– Любопытно. – Майло посмотрел на меня своими зелеными глазами. – Что ты об этом думаешь? Почему она его позвала?
– Может, решила, что он безобидный?
– Вероятно.
– Ты знаешь его с другой стороны?
– В общем, нет. На мой взгляд, он слишком болтлив, хотя всегда казался приятным малым. В то же время его соседку убили. Нам все равно нужно с ним пообщаться. Ну а пока – самая "приятная" часть работы: разговор с матерью.
– Я поеду с тобой.
– Знаю. Даже не собирался отговаривать тебя.
* * *
– Это в Шерман-Оукс, – сказал Майло с пассажирского сиденья. Мы поехали на моей машине. Я повернул на север от Сепульведы, затем по эстакаде съехал на шоссе номер 405, вырулил на скоростную полосу и разогнался до восьмидесяти пяти миль в час.
Несколько лет назад в такое время шоссе было бы пустынным. А сейчас у меня оказалось достаточно много попутчиков. В основном громыхали грузовики, но встречались и легковые. Лучше бы им не попадаться мне на пути, ведь я ехал с важной миссией – разрушить жизнь Джейн Эббот.
Я гадал, вернулась ли она уже домой. Или мы застанем только ее помешанного мужа? После старого доброго Лайла теперь этот... Да, семейное счастье – явно не ее удел.
А если все же она дома, что ей сказать? Как ей сказать?
– Нам на Девана-террас, – прочитал Майло адрес, продиктованный дежурным из участка, – к югу от бульвара Вентура.
Я хорошо знал этот район. Несмотря на умственное состояние, деньги у второго мужа Джейн Эббот, судя по всему, имелись. Вспоминая его слабый голос, я гадал: чем же он прельстил Джейн?
– Опять Долина, – отозвался я. – Отец Лорен привез ее сюда на поле для мини-гольфа в день, когда решил прекратить терапию.
Я рассказал ему об обмане Лайла.
– Да уж, приятный тип, – заметил Майло. – Больше ничего не хочешь о нем поведать?
– Нет, Лорен с ходу отмела мои предположения о приставаниях с его стороны.
– Но ты все-таки спросил?
– Было в нем что-то... Лорен и сама намекала, говорила, он словно приревновал ее ко мне. Однако потом ясно дала понять, что отец к ней не притрагивался.
– А она не слишком настойчиво это отрицала?
– Не знаю, не было времени выяснить поподробнее.
Он поворчал, поскреб колено.
– Значит, после отмены терапии ты ее видел только один раз?
– Я до сих пор не знаю, почему Лорен пришла тогда. Под конец она на меня просто накричала. Может, это ей и было нужно.
Майло немного помолчал. Я еще сильнее разогнался, и он занервничал. Тогда я снизил скорость до восьмидесяти в час, и Майло сказал:
– От неуправляемого подростка до стриптизерши и проститутки. Многие девушки, работающие в этом бизнесе, пережили сексуальное домогательство в детстве. – Он усмехнулся. – Хотя кому я рассказываю...
– Если отец и приставал к ней, сейчас, по прошествии стольких лет, он точно не сознается.
– Давай хотя бы посмотрим, как он отреагирует на ее смерть. И чем скорее, тем лучше. Он, может, и скотина, но мы обязаны его оповестить.
– Если сумеешь его найти.
– А почему нет?
– Он бросил Лорен и ее мать много лет назад, снова женился. Чаще всего, когда мужья решают сбежать, они убегают подальше.
Майло достал телефон.
– Лайл Тиг?
– Да. Ему около сорока.
Он нажал на кнопки телефона. Скоростная полоса была свободна на милю вперед, и я опять надавил на газ. Майло заметил:
– Пожалей мой желудок, ты же не в Дейтоне
[8]
.
Я сбросил скорость. Через несколько секунд у него был адрес Лайла.
– Он живет в Реседе. Похоже, они все обосновались в Долине.
– Лорен жила в городе.
– Да, и, возможно, не случайно. Подальше от мамаши и папаши.
– Или хотела находиться поближе к университету.
– Тогда почему не поселилась в Вестсайде?
– Удар по карману, там аренда слишком высокая.
– Кстати, об аренде. Не знаешь, на какие деньги она жила?
– Она говорила Салэндеру о каких-то сбережениях.
– Студентка с собственными сбережениями? Расскажи мне, что ты знаешь о ней, Алекс. С самого начала.
* * *
Смерть делает конфиденциальность бессмысленной. Словно вырвавшись на свободу, я выложил Майло все. Правда, о самом лечении я мог рассказать не особенно много. Только сейчас я понял, сколь малого достиг за два сеанса с Лорен. Когда дошел до вечеринки у Фила Харнсбергера, то заговорил быстрее и громче. Майло смотрел в свой блокнот, только однажды оторвался от него. Приближался поворот на Вентуру, но я забыл перестроиться вправо. Осознав ошибку, резко повернул через три полосы. Майло выпрямился и схватился за подлокотник. Поворот на эстакаду стал еще одним испытанием для амортизаторов. Проехав пару миль, я свернул наконец на дорогу к Ван-Нуйс. Здесь движение было поспокойнее. Майло сказал:
– У меня сердце чуть не выпрыгнуло. После таких поездок и в спортзал ходить не надо.
– А когда ты там был в последний раз?
– Примерно в плейстоцене, когда с друзьями-неандертальцами обтесывал гранитные глыбы.
Я проехал до долины Виста, повернул налево, нашел Девана-террас и снизил скорость, чтобы не пропустить дом Джейн Эббот.
Улица была слабо освещенной, но красивой. Я закончил рассказ о стриптизе Лорен, и мое признание все еще висело в воздухе. Видимо, Майло не желал видеть себя в роли исповедника и поэтому спросил, не помню ли я имени другой девушки.
– Мишель.
– А фамилия?
– Лорен не упоминала.
– Одного возраста с Лорен?
– Примерно. И такого же роста. Темноволосая, возможно, латиноамериканка.
– Блондинка и брюнетка, – проговорил Майло, и я понял, о чем он думает. Кто-то заказал именно такую пару для вечеринки. И неизвестно, насколько далеко зашли Лорен и Мишель после того, как я покинул мальчишник.
– Никто не упоминал названия фирмы, на какую они работали?
– Нет. И даже если ты найдешь ребят, которые это устроили, вряд ли они признаются. Речь идет о профессорах-медиках и финансистах. Кроме того, это случилось четыре года назад.
– Четыре года назад Лорен работала на Гретхен Штенгель. Вероятно, среди ее услуг было и обслуживание вечеринок.
