Фархар И бросил нервный взгляд на макушку гигантской головы, будто мыльной пеной покрытую плотным слоем копошащихся стрекотал.
Да, скоро явятся и остальные предводители. И половине из них он уже успел сообщить, что Драгор передал ему ключ Штокхаузена, принадлежавший его клану.
Проклятие!
Драгор оказался малодушным ублюдком!
И теперь не было ни ключа, ни Драгора!
Он, Фархар И, оказался в дурацком положении, потому что теперь ему придется оправдываться перед предводителями других кланов, что-то выдумывать, чтобы объяснить, как так вышло, что у него оказалось только четыре ключа Штокхаузена вместо обещанных пяти… Все складывается совсем не так, как он рассчитывал… Совсем не так… Он думал убедить других предводителей в том, что, если все тринадцать ключей Штокхаузена будут находиться в одних руках, это будет разумно, удобно и выгодно для всех. У них ведь останутся жетоны и Универсальные Автоматы. И не нужно будет постоянно думать о том, что необходимо прийти перед броском к Голему, чтобы собрать все ключи вместе, запустить их в пасть Голема… Все эти заботы он с готовностью возьмет на себя…. Естественно, у него имелись свои планы насчет того, как можно с немалой для себя выгодой использовать тот факт, что управление Големом будет находиться всецело в его руках. Но другим это знать было не обязательно… Совсем не обязательно…
Теперь же из-за этого идиота Драгора, который в последний момент вдруг чего-то испугался и решил пойти на попятную, ему придется объяснять остальным, куда пропал один из ключей Штокхаузена, который должен был находиться у него… Теперь же не было ни ключа, ни Драгора… И у предводителей может появиться подозрение, что он зачем-то припрятал ключ Штокхаузена, принадлежавший Драгору. А то еще, чего доброго, решат, что это он Драгора прикончил… Это уже будет полный финиш! Вурер не имеет права убивать другого вурера. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Убийство вурера – самое тяжкое преступление, наказанием за которое может быть только смерть…
Фархар И заглянул в бездонную яму, по краю которой ходил.
Ну да, они сбросят его в эту самую яму. Вернее, заставят его самого туда прыгнуть. Потому что вуреры не убивают друг друга…
Не убивают?
Все когда-нибудь случается в первый раз.
К «монаху» с «гусаром» присоединились еще двое предводителей. Один был в ярком полосатом трико и расшитой разноцветными ромбами курточке, с дурашливой шляпой на голове – маленькой, приплюснутой, будто таблетка, с очень длинным узким козырьком. Второй был похож на коммандос. Высокий, широкоплечий, в темно-зеленых штанах и куртке, перепоясанной ремнем с портупеей, с курчавыми волосами и черной бородой, будто растрепанной порывистым ветром.
Увидев, что Фархар И глядит в их сторону, «коммандос» помахал ему рукой.
Черт бы их всех побрал!
Что делать?.. Что делать?.. Что делать?..
Ведь даже если откинуть в сторону, забыть о его личных планах и амбициях, все равно невозможно решить главную проблему. Для того чтобы запустить Голема, требовалось тринадцать ключей Штокхаузена. А у них их было только двенадцать…
Ублюдок Драгор!..
Спокойно.
Драгора можно было крыть сколько угодно – дело все равно не сдвинется с мертвой точки. Еще никто, ни разу не пробовал запустить Голема с двенадцатью ключами. Правила Штокхаузена гласят, что этого нельзя делать ни в коем случае. Ключей должно быть ровно тринадцать, и все они должны быть собраны в строго определенной последовательности…
Будь проклят Драгор!
И Штокхаузен вместе с ним!
Мог бы оставить какие-то комментарии к своим дурацким правилам! Например, объяснить, что делать, если одного ключа не хватает. Как поступать в такой ситуации? Вообще не запускать Голема или попытаться запустить его с двенадцатью ключами?.. И что, черт возьми, из этого выйдет?..
Фархар И посмотрел на Сергея с Володей. Парни сидели на том, что прежде было кучей мусора, а ныне обратилось в некое неопределенное образование, фактурой напоминающее мягкую керамику. Весь мир вокруг был будто слеплен из этого странного разноцветного вещества. Цвета перетекали друг в друга, смешивались, снова растекались…
Когда-то давно, в молодости, Фархар И любил рассматривать, изучать эти удивительные цветовые разводы, искажающие привычную картину любого мира незадолго до броска, когда Голем был уже почти готов. Ему казалось, что в их хитросплетениях скрыто какое-то тайное послание. И, если разгадать его, можно стать властелином мира! Он отправился к главе своего клана, которым тогда еще был Нак-Нак, и попросил его достать из Универсального Автомата краски. Нак-Нак был суровым вурером, прошедшим через множество самых опасных бросков, и далеко не каждый получал от него то, что просил. Он считал, что настоящий вурер должен уметь жить, пользуясь самым необходимым. Даже не так – самым минимумом необходимого, вот как. «Не жди. Не бойся. Не проси» – вот три главных постулата, которым должны были следовали вуреры из клана Нак-Нака. Но в тот раз он почему-то только хмыкнул, услыхав странную просьбу юного Фархара И. И достал ему из УА коробку красок. Да еще и две кисточки в придачу, толстую и тонкую.
Но Фархар И не собирался рисовать. Он смешивал краски в воде и наблюдал за их причудливыми завитками и разводами, надеясь, что это поможет ему разгадать тайну тех возмущений, что вносил в ткань мироздания Голем. Увы, ему это так и не удалось.
Об игре с красками Фархар И забыл уже давно, а вот стать властелином все еще надеялся. И, будь проклята космическая пустота, сегодня эта надежда запросто могла обратиться в ничто. Имела все шансы.
Рядом с парнями на корточках сидел молодой человек в светло-серых брюках и белой рубашке с аккуратно подвернутыми рукавами. На ногах – черные лакированные ботинки с острыми мысиками. Аккуратная прическа. Узкий светло-голубой галстук. И очки в тонкой золотистой оправе. Выглядевший как типичный менеджер среднего звена, человек этот на самом деле был истаном клана Фархара И, чьему попечению препоручил предводитель Сергея с Володей. Звали его Тиобар, и, несмотря на молодость, дело свое он знал. Фархар И подобрал его в мире, называвшемся Стемп-Два. Там все, даже женщины, ходили в такой же странной одежде, какой, даже став вурером, продолжал отдавать предпочтение Тиобар. Обитатели Стемпа-Два абсолютно все – каждый свой шаг, случайно произнесенное слово, ненароком брошенный взгляд – фиксировали на бумаге. И не просто записывали, а еще и заверяли подписью трех свидетелей и как минимум двумя печатями, круглой и треугольной. Каждый из них таскал с собой огромный, туго набитый портфель с «самыми необходимыми», как они сами выражались, бумагами. Даже садясь за стол, чтобы перекусить с друзьями, каждый клал себе на колени толстую папку с бумагами, а справа от себя – блокнот, в котором старательно фиксировал, что заказывали, сколько ели и что говорили его собеседники. Удавалось им это благодаря удивительной технике скорописи, разработанной специалистами Стемпа-Два, и невероятной длине и гибкости пальцев обитателей этого мира, благодаря чему каждый из них мог держать в одной руке сразу две авторучки. А особо искусные – так целых три. И не просто держать, но и писать ими! Всеми тремя одновременно! Причем каждая писала не то, что другие! Помимо этого замечательного умения, другой отличительной чертой обитателей Стемпа-Два было поразительное внимание к мельчайшим, вроде бы ничего не значащим деталям. Поэтому ничто и никогда не ускользало от их внимания. Они всегда знали, что где лежит. Помнили обо всех делах и назначенных встречах. И умели легко находить потерянные вещи. Для этого им, как правило, достаточно было лишь поговорить с теми, кто потерял. Если уж Тиобар не сумеет выяснить, где находится принадлежавший Драгору ключ Штокхаузена, то это не сможет сделать никто. Хотя такая перспектива совершенно не устраивала Фархара И. Он даже старался не думать о ней. Но ему это не удавалось.
