– Да. Я видел, как работают художники, зарисовывающие антропологические находки.
– А у скульпторов просто нет выбора, – сказал Лев Иммануилович. – Не может же голова висеть в воздухе. Значит, сначала нужно вылепить ноги.
– Хочешь сказать, что речь идет о какой-то безголовой скульптуре, выброшенной на свалку?
Лев Иммануилович задумался. Вообще-то, он не имел в виду ничего подобного. Но если подумать…
– А почему бы и нет?
– Какую опасность может представлять собой отколотая от скульптуры голова? – пожал плечами Орсон.
– А кто говорит об опасности?
– Измаил написал: «С головой все закончится».
– Ну и что? Мы же не знаем, что он при этом имел в виду? Что значит «все»? Может быть, все наши беды? Или – проблемы?..
«Голова представляет собой опасность», – напечатал Осипов.
Он намеренно не ставил в конце вопросительных знаков, превращая тем самым вопросы в утверждения. Чтобы предоставить Измаилу возможность согласиться с ним или опровергнуть.
«Мы не хотим того, что за этим последует».
– Мы – это все мы, включая Измаила? Или же это Измаил и кто-то еще? – спросил Игорь Петрович.
– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул Орсон.
«Мы ни черта не понимаем», – напечатал он.
И с удовольствием поставил точку в конце.
Ответ, который появился через несколько секунд, озадачил англичанина. Впрочем, так же, как и остальных.
«Это не важно», – написал Измаил.
– Как это – не важно! – возмущенно вскинул руки Лев Иммануилович. – Что значит – не важно?..
– Это его обычная манера разговора, – заверил Кугеля Орсон.
– И что с того? – не мог успокоиться Лев Иммануилович. – Зачем он вообще нам письма пишет, если не желает ничего объяснять?
– А что бы вы хотели узнать в первую очередь, Лев Иммануилович? – спросил Осипов.
– О какой именно голове идет речь? – не задумываясь, ответил Кугель.
«Мы все еще участвуем в Игре», – напечатал тем временем Орсон.
«В Игре участвуют все», – ответил Измаил.
– Ну, конечно, – задумчиво кивнул англичанин. – Какой еще ответ можно было ожидать?
– О какой Игре идет речь? – спросил Игорь Петрович.
– Если я все правильно понимаю, – ответил биолог, – они саму жизнь и все мироздание рассматривают с точки зрения теории игр.
– Они? – удивленно повторил Игорь Петрович.
– Да, они, – кивнул Орсон.
– Какой смысл в сообщении, которое мы не можем понять?
– Возможно, в нужный момент мы его поймем.
«Голову нужно отыскать», – напечатал Осипов, вновь превратив вопрос в утверждение.
«Вы ее не найдете, – тут же отозвался Измаил. – Головы нет».
«Голову нужно уничтожить».
«Головы нет».
– Головы нет. – Лев Иммануилович пальцем почесал кончик носа. – У кого нет головы?
– У всадника без головы, – заявил Семен Семенович.
– Еще?
– У того, кому ее отрубили.
– У статуи, которой отбили голову.
– Это все соответствует определению «УЖЕ нет», – сказал Орсон. – А нам нужна голова, которой ЕЩЕ нет.
– Так не бывает, – уверенно покачал головой Семен Семенович.
На экране появилось новое сообщение:
«Проблема с головой».
– С головой все время какие-нибудь проблемы, – хмыкнул Лев Иммануилович.
«С головой всегда проблемы», – напечатал Осипов.
«Следует быть готовыми. Когда появится голова, времени не останется».
«Время исчезнет».
«Исчезнет все».
«Закончится Игра».
«Игра никогда не закончится. Сменятся игроки».
– Похоже, у нас серьезные проблемы с этой самой головой, – сделал вывод Осипов.
– Знать бы еще, что это за голова.
«Измаил, нам нужна твоя помощь».
«Каждый играет за себя».
«У нас есть пакаль».
«Когда все закончится».
«Все начнется заново».
«Для тех, кто останется в Игре».
– Holy shit! – вскинул брови англичанин. – Это намек на то, что нас могут выставить из Игры?
– Но ведь в Игре участвуют все?
– Вот именно!
Орсон дернул клавиатуру к себе:
«Измаил! Кончай свои штучки! Обрисуй хотя бы самую суть проблемы!»
«Проблему создал не я».
– Я понимаю, что не ты!.. Ах, damn…
– Выходит все же, что у нас проблема?
– А когда у нас их не было?
«С головой все закончится».
«Что закончится?»
– Он не отвечает на вопросы.
– Да, верно…
Орсон пощелкал пальцами.
«На голове растут волосы».
– Это ты к чему?
– Просто так. Чтобы не прерывать диалог.
«Нет».
– Нам угрожает лысый!
– Среди нас нет лысых.
– Может быть, это кто-то из бомжей?
– Не несите чушь!
