На следующий день Саша пришел к прачечной пораньше и снова
встретил там очкарика: На сей раз Белов вполне дружелюбно протянул ему руку и
представился:
– Саша.
– Сергей, – ответил тот неожиданно крепким рукопожатием.
– Ждешь? – после неловкой паузы спросил Белов, кивнув на
дверь прачечной.
– Жду, – также не без некоторого смущения ответил парень.
Белов достал сигарету и закурил. Выпустив вверх тугую струю
табачного дыма, он не слишком уверенно предложил:
– Отойдем, разговор есть… Сергей внимательно взглянул на
Сашу и кивнул:
– Ну что ж, давай поговорим. Они зашли во двор и, смахнув со
спинки скамейки первый снег, сели. Белов молчал – он никак
не мог ре-шить, как подобраться к интересующей его теме. Тогда Сергей, быстро
взглянув на часы, взял инициативу в
свои руки.
– Я так понимаю, что ты хотел поговорить о Лене? – спросил
он.
– Да, – кивнул Белов, постаравшись принять безучастный вид.
– Просто интересно, что у вас с ней?
– Ничего… – пожал плечами Сергей.
– Ничего? И ты ее не… – Саша замялся.
– Нет. То есть когда-то, еще в девятом классе, я был в нее
немножко влюблен, но это – давно забытая история, – очкарик едва заметно
усмехнулся. – Просто мы очень давно дружим, с первого класса. Когда у Ленки
возникают какие-нибудь проблемы, она любит поплакаться мне в жилетку, потому
что знает – я не из болтливых.
– И о чем, интересно, она плачется
тебе сейчас? Не скажешь?
Сергей снова пристально взглянул
на Сашу.
– Почему же? Тебе – скажу… – вздохнул он. – О тебе.
Позавчера, например, она рассказывала о том, какой ты замечательный и
необыкновенный, а вчера – какой ты негодяй и подлец…
Белов опустил голову.
– Мы поссорились… – глухо сказал он. – Знаешь, из-за чего?
– В общих чертах.
– Ну вот, и теперь… Черт! – ударил кулаком по коленке Белов.
– Я просто ума не приложу, как теперь помириться…
– Ничего, – кивнул Сергей, – помиритесь… Знаешь, я думаю,
она любит тебя. По-настоящему, понимаешь? Ты только не торопись, дай ей время
остыть… Она сама простит тебя – и очень скоро. А ты потерпи еще немного,
хорошо?
Саша кивнул и опять замолчал. Очкарик посмотрел на часы и
встал.
– Ладно, Саш, мне пора – Ленка, наверное, уже ждет. Пока…
– Пока, – Белов пожал протянутую руку и негромко добавил: –
Спасибо тебе, Серег…
Сергей торопился к своей подружке. Он был абсолютно уверен,
что Саша воспользуется его весьма разумным советом и сделает необходимую паузу,
а потому и не подумал оглянуться.
У дверей прачечной, спиной к нему, уже стояла Лена. Она
всматривалась в ту сторону, откуда должен был появиться ее бывший одноклассник.
Сергей прибавил шагу, но в последний момент его вдруг настиг невесть откуда
взявшийся Белов!
– Извини, Серег! – он, в точности как на выпускном вечере,
бесцеремонно оттер очкарика в сторону и обратился к опешившей Лене.
– Выслушай меня, Лен, – начал он глухим, чуть подрагивающим
от волнения голосом. – Я перед тобой виноват, ты меня прости. Прости прямо
сейчас, слышишь? Вот… – он достал из кармана то самое колечко с красным
камушком-глазком и протянул его девушке. – Или возьми его обратно, и мы забудем
все плохое, или… или я сейчас выкину его к чертовой матери, и тогда – все!
Понимаешь – все! Решай!
Испуг на лице Лены сменился растерянностью, а та, в свою
очередь, уступила место тихой, загадочной улыбке. Девушка оторвала взгляд от
колечка и посмотрела на замершего в ожидании Сашу. Не говоря ни слова, она
стянула с руки пеструю варежку и медленно, отчасти даже торжественно, поднесла
пальцы к кольцу.
Саша мгновенно понял все. Так же медленно и так же
торжественно он надел кольцо на безымянный палец Лены. Все это так напоминало
нечто, что девушка смутилась и, опустив голову, доверчиво и трогательно уткнулась
носом в Сашино плечо. Он растерянно повернулся к Сергею, но того уже и след
простыл. Тогда Саша шумно, с облегчением вздохнул и осторожно обнял Лену,
широко и радостно улыбаясь.
Глава 17
Новый год всей компанией встречали у Космоса. Его отец
устроил себе зимние каникулы и укатил со своей Пиявой на две недели в
Приэль-брусье.
Все четверо пришли с девушками, накрыли шикарный стол,
врубили музыку… Но веселье почему-то не шло. У всех были свои проблемы, не
оставлявшие их даже за праздничным столом.
У Космоса после курсов возникли проблемы с трудоустройством.
Речь уже давно не шла ни о «Метрополе», ни о «Интуристе», дело обстояло куда
как хуже – не было никаких вариантов вообще! Больше месяца Кос болтался без
дела, с каждым днем мрачнея все больше и больше.
У Фила была серьезная травма. На последних соревнованиях он
умудрился прозевать мощнейший встречный удар соперника. Дело кончилось плохо –
помимо нокаута и сломанного носа Фил, падая, получил еще и сложный, со
смещением, двойной перелом руки!
Теперь о тренировках можно бы-ло забыть по крайней мере на
полгода, а сколько еще времени уйдет на восстановление формы – об этом Фил
старался не думать…
А у Пчелы с Беловым была одна общая проблема – неумолимо
приближающийся призыв. Пчела уже давно начал искать ходы-выходы, чтобы откосить
от «почетной обязанности», но пока у него ровным счетом ничего не получалось.
Саша же терзался сомнениями. Ему настолько хорошо с Леной,
что все чаще и чаще он задумывался – а не совершил ли он несусветную глупость,
отказавшись от помощи тетки. Ситуацию, наверное, еще вполне можно было
исправить, но Саша никак не мог определиться – что ему делать в сло-жившейся
ситуации.
Словом, несмотря на елку в огнях, шампанское и прочие
непременные атрибуты праздника, у большинства из собравшихся за столом
праздничного настроения не было и в помине. Очень скоро выяснилось, что
восполняться этот пробел будет, очевидно, самым традиционным способом – обилием
выпитого. Космос, Пчела и Фил налегали на водку, от них не отставали и две
хохотушки из универсама, приглашенные Пчелой для себя и Космоса.
