Приняв это решение, Эмбер поняла, что оно единственно возможное, и, дернув тело Прадо к себе, продела руки в ремни его парашюта. Затем обвилась ногами вокруг его бедер и сцепила лодыжки, после чего жестами показала Финну сделать то же самое.
Она почувствовала, как Финн отпустил ее и ухватился за ремни парашюта. В то же время он согнул ноги и обвил их вокруг Прадо.
Изогнувшись, Эмбер исхитрилась приблизить губы к его уху.
– Когда-нибудь совершал затяжные прыжки? – прокричала она.
Он кивнул.
Учитывая то, как расчетливо он вел себя у нее за спиной, ответ ее не удивил. Но сейчас предстояло нечто другое. Эмбер сделала глубокий вдох, слыша в ушах свист ветра и видя быстро приближающуюся темно-синюю поверхность океана. Рывок при открытии парашюта мог практически вырвать им руки.
– Не отпускай ремни,– прокричала она.– Ни в коем случае.
– Хорошо,– прорвался сквозь завывание ветра ответ Финна.
Кивнув, она на время отпустила упряжь Прадо, чтобы высвободить парашют пилота.
– Полетели,– сказала она, и при этих словах раскрылся основной парашют, купол надулся от ветра, и их сильно рвануло наверх.
Тело Эмбер пронизала боль, предплечья и плечевые суставы словно обожгло огнем.
Но это была совсем небольшая цена за то, что бы остаться в живых.
ГЛАВА 18
Финн молился.
Когда они со свистом неслись по воздуху к Прадо, он не способен был связно мыслить, поскольку голова была заполнена видениями ужасной смерти.
Теперь Финн наверстывал упущенное время. И хотя он не позволял себе быть чересчур оптимистичным, но стал подумывать, что его молитвы могут быть услышаны.
Под ними посреди темно-синего океана виднелся остров, поросший буйной растительностью, а в отдалении – побережье. У берегов острова, мирно покачиваясь на волнах, стояли на якоре десятки мелких суденышек. Вид с воздуха был исполнен покоя, что совершенно не вязалось с обстоятельствами, позволившими Финну любоваться этой перспективой.
– Красиво, правда? – сказала Эмбер.
Он прижался к спине Эмбер, и тепло ее тела проникало в него, контрастируя с прохладой прозрачного воздуха.
Финн ухмыльнулся. Она прямо-таки читала его мысли.
– Одна из привилегий твоей работы? – спросил он.– Находишь на глобусе новые пейзажи?
– Совершенно верно,– ответила она исполненным благоговения голосом, и Финн понял, что она не шутит.
Парашют замедлил спуск, и теперь он слышал ее гораздо лучше.
– Ну, так где мы? – спросил он.– На Каталине?
– Скорее всего, да. Ага. Точно. Вон казино.
Финн посмотрел вниз с головокружительной высоты, стремительно уменьшающейся. Он с уверенностью различил на дальнем конце острова знакомое круглое здание.
– Надо постараться попасть на ту часть острова,– сказала Эмбер.– Ближняя к нам часть в основном пустынна, и придется целый день идти пешком, если только не воспользоваться катером.
Говоря это, она потянула за стропы парашюта, умело им управляя.
– Думаю, у нас нет шансов перелететь через пролив и приземлиться в Лос-Анджелесе,– заметил Финн.
– Нет, конечно. Мы слишком быстро спускаемся. Приводнимся в нескольких милях от того или другого берега и попадем к акулам в пасть.
– Так как же мы попадем с Каталины в Лос- Анджелес?
– Будем решать проблемы последовательно,– сказала Эмбер.
– Проверь его карманы,– посоветовал Финн.
Эмбер кивнула и, пошарив в карманах у пилота, удовлетворенно хмыкнула, из чего Финн заключил, что поиски оказались не напрасны. Ему не было видно, что она делает, но по ее движениям он догадался, что она что-то засовывает в комбинезон.
Прадо застонал, не открывая глаз и тряся головой.
– С возвращением тебя,– сказала Эмбер, после чего отпустила стропы и расцепила ноги.– Отпускай,– приказала она Финну.
– Но...
– Не спорь!
Он послушался, и оставшееся расстояние они пролетели без парашюта.
Они погрузились в холодные воды Тихого океана. Финн судорожно начал срывать ремень, связывающий его с Эмбер. Она мягко отстранила его руку и расстегнула пряжку. Едва они отделились друг от друга, как он, сильно отталкиваясь ногами, начал прорываться к поверхности, следуя примеру Эмбер.
Вынырнув, Финн стал отхаркивать соленую воду, которой наглотался во время неожиданного погружения. Над ними в потоках воздуха по- прежнему парил Прадо. Финн заметил поблескивание металла на солнце и сообразил, что пилот вытащил пистолет, вероятно спрятанный в ножной кобуре, до которой Эмбер было не дотянуться.
Решительнооттолкнувшись от поверхности воды, Финн схватил Эмбер за руку и опять нырнул вниз, успев услышать свист пули.
Погружаясь глубже,Эмбер обернулась и подняла кверху большой палец.Преисполненный нелепой гордости, Финн последовал за ней.
Пока Финн мог терпеть, они оставались под водой. Затем Эмбер вынырнула, и вслед за ней появился Финн, хватая ртом воздух.
– Ты говорил, что тебе маловато приключений,– сказала она.
Но улыбка ее была слабой, а лицо немного бледным.
– Ты в порядке? Он тебя не задел?
Финн протянул к ней руку, но Эмбер отстранилась, избегая его прикосновения. Он нахмурился, раздосадованный ее сдержанностью больше, чем следовало.
– Вперед,– сказала Эмбер и энергично поплыла к берегу.
Финн проверил, нет ли над ними Прадо, и молча последовал за ней. Мерзавец пилот уже давно исчез – его парашют маячил над холмами в южной части острова.
Чуть поодаль качались на волнах разноцветные лодки. Место, где приземлились беглецы, было пустынным, в нескольких сотнях метров от огороженной зоны купания. Они поплыли к пляжу и, как только ноги их коснулись дна, заспешили к берегу то вброд, то вплавь.
Тяжело дыша, Финн выполз из воды на песок.
– Куда дальше? – спросил он, молясь про себя о кратком отдыхе.
– Мне и здесь нравится,– сказала Эмбер.
Она рухнула на песок и повернула лицо к вечернему солнцу. Финн улегся рядом, с удовольствием ощущая всем телом прохладный влажный песок. Уставившись в безоблачное небо, он протянул руку и нашел пальцы Эмбер.
И к его огромному облегчению, она не отстранилась.
Ей надо было встать, добраться до материка и связаться с Брэндоном. Надо было запустить машину, способную, в конечном счете, остановить Дрейка и его безумный план.
Но она не могла. Не могла пошевелиться и едва дышала. Совершенно измученная, в жару лихорадки, она могла только лежать, вдыхая соленый морской воздух и подставив тело солнечным лучам, вбиравшим в себя ее лихорадочный озноб. Эмбер надеялась, что не совершила ошибки, отпустив Прадо перед прыжком в океан. По правде говоря, этот тип был мелкотой. Учитывая свое плачевное состояние – не говоря уже о привязанном к ее спине человеке,– она должна была сконцентрироваться на том, чтобы остановить Дрейка, а не рисковать своей задницей из-за какой- то мелкой сошки.
