– Вы что-то особенное задумали?
– Пока не знаю… Но в любом случае надо привести себя в порядок и напоить главного шпиона.
Главный шпион заскрипел зубами, но выбора не было.
Ожидая сообщения от моего принца, я… работала. Работала, работала и еще раз работала. Перед тем как снова ввязаться в эту историю, надо было основательно подготовить архаз, так как времени на него у меня в скором времени не будет. Сейчас здесь все работало как часы, отчасти благодаря моему заместителю и секретарю. Вот пусть и трудятся дальше. Подготовив за несколько часов все, что понадобится в ближайшее время, и отдав необходимые указания, я начала просматривать заявки, оставленные на дополнительное оборудование для лабораторий. Они были, прямо скажем, нереальные. Оставляя лишь необходимое и даже чуть больше, я вычеркивала совсем уж бредовые запросы. Уже заканчивая работу, услышала шум в приемной. Выйдя, увидела здоровенного мужчину преклонного возраста, который орал на моего секретаря. Рядом с ним с убитым видом стоял Сандр де Стронг.
– Фек Ли, что происходит?
– Это Дрог де Стронг, и он пришел без записи, но со скандалом, магистр.
Папочка явился.
– Проводите его в кабинет.
Под конвоем моего секретаря и охраны этот странный темный зашел в помещение следом за мной. Сев за стол и привычно ощутив, как за моей спиной разместилась охрана, я отпустила секретаря. После его ухода в дверь просунулась голова моего зама. Посмотрев на него, я сказала:
– Де Стронг, мы с вашим… родственником побеседуем тет-а-тет.
И уже его отцу:
– Присаживайтесь.
Дрог де Стронг присел и принялся меня рассматривать. Через пару минут последовало замечание:
– Не понимаю. Что он в вас нашел?
– Полагаю, обсуждать данный вопрос вы должны не со мной, а с его высочеством. Чем я обязана вашему визиту?
– Я пришел узнать, как вы посмели взять моего бывшего сына на работу?
– Как я посмела? – вкрадчиво переспросила я.
Но, видимо, это темное животное настолько привыкло, что ему беспрекословно подчиняются, что не обратило внимания на задушевность моего тона.
– Да!
Встав, я очень спокойным голосом произнесла:
– Не смейте орать в моем кабинете. Это право я оставляю за собой. Я глава архаза, и мне не требуется чье-то разрешение, чтобы кого-то нанять на работу или уволить.
– Если принц посадил на это место свою…
– Я выше вас по положению, и то, что вы посмели так со мной разговаривать, дорого вам обойдется.
– Ты мне ничего не сделаешь, на темного магия не действует, хотя ваша охрана…
– Магия не действует? Кто вам сказал такую чушь?
Взмахнув рукой и выложившись полностью в одну из сильнейших атак, я подняла его за шею в воздух, обездвижила и, сильно сдавив, понесла к выходу. Моя охрана и секретарь позаботились о людях из его сопровождения, и такой вот компанией мы через весь архаз направились в вестибюль. Коллеги смотрели на меня круглыми от изумления глазами. Нет, как удачно зашел, а? Чувствую, теперь работа в архазе будет протекать еще грамотнее и продуктивнее.
В вестибюле меня встретил Ринтар, глаза которого по размерам напоминали глаза моих коллег. Посмотрев на уже посиневшего старшего де Стронга, он задал ожидаемый вопрос:
– Что-то случилось, темнейшая?
– Ничего, мой принц, о чем вам лично стоило бы беспокоиться.
– Должен вас проинформировать, радость моя, что еще несколько секунд, и ваш противник отдаст концы.
Послушавшись более опытного в этом деле принца, я разжала захват.
– Вы представляете, милейший думал, что на темных магия не действует. Ха-ха.
– Он вас оскорбил? – спросил Ринтар, посмотрев на моего противника уже с профессиональным интересом. Глаза вспыхнули синим.
Полуживой де Стронг, видя такое дело, начал отползать от нас в противоположную сторону. Похоже, до него только дошло, что я не какая-нибудь временная любовница принца, которых, кстати сказать, никогда не было, а его будущая императрица. Посмотрев на состояние моего гостя, я прикинула, сколько ему может быть лет. После чего, повернувшись к охраннику архаза, попросила:
– Позовите, пожалуйста, уважаемому гостю лекаря, все-таки возраст…
И уже самому уважаемому:
– Если захотите продолжить нашу беседу, запишитесь предварительно у секретаря. А сейчас, прошу меня извинить, но, увы, дела зовут.
Я позволила Ринтару приобнять меня за талию, и мы направились в резиденцию.
Я внимательно рассматривала вошедших в кабинет шестерых мужчин, один из которых хочет убить моего жениха. Пятеро, как и следовало ожидать, были высокими, плечистыми громилами, хотя и меньше Ринтара, но вот шестой меня просто поразил. Невысокий, может, чуть выше метра семидесяти, крепкий и скорее жилистый, чем худой мужчина.
Все заметили, что я пристально разглядываю последнего вошедшего.
– Что-то не так, моя хорошая?
– Просто я думала, что все темные обладают немалыми габаритами, а тут такая неожиданность.
Повернувшись к вошедшим, принц произнес:
– Господа, позвольте представить вам мою невесту, магистра черной магии Натаниэллу Хос. О том, что она назначена главой архаза, вас, думаю, уже проинформировали.
Передо мной синхронно преклонили колени. Кажется, я уже начинаю привыкать ко всем этим церемониям.
– Магистр… – прозвучало хором.
– Если моя внешность вас смущает… – начал самый маленький.
– Меня? Нисколько, просто я отметила необычный факт.
Под пристальными взглядами мужчин Ринтар опустился в кресло и посадил меня к себе на колени. Скорее всего, пристальное внимание объяснялось тем, что утром я потратила немало времени, приводя себя в порядок, и была очень довольна результатом. Правда, мою идеальную внешность несколько подпортили попытки напоить главу тайной канцелярии оборотным зельем. В конце концов, когда на помощь пришла Рона, которая помогла мне в этом деле, красота моя уже несколько поистрепалась. Зато теперь в углу сидел здоровенный кролик-акселерат. Когда же меня увидел суженый, он крепко прижал мое тельце к себе, проверяя крепость ребер, и зарылся лицом в мои волосы. Простояв так некоторое время, он сказал странную фразу:
– Я чувствую, что вы уже готовы, но вот проблема: я не знаю, как теперь мне быть, как теперь сделать все правильно?
– Ринтар, но мы ведь уже все обсудили, что не так?
Медленно улыбнувшись, он поцеловал меня в ушко и повел в кабинет. А я, шокированная его поступком и тем, что мне совсем не хотелось из-за этого протестовать, растерялась и не нашла что на это сказать.
