– Но зачем? – не понял Мейсон.
– Своеобразное страхование жизни у бандитов. Они не думали,
что Дикси Дайтон вернется, но полностью исключать этот вариант не могли. Я
предпочел бы это не обсуждать.
– Знаю, но придется, Трэгг. Вы наш должник.
– Да, – угрюмо кивнул лейтенант. – Почему, черт побери, я
здесь, как вы думаете?
– Вы получили заявление у Хокси?
– Конечно. Вы только что не обернули дело в целлофан и не
поднесли его мне на серебряном подносе. Я с самого начала считал, что в
убийстве Боба Кларемонта есть что-то странное. Я знал, что он сам не сел бы в
машину. Не позволил бы никому вытащить его револьвер. Все казалось мне странным
и подозрительным, но я никак не мог догадаться, что же здесь не так. Но после
вашего перекрестного допроса я проснулся. Мне как в лоб ударило. Гостиница
«Кеймонт» приобрела дурную славу. Окружной прокурор собирался начать
расследование, которое определенно привело бы к ее закрытию. Назначили нового
директора. Ночным портье взяли парня с криминальным прошлым. У него прекрасная
память на лица. Если бы он остался в городе, он на следующий день увидел бы в
газетах фотографии Боба Кларемонта. Он узнал бы полицейского, в предыдущий
вечер в штатском заходившего в гостиницу и расследовавшего какое-то дело. Роли
бы поменялись. Хокси смог бы шантажировать владельцев… Так что они договорились
со своими знакомыми в Мехико, торгующими наркотиками, и незамедлительно
отправили Хокси в аэропорт. В Мексике Хокси перевозили с места на место, вешали
ему лапшу на уши, пока убийство Кларемонта не потеряло новизну и не сошло со
страниц газет. Тогда Хокси позволили приехать обратно. Все бы тут и
застопорилось, если бы не вернулись Дикси с Томом Седжвиком. Файетт пытался
заставить ее броситься на аллею, откуда бы для нее началась дорога в один
конец. А она увернулась, не сделав то, что от нее ждали. Файетт был так уверен
в успехе, что дал сообщнику свою машину. Он боялся, что его могут засечь,
поэтому взял для себя машину напрокат. Дикси убежала и оказалась в больнице, в
машине Файетта осталось отверстие от пули, полиция Сиэтла обнаружила, что Дикси
заложила в ломбард револьвер, принадлежащий Кларемонту. Это решило дело.
Файетта следовало убирать. Он бы открыл рот, чтобы спасти свою шкуру. Было
принято решение убить Файетта и свалить вину на Албурга и Дикси. Вы спутали все
карты, Мейсон, раскопав единственное слабое место во всей схеме, о котором они
сами забыли, – срочную отправку Хокси в Мексику, чтобы он не увидел фотографии
Боба Кларемонта в газетах. Конечно, так как это была крупная банда и крутились
большие деньги, то у главаря имелось много помощников, которых он мог в любой
момент призвать. Они ему помогали, но оставались неизвестными всем окружающим.
– Так кто же истинный хозяин гостиницы? Глава «крыши»?
– Зачем вы настаиваете? – спросил Трэгг. – Хотите меня
помучить? Хотите…
– Ничего подобного, – перебил Мейсон. – Я просто хочу
закончить дело.
– Оно закончено. И вы знаете ответ. Сержант Джаффрей из
отдела по борьбе с наркоманией и проституцией. Гостиница целиком принадлежала
ему, да в придачу еще с полдюжины других мест. Он держал в банках три или
четыре сейфа для хранения ценностей. Остается еще проверить, что в них.
– Где он теперь? – поинтересовался Мейсон.
– Мертв.
Мейсон раскрыл рот от удивления.
– Мертв?!
– Да. Его застрелили, когда он сопротивлялся аресту.
– Боже праведный! – воскликнул Мейсон. – Кто его убил?
Трэгг встал со стула, неподвижно стоял минуту, затем так
сжал в кулаке сигару, что она превратилась в кучку обуглившихся табачных
листьев.
– А вы как думаете, черт побери? Сержанта Джаффрея застрелил
я, – ответил лейтенант Трэгг и вышел из кабинета.
