— Стефан?!
Мередит и Елена изумленно на нее посмотрели.
— Бонни, пораскинь мозгами. Вампирами сами собой не
становятся. Кто-то должен обратить.
— Вы хотите сказать, что Стефан… В смысле он… — Бонни не
смогла договорить.
— Я думаю, — сказала Мередит, — что Елене пришло время
рассказать нам все от начала до конца. Все то, что ты от нас утаила, когда мы
просили тебя рассказать все в прошлый раз.
Елена кивнула.
— Вы правы. Это сложно объяснить, но я постараюсь. Бонни, ты
помнишь первый день занятий? Тогда ты первый раз пророчествовала на моих
глазах. Ты посмотрела на мою ладонь и сказала, что я встречу черноволосого
парня, чужака. И что он не высокий, но когда-то он был высоким. Так вот, — она
окинула подруг взглядом, — Стефан не очень высокий. Но раньше он считался очень
высоким… в сравнении с людьми пятнадцатого века.
Мередит кивнула, а Бонни тихо застонала, откинувшись на
спинку дивана.
— Ты хочешь сказать, что…
— Я хочу сказать, что он жил в Италии эпохи Возрождения, и
средний рост у мужчин был тогда ниже, поэтому он выглядел высоким. И, пока ты
не грохнулась в обморок, я хочу тебе еще кое-что сказать. Дамон — его брат.
Мередит опять кивнула.
— Я кое о чем таком догадывалась. Но почему тогда Дамон всем
говорил, что он студент?
— У них плохие отношения. Стефан долгое время просто не
знал, что Дамон в Феллс-Черч.
Елена запнулась. Она чувствовала, что начинает раскрывать
чужие секреты и влезать в чужую жизнь. Но Мередит была права: пришло время
рассказать все.
— Дело было так. Стефан и Дамон были влюблены в одну и ту же
девушку еще тогда, во времена Возрождения. Она была из Германии, ее звали
Катрина. Стефан избегал меня вначале, потому что я очень напоминала ему ее —
она тоже была блондинкой с голубыми глазами. Да, и это кольцо принадлежало ей.
Елена высвободила ладонь из руки Мередит и показала им
золотой ободок, украшенный единственным камнем — ляпис-лазурью.
— Катрина была вампиром. Ее обратил мужчина по имени Клаус,
еще там, в Германии. Он это сделал для того, чтобы спасти ее от смертельной
болезни. И Стефан, и Дамон знали это, но им было все равно. Они попросили ее
выбрать одного из них и выйти за него замуж, — Елена улыбнулась про себя, думая
о том, что мистер Таннер все-таки был прав — история повторялась. Оставалось
надеяться, что финал будет несколько менее трагичным. — Она выбрала обоих. Она
обменялась с ними кровью и сказала, что они вечно будут вместе.
— Как очаровательно, — прошептала Бонни.
— Как тупо, — оборвала ее Мередит.
— Ну, вы поняли. Катрина была милая, но не слишком умная
девушка. Стефан и Дамон уже недолюбливали друг друга. Они сказали, что ей
придется выбрать, потому что о том, чтобы делить ее, не может быть и речи. Она
убежала в слезах. На следующий день они нашли то, что от нее осталось. Каждому
вампиру нужен талисман, например, кольцо, которое будет защищать его от
смертельного солнечного света. А Катрина вышла на солнце и сняла свой. Она
думала, что, если она не будет стоять на дороге, братья помирятся.
— Боже, как ро…
— Это вообще не романтично, — срезала Бонни Елена. — С тех
пор Стефан живет с чувством вины, да и Дамон, я думаю, тоже, хотя он никогда в
этом не признается. А тогда они просто достали пару мечей и убили друг друга.
У-би-ли. Поэтому они сейчас вампиры, и поэтому они друг друга люто ненавидят. И
именно поэтому я изо всех сил пытаюсь заставить их помириться.
Глава 7
— Зачем? — не поняла Мередит.
— Я позже объясню. Но сначала я хочу знать, что происходило
в городе, пока меня не было.
— Ну, если вкратце, то все паниковали, — вскинула бровь
Мередит. — Тетя Джудит совсем плоха. У нее были галлюцинации — она видела тебя.
Только, подозреваю, не галлюцинация это была. А с Робертом они вроде как
расстались.
— Я знаю, — мрачно сказала Елена, — продолжай.
— В школе все очень расстроились. Я хотела поговорить со
Стефаном, особенно тогда, когда догадалась о том, что ты, возможно, жива, но
его не было в школе. Был Мэтт, но с ним что-то не то. Он выглядит как зомби и
ни с кем не разговаривает. Я пыталась ему объяснить, что, возможно, ты ушла не
навсегда, я думала, это его подбодрит. Но он не стал слушать. Он вел себя очень
странно, и в какой-то момент мне вообще показалось, что он сейчас меня ударит.
Он вообще не стал меня слушать.
— Боже, Мэтт… — в глубине памяти забилось какое-то страшное
воспоминание, слишком назойливое, чтобы от него отмахнуться. Она не могла
сейчас думать ни о чем другом, воспоминание билось в голове…
А Мередит продолжала:
— Теперь понятно, что подозрения насчет того, что ты,
возможно, жива, возникают у кого-то еще. Именно поэтому я устроила маленький
спектакль на поминальной службе. Я боялась, что, если я назову настоящий день и
место, Аларих Зальцман доберется до тебя. Он задавал очень много вопросов, и
очень хорошо, что Бонни ничего не знала и поэтому не смогла ничего растрепать.
— Так нечестно! — запротестовала Бонни. — Алариху просто
интересно, вот и все, он хочет поддержать нас в трудный период, как раньше. Он
Водолей…
— Он — шпион, — отрезала Елена, — и, возможно, не только
шпион. Но мы поговорим об этом позже. А что с Тайлером Смоллвудом? Я не видела
его на службе.
Мередит захлопала глазами.
— Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь?
— Я вообще ничего не знаю, я спала четыре дня на чердаке.
— Ну… — замялась Мередит, — Тайлера только что выписали из
больницы. Дика Картера и еще четырех ребят, которые были с ними в День
Основателей, тоже. На них напали в ангаре тем вечером, и они потеряли много
крови.
Елена охнула. Вот почему Сила Стефана в тот вечер так
возросла. Вот почему она уменьшалась теперь. Наверное, он не ел с тех пор.
— Мередит, Стефана подозревают?
