— Повезло.
— Не то слово.
— А вон на балконе Железный герцог, он заведует патрулированием и правопорядком в этом секторе. Главных в двух других я не знаю. А рядом с ним глава разведки.
— Где?
— На балконе.
На ближайшем к нам балконе разговаривали два брюнета, ракш и авито ― оба очень высокого роста и массивного телосложения, даже по меркам их рас. Ракш повернулся к банкетному залу и посмотрел вниз, давая возможность оценить загорелое лицо с правильными чертами, волевой подбородок, нос с легкой горбинкой, темные умные глаза. Его густые волосы короткими прядями ниспадали на лоб. Недурен собою, но это скорее следствие уверенности в себе, окружающей его ауры властности и самодостаточности, чем какой-то особой внешней красоты.
Авито, по сравнению с собеседником, был ниже ростом. Стрижка под ежик, прямой нос, четко очерченные скулы и губы придавали ему некоторую хищность и мужественность, а немного смуглая кожа и легкая насмешка, таившаяся в глубине выразительных черных глаз, ― шарм. В его внешности не было ничего особенного, но что-то неизменно заставляло окружающих задерживать на нем взгляд.
— Который из них герцог?
— Ракш.
— Странное прозвище.
От этого ракша просто мурашки по коже. Страшный человек.
— Он заведует самой опасной отраслью и довольно жесткий дядечка: быстро добился своего положения, железной рукой управляет и так же железно избавляется от противников или конкурентов.
— Все ракши хорошо продвигаются по карьерной лестнице.
— Он один из самых молодых адмиралов и не просто так занимает свой пост. А вот авито, находящийся рядом с ним, наоборот, мягко стелет, но на самом деле ничуть не уступает своему собеседнику. Плюс ко всему все адмиралы, занимающие высокие руководящие посты этого сектора, еще и читают лекции в Академии. Эти мужчины не просто фантастические ― они уже из области научной фантастики. Боевой опыт, герои, просто мечта.
Ага, недостижимая. Да… Служба обещает быть всё интереснее и интереснее.
— А вон глава…
* * *
Наран Ремарк
Я стоял на балконе и смотрел на весь этот цирк. Сейчас они радовались, что поступили в престижное заведение, но уже завтра многие пожалеют о своем выборе. А через три года около тридцати процентов будут отчислены.
— Развлекаешься?
Повернувшись, я увидел Рассела.
— Что здесь может развлечь?
— Ты опять очень строг. Этот набор вполне достойный.
— Достоинство будет видно только во время обучения.
— Но ведь ты понимаешь, что их всех будем курировать мы. Твои уже ушли на дипломную практику?
— Да. Проблем быть не должно, если ты мне их не подбросишь.
— Ну, это от многого зависит.
Посмотрев на улыбающегося побратима, я высказался:
— Ты меня раздражаешь.
— Тебя в последнее время всё раздражает. Может пора пойти и сбросить пар с женщиной?
— Только не начинай опять!
— Ну, расслабься. В этой трехлетке у нас есть пятьдесят врачей-практиков, ориентированных на ракш, и, безусловно, все они попадут в твои группы. По крайней мере, если ты не опоздаешь на утренний отбор.
— Все мужчины?
— Нет, около пятнадцати женщин.
Я поморщился.
— И сколько из них окончат Академию?
— Я думаю, все.
— Ну-ну.
— Как всегда, недоверчив к противоположному полу. Если бы ты сегодня потрудился прилететь пораньше, то сейчас бы уже всё знал.
— А что, есть что-то интересное?
— Надаро уволил Элеонору Разак.
— Да ты что? Эта ведьма больше не с нами? И что произошло?
— Ты же знаешь, у него давно были подозрения, что она продвигает своих ставленников. А тут в комиссию подсадили проверяющего. Плюс некоторые поступающие рассказали. Конечно, он воспользовался ситуацией, прибрал к рукам студентов и отдал ее под суд.
— Чего ей не хватало? Ведь занимала высокое положение.
— Славы ей не хватало, Наран, славы.
Посмотрев еще раз вниз, я увидел, как две девушки смотрят на меня. Поймав мой взгляд, одна из них отвернулась и передернула плечами, а вот от взгляда второй не по себе стало мне. Прям оголодавший койот, хоть и ракша. Слава богу, не наша. А вот первая, странная, отвернулась, да еще так пренебрежительно. Что ж, посмотрим, что ты за штучка.
Повернувшись, я заметил, что друг на меня пристально смотрит.
— Понравилась?
— Мне начинает казаться, что с женщиной нужно расслабиться тебе.
Пора отсюда уходить.
— Я пошел, у меня еще есть дела. И так пробыл здесь достаточно.
— Сбегаешь на свидание? Может с этой самой девушкой, которая исчезнет следом за тобой?
Взглянув на друга, я задал риторический вопрос:
Взглянув на друга, я задал риторический вопрос:
― Нет, ну какой дурак, а?
И уходя, чувствовал спиной взгляд улыбающегося побратима.
* * *
Феоктиста Мельник
После того как я встретилась с этим вынимающим душу взглядом, настроение испортилось совсем. Да и пора было отправляться: первый шаттл уйдет через двадцать минут.
— Жень, я полетела: мне еще надо сегодня получить жилье и разобрать вещи.
— Может, побудешь еще?
— Нет. Настроение ни к черту, и не по себе мне как-то. Тебя выпустят отсюда и без меня.
— Ты переживаешь из-за учебы? Ну, ты же женщина, не думаю, что будет так плохо.
— И она еще из семьи военного. На службе нет полового разделения. Это тебе не какой-нибудь двадцатый век.
— Тогда удачи!
Я обняла Женю и прижала к себе.
— Я буду скучать.
— Я тоже. Как только дадут увольнительную ― сразу ко мне!
— Есть, мэм!
И, еще раз обняв побратиму, пошла прочь, непроизвольно бросив взгляд на балкон. Железного герцога уже не было, зато его собеседник смотрел на меня задумчиво и чуть улыбался.
Отмахнувшись от этих странных адмиралов, я направилась к шаттлу. Вот и начинается новый этап моей жизни. Каким он будет, покажет только время. Но я постараюсь сделать всё для исполнения своей мечты!
Часть вторая
Глава 5
Феоктиста Мельник
Первый шаттл прилетел в срок. Большая красивая машина новейшего образца. Фактически когда он прибывал, я подходила к площадке, с которой должна была идти погрузка.
