Он ведь Шаб-Ниггурат. Он самодостаточен. Даже Двурогих он держит при себе только потому, что кто-то должен расчищать дорогу от мелюзги. Архидемону такое несолидно.
— Где ты там, червивый маршал?.. — благодушно мемекнул полководец Лэнга. — Выходи, выходи, не то я ка-а-ак дуну, и весь ваш жалкий домишко разлетится на куски…
Не желая быть голословным, Шаб-Ниггурат действительно дунул. Порыв ураганного ветра вырвал с корнем несколько деревьев и выбил стекла на нижних этажах.
— Куда ты спрятался, ходячий кусок гнилого мяса?! — снова начал злиться Шаб-Ниггурат. — Ты внутри или снаружи?! Я же сейчас… оп!.. оп!.. оп!..
Козлоногий архидемон по очереди указывал на балконы, и те взрывались, словно начиненные динамитом. Потом Шаб-Ниггурат чиркнул когтем в воздухе, и одна из двенадцати башен цитадели рухнула, разрезанная наискось злой волей демона, что острее любых лезвий.
За ней последовала другая башня. Шаб-Ниггурат восторженно заблеял, глядя на вздымающуюся тучу пыли. Интересно, были ли в этой башне люди? Вроде бы нет — духов что-то не видно, а выжить они после такого не могли.
Кстати о духах. Притомился он, проламывая барьер, надо бы схарчить душонку-другую. А лучше десяток. Интересно, каковы на вкус эйнхерии? Шаб-Ниггурат их пока что не пробовал, но он всегда открыт для новых ощущений.
Он поднял руку, чтобы обрушить третью башню… но в этот момент из окна что-то выскочило. Что-то совсем крохотное, похожее на снежный комочек. Шаб-Ниггурат на секунду опешил, а комочек со страшной скоростью промчался по воздуху и завис прямо перед лицом архидемона.
Это оказалось живое существо. Какая-то небольшая зверушка. Размером меньше кошки, с белой шерстью и огромными глазами о вертикальных зрачках. Одна из тонких трехпалых ручек была вытянута вдоль тела, другая указывала на Шаб-Ниггурата.
— Ты что еще за мелкое животное? — недоуменно спросил тот.
— Просто скромный художник, — вежливо ответило мелкое животное. — Извините, что побеспокоил.
Сказав это, оно резко подняло палец… и Шаб-Ниггурат отлетел назад, словно им выстрелили из баллисты! Архидемон врезался всем телом в магический барьер, распластался на нем, как раздавленная лягушка, и начал медленно сползать вниз.
Медленно-медленно…
Но через несколько секунд он оправился. Потрясши рогатой башкой, Шаб-Ниггурат вскочил на ноги и с красными от бешенства глазами помчался обратно. Вне себя от злобы, он попытался схватить зверушку просто руками — но та исчезла!.. исчезла и тут же снова появилась двумя шагами левее!
Шаб-Ниггурат заметался, забрызгал слюной, истошно блея и матерясь. С его когтей забили ветвистые молнии, земля под ногами раскалилась и пошла паром.
— Кто… ты… такой?! — яростно хрипел он.
— Еще раз прошу извинить за беспокойство. Надеюсь, вы не обижаетесь?
ГЛАВА 36
Из правого бока Клевентина вылетели сотни стальных шипов. Два деревца, которым не повезло оказаться поблизости, были просто сметены, изрешечены в мелкие щепки. А вот Логмира, в которого Клевентин метил, шипы даже не задели.
Деревьев в сквере Хеттазо почти не осталось. Зато всякая металлическая рухлядь покрыла землю так, что босой ногой и не ступишь. Куда ни глянь — шипы, иглы, лезвия, диски, даже топоры. Клевентин изрыгал все это в таких количествах, что мог бы открыть лавку скобяных изделий. Но Логмир лишь смеялся над этим стальным дождем.
Клевентин уже понял, что Логмир — крайне неудобный противник. Его очень трудно догнать, но еще труднее от него убежать. Носится и носится, словно капелька ртути.
Колдун и не стал бы тратить здесь время, только как выйти из этого глупого боя? Добровольно Логмир от него не отвяжется. Летать или телепортироваться Клевентин не умеет. Вемпира при себе нет. Да и пока-то будешь залезать в седло, этот краснокожий сто раз тебя пошинкует.
Так что придется его все-таки убивать. Хотя и некогда.
Несколько раз уже в сквере появлялись другие участники этой многомиллионной кровавой пляски. То кто-нибудь из армии Серой Земли, то — из Легиона Гнева. Но никто не задерживался надолго. В сквере закрутилась такая мясорубка, что даже демоны и паладины выбирали предоставить ее участникам самим разрешить разногласия.
Трудно к тому же понять — кто здесь свой, кто чужой? Клевентин мог быть колдуном Серой Земли или одним из особых автоматов Руорка, а мог — каким-нибудь неведомым утукку или иным демоном из редких. Из портала явилось и несколько таких, ни на кого не похожих. Ну чисто так, увязались за компанию.
Ну а Логмир хотя и был несомненным человеком, носился с такой скоростью, с которой носятся как раз Двурогие. И подобно им же вжикал катанами. Поможешь такому — а он тебе же кишки и выпустит. Или нападешь — а окажется, что это свой.
И сейчас Логмир как раз охотно пустил бы кому-нибудь кровь. Хоть кому-нибудь. Для него этот железный колдун тоже оказался хабовски трудным противником. Ну вот режет он его. Снова режет. Опять режет. А дальше-то что?
Рарог и Флейм так и вжикают, спиливая клинок за клинком, которыми утыкан этот гигантский дикобраз. Только вот они заново отрастают. И быстро. У Логмира уже руки начинают уставать, а они все отрастают.
Вплотную тоже никак не подобраться — того и гляди, вылетит откуда-нибудь очередная пика, пузо пронзит или в задницу воткнется. Не только за самим колдуном надо приглядывать, но и за землей под ногами. Бегаешь как по минному полю. Уже дважды Логмир ощущал ступнями холод металла, лишь в последнее мгновение успевая отскочить.
Вжик!.. Вжик!.. Свищут катаны, пластают колдуна ломтиками. Но уже как-то не очень быстро свищут. Логмир ведь не железный. Это колдун железный, а Логмир не железный. Он устает.
— Слушай, а ты не хочешь сделать перерыв? — предложил Логмир, на секунду замерев. И тут же пригнулся, чтобы избежать удара гигантским серпом. — Не хочешь?.. А что так?.. Ты подумай.
Клевентин молчал. Берег силы. Вопреки мнению обывателей, колдун не может колдовать бесконечно долго. Он тоже устает. И мана имеет свойство заканчиваться. Да и заклинания тоже надо периодически обновлять и восстанавливать. Клевентин — очень выносливый колдун, но за весь сегодняшний день он ни разу не присел. Он же не железный!..
Даже в данный момент — не железный. Его морфированное тело состоит из нержавеющей стали. Клевентин много лет совершенствовал этот сплав, добиваясь наилучшего сочетания прочности и пластичности. Конечно, до адамантия ему очень далеко и даже с керефом он не сравнится, но из всех доступных вариантов этот — наилучший.
Жаль только, что адамантий режет его, как свиную колбасу.
Нет, обычные методы с этим закатонцем не работают. Клевентин решил не уподобляться Шаб-Ниггурату, проглотить ослиную гордость и обратиться к хитрости. Шипы и лезвия противник рубит, как ветки, а от выстрелов уклоняется быстрее пули? Тогда как насчет подпустить его поближе и дать резать себя сколько влезет?..
