— Дэя, беги… он сзади… он… — и осекся, осознав, что никого уже нет.
Накрыв его рот рукой, решительно договорила заклинание противодействие и поняла, что сама уже не встану — слабость убийственная.
— Дэй! — Юрао сел, изумленно глядя на меня.
А я вытерла слезы, жалко улыбнулась ему и попыталась пошутить:
— По его замыслу я тебя сожрать должна была.
— Это как? — не понял дроу.
— Проклятие «Неутолимый голод», — слабеющим голосом ответила я, — и плюс этот самый катализатор, чтобы проклятие отсроченного действия вступило в силу немедленно… Изощренный способ убрать одного не в меру любопытного дроу, да?
Юрао посерел снова.
Устало улыбнувшись, я отвернулась от него и осмотрела помещение, в которое нас приволок магистр Эллохар, продолжающий стоять рядом. Он-то стоял рядом, а вот чуть дальше располагался стол, за которым обнаружились четыре неизвестных магистра в придворной одежде, семь гоблинов так же в одежде подчеркивающей их высокий статус, уже знакомый мне наследник империи гоблинов!
И до меня доходит, почему медлил Эллохар — дворцовые стены гасят магию, магистр не сразу ощутил мой вызов…
— Ааа, — стараюсь не смотреть на Риана, с почерневшим лицом, — почему вы… сами не явились?
— В панталончиках? — ехидно поинтересовался Эллохар.
Я покраснела.
— Настолько понравилось? — продолжали потешаться надо мной.
Молча протянула руку, Эллохар помог встать. Шатало меня ощутимо.
— Лорды, — разбирательства с присутствующими магистр Искусства Смерти решил взять на себя, — прошу прощения, но адепты… эх, сами понимаете, все мы когда-то были адептами.
Прошу нас извинить, я доставлю молодежь в школу и мгновенно вернусь.
И тут заговорил наследник гоблинской империи:
— Магистр Эллохар, а разве вот эта адепточка она из… ваших?
Магистр повернулся ко мне, насмешливо вздернул бровь и полюбопытствовал:
— Риате, мы обзавелись международными знакомствами, да? — и издевательски протянул. — А ты далеко пойдешь…
Поднялся с полу и Юрао, встал, аккуратно оттеснил меня от Эллохара, и так словно невзначай:
— Ну мы пойдем, да?
— Нет, вы останетесь, — продолжал издеваться магистр.
— Да, знаете ли, нам штаны протирать некогда, дел невпроворот, — не отстал от него Юрао.
— Ага, сдохнуть там повторно — достойное занятие, офицер Найтес, — съязвил Эллохар.
— А то, мы Ночные Стражи знаем толк в героической смерти, — ничуть не смутился мой партнер.
Вспыхнуло синее пламя.
Когда угасло, мы оказались в странном круглом помещении под облаками, и директор школы Искусства смерти вернулся к прерванному разговору:
— Это я заметил, что толк в героической смерти вы знаете, Найтес.
Красиво у вас получилось — смерть, в объятиях возлюбленной…сплошная романтика, — несмотря на улыбку, взгляд у магистра Эллохара какой-то неприятный встал, страшный и пустой.
— Возлюбленной?! — издеваясь, протянул Юрао. — Нет, магистр, притащить любимую женщину на место преступления на это только вы, поклонники смерти, способны, а мы с партнером расследование вели.
— Да неужели, — Эллохар обошел дроу, и пристально глядя на меня, задал вопрос:
— С первого раза ты не понимаешь, да, Риате?!
Сказать по правде магистра Эллохара я боялась. Очень. Потому что, несмотря на улыбки, подчеркнуто веселый нрав и любовь к ехидству, в Эллохаре было что-то не просто страшное, как в лорде Тьере, а очень жуткое!
Сглотнув я попыталась заговорить:
— Понимаете…
— Понимаю, — оборвал меня магистр Эллохар. — Не визжи только, пожалуйста.
Последнее, что я запомнила, это как Юрао бросился ко мне, но на его пути, откуда не возьмись, возникли два адепта смерти и… дроу не успел ничего сделать.
Зато успела перепуганная я:
— Тэека акахаа аэт гмесеа! — выпалила на одном дыхании, испуганно глядя на светящуюся ладонь, которую Эллохар протянул к моей голове.
И длань магистра угасла, сам он округлившимися глазами смотрел на меня и только выдохнул:
— Ну, Риате!
— Простите, пожалуйста, — простонала я, глядя на белеющего магистра, только что одаренного мною острым приступом ревматизма.
— Ну, Риате! — прошипел он.
И стоило пошевелиться, как заскрипели все суставы магистра.
— Простите, — мне так стыдно было. — Я же испугалась… а вы руку ко мне тяните, а она светится…
— Да? — взревел Эллохар.
— Да, — пролепетала я. — Вы страшный… А еще эта Рука Смерти…
— Зззараза! — прошипел Эллохар, пытаясь разогнуться.
— Ну простите! — голос срывался.
— Ага, ты меня еще целовать начни, — с глухим стоном произнес Эллохар, — а мне потом Тьер апокалипсис устроит… Бездна, как же это снимается?! Лет двадцать не сталкивался… Что же там за заклинание противодействия-то?!
И тут подошел один из адептов, что-то прошептал магистру. Я не слышала что, но Эллохар почти сразу пробормотал нечто, выпрямился, выдохнул с облегчением, а затем мрачно взглянул на парня и хмуро произнес:
— Так значит, лекцию леди Авнис по орудиям пыток ты сорвал, да?
Адепт явно пожалел о своей доброте. А под взглядом магистра и вовсе отступил и… за меня спрятался.
И тут произошло то, чего вообще никто не ждал:
Вспыхнуло адово пламя!
Когда в сравнительно небольшом помещении появился Бессмертный, нам с Юрао легче от этого не стало. Эллохару, почему-то, тоже, потому как он недовольно скривился.
— Что у вас происходит?- глухим голосом потребовал ответа магистр Тьер.
Ответ магистра Эллохара лично меня удивил:
— А у вас?
— У нас? — переспросил Риан. — У нас девять Заклинателей, ты просил связаться, если там Оратус мелькнет. А что у вас?
— А у нас…- Эллохар жестом приказал исчезнуть адептам смерти, мы с Юрао с тоской посмотрели им вслед, — у нас… погода меняется.
— Естественно меняется, в Ардаме метель вызвали, — голос Риана становится подчеркнуто спокойным.
— А зачем? — решила влезть с вопросом я.
— Видимо, чтобы местные жители ночью сидели по домам, — догадался Юрао.
Про нас вспомнили. Эллохар скривился окончательно, а после самым безобразным образом на меня нажаловался:
— Твоя адептка меня прокляла.
Лорд Тьер повернулся всем корпусом, но при этом все так же оставался с непроницаемой маской на лице.
