– Ну что ж, моя работа завершена. Могу ли я откланяться?
Я кивнула. Посмотрев на часы, пришла к выводу, что разбудили меня вовремя.
– Вам пора на собеседование, – напомнила мне Шасса.
Да уже и сама вспомнила.
– Шасса, мне нужен секретарь – мужчина, который необязательно должен быть человеком, вполне может подойти и чудовище. А еще счетовод, самый дотошный и щепетильный счетовод в Сакаре.
– Поняла, магистр.
– А тебе, Гара, нужно принести в подвалы архаза все виды растений, которые у тебя есть, и передать два письма. В третьем письме список того, что нужно купить и доставить в подвал вместе с растениями.
Раскрыв третье письмо, Гара просмотрела все тридцать два листа и кивнула:
– Я постараюсь.
– Не постараешься, а сделаешь, и уточни у искусника Гонори, что ему нужно для работы. Это тоже необходимо приобрести. Но спросишь после того, как он прочтет письмо.
– Да, магистр.
– Жди меня в архазе где-то к трем.
Пока мы добирались до официального зала, я решила узнать у охраны интересующие меня факты.
– Скажи мне, Бром, а как ко мне должна относиться тайная канцелярия вместе с носителями темной крови?
– Если вы отдадите прямой приказ, они должны слушаться.
– Несмотря на то что я еще не жена наследника?
– Да. Когда брак будет заключен, ваша воля будет второй после императрицы.
– Забавно.
Ну что ж, де Нарх, вы попали, и вообще, жизнь прекрасна!
С такими радостными мыслями я зашла в официальный зал. Меня ждали, сразу поняла я. На помосте стояли главы Орденов, а внизу находилось человек пятьсот – шестьсот кандидатов. Все синхронно повернулись ко мне. Моя охрана на эти действия зарычала и выхватила мечи. Маги тут же резко отхлынули к стенам зала, создав широкий проход.
Проплыв по нему, я взошла на трибуну.
Ко мне подошел Гонори и представил стоящего рядом старичка, похожего на божий одуван:
– Это мой друг, магистр Феликс Фоул.
Остальные главы родов, подошедшие следом, с любопытством взглянули на него.
– Кхе, кхе, – покашляла я, привлекая к себе внимание. – Конечно, сейчас не самый лучший момент, но должна сообщить, что отныне работать вы все будете по магическому контракту. Вот, изучите.
Взяв из воздушного коридора подготовленный документ, я размножила его и отдала главам.
А пока они читали, подошла к трибуне и решила прояснить еще некоторые вопросы.
– Господа, прошу внимания. Должна сообщить, что собеседование с вами будут проводить главы Орденов вашей специализации в соседних помещениях. После собеседования с главами вы пройдете повторное собеседование со мной. Помещения для собеседования помечены цветом того или иного Ордена, так что прошу разойтись и подождать главу там. Покидая зал, прошу вас никуда из коридора, кроме предоставленных для вас помещений, не заходить. Выставленная охрана будет вынуждена, в случае поимки, удалить вас. Черных магов буду тестировать лично, в этом зале. До свидания и удачи.
Закончив речь, я снова подошла к главам, которые, похоже, уже закончили изучение контракта.
– Ну что, коллеги?
– Знаете, Главный Магистр, это очень жесткий контракт, – заметила Кристиана.
Все еще дуется.
– Но и весьма щедрый, искусница Ло. Это хоть и проблемное, но теплое и хорошо оплачиваемое место, со всем необходимым для работы, – сказала я, смотря в глаза Кристиане. – Конечно, есть еще я, в качестве начальника. Очень, очень требовательного начальника с непростым характером, но и с этим можно смириться, как с неизбежным злом.
– А вы не очень-то рекламируете это место, – заметил Марлок, глава иллюзионистов.
– Большинство из вас и так согласятся. Быть главой Ордена в Темной империи – это не только большая ответственность, это еще и большая власть, богатство и, как я уже говорила, все, что нужно для работы и исследований. Все и даже больше. В случае вашего отказа за вами остается обязанность проведения собеседования, после чего вы будете уволены.
– Где же ложка дегтя? – спросил новоиспеченный глава менталистов.
А Гонори в нем явно не ошибся, настоящий магистр своего дела, сразу почувствовал, что я не лгу, но и недоговариваю.
– Счетовод, я и магическая клятва верности. Конечно, в случае войны с Общиной она частично потеряет свое действие.
Особенного ужаса это не вызвало ни у кого. Сразу видно, что они плохо меня знают и не представляют, что за счетовод у нас будет, а когда узнают, будет поздно. Контракт на пятьдесят лет, и раньше времени разорвать его не получится, а тогда они уже втянутся, впадут в зависимость от власти, или уже будет лень менять что-либо. Но если все-таки уйдут, заменим. А вот глава менталистов пристально смотрел на меня и улыбался. Нет, определенно дедок – ас!
– Ну что ж, магистр, в последнее время моя главная проблема – это скука, а здесь, как я чувствую, можно поразвлечься, – проурчал старичок и, приложив порезанную ладонь к бумаге, заключил договор.
Остальные, посмотрев на него, поступили так же. Кристиана тем временем, уже заключив договор, что-то строчила на бумажке.
– Кристиана, ты что там пишешь?
– Составляю перечень всего необходимого для моей лаборатории, – проворчала она.
Главы Орденов с немалым любопытством наблюдали за нашими препирательствами, а начальник природников решился спросить:
– Вы друзья?
– Да.
Заметив его удивление, я полюбопытствовала:
– Думали, я буду скрывать от вас? И не подумаю. Вообще люблю и ценю прямоту, – намекнула я, – и без серьезной необходимости лгать не буду и вам не советую.
– Угрожаете?
– Даю совет. Ну а теперь поработаем, коллеги.
И направилась в зал.
В зале было восемьдесят четыре черных мага разного ранга.
– Что смотрим, коллеги? Разбиваемся на группы. Магистры становятся с этой стороны, остальные – группами по специальностям.
Пока они все расползались, я создала и отправила теневого вестника с посланием и стала ждать. Стоит отметить, что господа черные маги довольно шустро расселись по группам.
– Ну вот. У некромантов, проклинающих, некролекарей и активных черных магов собеседование проводить буду я. У зельеваров и общеприкладных черных магов – искусник Гонори, который, кстати, уже подошел, и магистр Гор Ремзи, который будет с минуты на минуту. Также я побеседую со всеми магистрами.
Повернувшись к Гонори, сказала:
– Приступайте. А я начну с проклинающих. Сначала мастера.
