Страйд перевел взгляд на Кору. В голове вертелась мысль, которой он не собирался с ней делиться: «По какому недоразумению он оставил тебя в живых?»
– Вы можете описать мне его?
Старушонка довольно внятно обрисовала мужчину, очень напоминающего того, которого Элонда заметила на автобусной остановке, перед тем как убили Лейна. Высокий, худощавый, но физически очень крепкий, с короткой стрижкой на угловатом лице. Без бороды, которую он либо сбрил после субботней ночи, либо снял, если она была фальшивой. Кора добавила множество мелких деталей. В результате полиция получила полное представление о внешности преступника. Страйд оглядывал дорогие предметы, со вкусом сделанные безделушки в комнате Коры. Она явно разбиралась в искусстве.
– Он разговаривал с вами? – спросил Страйд. – Может, рассказывал что-нибудь о себе? О том, что ему здесь нужно?
Кора покачала головой:
– Нет. Он вообще мало говорил. Голос у него ровный, страшный.
Страйд поблагодарил ее, попросил девушку-полицейского немного посидеть с напуганной дамой, пока она помогала составлять фоторобот. Выйдя из гостиной, он прошел за дом и остановился там. Из головы его не выходил телефонный звонок убийцы. Страйд очень жалел, что разговор быстро закончился, поскольку полагал, что второго звонка от него не дождется.
«А о чем ему еще, собственно, говорить? Все, что хотел, он сказал, направил нас по следу. Но сам-то он за кем охотится?» – размышлял Страйд.
Через несколько минут к нему присоединилась Аманда.
– Выглядишь неважно, – сообщила она. – Надо бы нам присесть где-нибудь. Обдумать версии.
– У нас ничего нет, кроме того, что он сам нам дал, – пробормотал Страйд. – Прикончи он эту милую старушонку, и у нас не было бы его портрета. Значит, ему нужно, чтобы мы знали его в лицо. Зачем?
– Может, он просто высокомерный сукин сын? – предположила Аманда. – Тогда он станет не первым серийным убийцей, попавшим в руки полиции по своей же вине. Сколько таких становятся жертвами гонора? Один, возомнив себя неуловимым, начинает письма в полицейские участки рассылать. Другой по телефону звонит.
Страйд покачал головой.
– Он знает, что рискует. Имея его портрет и разослав его во все газеты, передав на телевидение, нам легче найти его. Кто-нибудь его опознает. И тем не менее он идет на риск.
– Вероятно, считает, что удачно замел следы и улик против него мы не обнаружим?
– Ты не права, Аманда. Следы он, разумеется, заметает, но он дает нам информацию. Я уверен – преступник действует по плану, очень серьезному и хитрому. И сведения нам кидает те, которые в его план вписываются. Черт подери, да Тирни он мог пристрелить сто раз где угодно. Так нет же, он выбирает самый сложный вариант, проникает на территорию. Демонстрирует свое лицо старушенции, причем долго, чтобы та получше запомнила его. Специально для нас, Аманда.
– Выпендривается.
Страйд уже думал об этом. Он припомнил, как звучал в телефоне голос убийцы. Холодный, выдающий человека расчетливого, целеустремленного, собранного. Он заявил, что не собирается кормить их с ложки уликами. Говорил так, точно полиция мешает ему реализовывать план.
– Или отсылает нам сообщения, – предложил Страйд.
Глава 23
Серена появилась в дверях кабинета Страйда утром в четверг. Забыв о больной спине, он сидел, неосмотрительно откинувшись слишком далеко назад в крутящемся кресле, положив ноги на ламинированную крышку стола.
– Привет, незнакомка! – воскликнул Страйд. Вернулся домой он очень поздно, когда Серена давно заснула, лег в постель, а поднялся на рассвете, не разбудив ее.
– Привет, привет.
– Откушай энергетический завтрак убийц, – предложил он.
Серена удивленно посмотрела на него, он показывал на стол. Ее брови поползли вверх, она рассмеялась. На столе лежала пластиковая коробочка с булочками с кремом криспи и стояла бутылка спрайта.
Серена прошла в кабинет и села напротив Страйда. По ее движениям, поведению он догадался, что она чувствует себя неуютно.
– Случилось что-нибудь? – спросил он.
Прямота Серены обрадовала Страйда. Она не пыталась обмануть его фальшивой улыбкой, наигранным веселым тоном, не стала ничего придумывать.
– Да, вчера вечером.
– Ты в порядке?
Серена кивнула.
– Я пока не готова говорить об этом, – призналась она.
Страйд умел играть в покер. На его лице ничего не отразилось.
– Мне имеет смысл волноваться?
– Нет, наверное. Хотя… – Серена помялась. – Не знаю. Потом сам решишь, ладно? Извини.
Он долго рассматривал ее, пытаясь заглянуть в глаза.
– В любом случае я всегда готов выслушать тебя, – произнес Страйд. – Только не отталкивай меня.
– Не дождешься. – Серена улыбнулась и подмигнула ему, смягчая обстановку.
Страйд немного успокоился.
В дверях возникла Аманда с объемистой пачкой бумаги в руках.
– А вот и наш друг во всей своей красе, – объявила она и пояснила: – Фоторобот сделали по описанию Коры Лансинг. – Аманда вручила Серене и Страйду по листку с ксерокопией портрета.
Страйд принялся рассматривать глаза убийцы, черные, мрачные и необычайно выразительные. Он подумал, что если повесить фоторобот на стену, глаза будут неотступно следить за ним, пока он находится в кабинете.
– Мы снова опрашиваем соседей в местах, где он совершал преступления. Вероятно, его кто-нибудь заметил и узнает, – сказала Аманда. – Я связалась с Рино, переслала фоторобот по факсу Джею Уоллингу. Через час Сохилл устраивает пресс-конференцию, передаст портрет газетчикам и на телевидение.
Страйд усмехнулся. «Этого хлебом не корми, дай только побыть в центре внимания. Наверняка представит фоторобот как доказательство немыслимо тяжелой работы, проделанной его сотрудниками. Разумеется, ни словом не обмолвится, что его нам сам преступник преподнес в качестве сувенира».
– Ты Уокеру уже звонил? – поинтересовалась Аманда.
– Сохилл попросил пару часов для консультации со своими дружками политиками, – ответил Страйд. – Я сказал, что если до двенадцати дня не услышу о результатах, то просто сниму трубку и наберу номер.
– А что относительно Бони? Прогресс есть?
Страйд повернулся к Серене:
– Ты беседовала с Клэр?
Серена кивнула.
– Они не общаются. Она не отказалась помочь нам, но и ничего определенного не ответила.
– Что она собой представляет? – спросила Аманда.
– Агрессивно-независимая. Опасность ее не смущает. Как певица, между прочим, несомненно талантливая. Внешне очень привлекательная. Характер у нее, по-моему, в отца – добиваться своих целей любой ценой.
