- Мне уже можно идти?
- Да, Риате, - куратор улыбнулась, - во дворце встретимся.
Заметив мой удивленный взгляд, добавила:
- У меня брат в СБИ работает. Иди.
Пожелав всем темнейших, я обошла лорда Эллохара, и покинула кабинет куратора. И вот едва оказалась в коридоре, разве что не запрыгала от радости, и практически побежала в общежитие, счастливая как никогда.
Вчерашний день прошел как во сне, я на всех лекциях думала только о Риане, даже не о предстоящей работе - о нем. Ночью крутилась, не в силах заснуть, и вот оно наступило - невероятное утро начала моей работы в службе безопасности империи! Я сейчас запою от счастья!
- Дэя, - окрик магистра Эллохара стремительно вернул с небес на землю.
С тяжелым вздохом я остановилась, повернулась, и теперь настороженно смотрела на приближающегося ко мне лорда в придворной одежде выглядевшего странно. Несолидная эта придворная мода, совсем не солидная какая-то.
- Туника не нравится? - насмешливо поинтересовался магистр, едва подошел.
- Непривычно просто, - созналась я, - опять же пояс на… ну ниже, чем полагается.
- На бедрах, - констатировал Эллохар.
Я смутилась, магистр был непробиваем, и нагло приказал:
- Прелесть моя, на меня посмотри.
Отступив на пару шагов, посмотрела.
- А теперь вернись назад, - ледяным тоном произнес Эллохар.
Стою, где стояла.
- Дэйа-а-а, - протянул лорд.
- Я вас внимательно слушаю, - я упрямо продолжала стоять.
Чуть скривившись, Эллохар, словно ни к кому не обращаясь, произнес:
- А напомни-ка мне, адептка, я к тебе магию применял?
Внезапно над нами прозвучал ехидный глас Дары:
- А напомните-ка мне, лорд Эллохар, сколько дней вы балансировали на грани Бездны после нашего с вами прошлого разногласия?
Магистр нахмурился и не менее ехидно полюбопытствовал:
- А напомните-ка мне, леди Дара, чем наше не схождение интересов завершилось для вас? Как там погодка в потустороннем мире?
Гневное шипение и мрачное:
- В тот раз Тьер был на вашей стороне, магистр! - и коварное: - А такими темпами вы очень близки к личному и всеобъемлющему знакомству с погодкой в Бездне.
Решив прервать их трепетное общение, я просто подошла к лорду Эллохару, молча, но выразительно глядя на него.
- Зря, - высказалась Дара.
- Протяни руку, - ледяным тоном приказал Эллохар.
- Зачем? - руки, причем обе, я почему-то спрятала за спину.
Серые глаза вспыхнули синим огнем, но это было единственным свидетельством гнева магистра. Склонившись надо мной, Эллохар устало произнес:
- Если будут вопросы используешь связь-по-крови, - так как обе руки оставались за спиной, тонкую, прозрачную пластину магистр молча впихнул в мой нагрудный кармашек.
Я замерла, с удивлением глядя на него.
- Если, - он схватил левую руку, потянул на себя, пользуясь значительным превосходством в силе, - возникнут сложности, любые сложности, используешь это, - на мою против воли раскрытую ладонь легла нитяная подвеска, с острой булавкой. - Куда бы ты не направлялась, с кем бы ни шла, прикалываешь в складке платья, либо внутренняя сторона верхней одежды. Прикалываешь так, чтобы амулет вызова был доступен.
- Магистр Эллохар, не стоит я…
- Твое мнение меня интересует в последнюю очередь, - прошипел лорд так, что возражать я не решилась.
Молча сжала амулет, уже просто опасаясь вернуть его владельцу.
- И последнее, - усталый, полный грусти взгляд Эллохара, - чтобы я не говорил, как бы я не пытался это изменить, но ты и Риан для меня дороже всех в Темной Империи - я приду на помощь всегда и в любой ситуации. Теперь беги.
А я стояла, смотрела на него в нерешительности и даже не знала, что сказать.
- Исчезла, живо, - прошипел Эллохар.
Вздрогнув, я осталась стоять на месте.
Он устало покачал головой и тихо попросил:
- Уйди, Дэя. Просто уйди. И без слов, желательно.
Я развернулась и ушла, сжимая в руке амулет. И ощущение такое, что спиной взгляд чувствую. Дойдя до конца коридора, я обернулась - магистр продолжал смотреть мне вслед… Зачем он себя мучает?!
* * *
До женского общежития я шла медленно, все раздумывая о случившемся, потом сунула амулет к той кристаллической пластине и поторопилась. По сути Риан просил быть готовой к девяти, и я уже запаздывала. А потому, когда открыла дверь, ничуть не удивилась присутствию Риана. Удивилась скорее тому, что он держал на коленях мурлыкающую Царапку, а Счастливчик, в образе дракона, стоял перед ним, засунув руки в карманы. И между ними проходил явно мало приятный разговор.
- Я не могу вспомнить своей смерти, - тон Наавира был холоден, - вы понимаете, что это значит?
- Вас убили со спины, - Риан весело подмигнул вошедшей мне.
Дракон обернулся, на его каменном лице появилась теплая, добрая улыбка, и мне сказали:
- Кошмарных, малышка.
- Темных, - при Наавире в его человеческом облике я невольно робела, котиком он мне как-то был привычнее.- Как… поохотились?
- Царапка двух мышей поймала! - гордо объявили мне. Правда тут же поникшим голосом добавили: - Выпила.
Счастливчика состояние Царапки очень беспокоило, меня уже тоже.
- Двойное переселение, заторможенность в развитии нормальна, - Риан почесал котенка между крылышками, Царапка принялась мурлыкать втрое громче. - А вот ваш скорый рост, Наавир, меня откровенно удивлял.
- Это все манюня, - дракон вольготно обнял подошедшую меня за плечи, - жаль у вас все так быстро наладилось, а вот пострадали бы еще немного и глядишь, я бы огонь вернул.
В этот момент я перевела взгляд с Царапки на Риана и вздрогнула - магистр молча, не мигая, смотрел на Наавира. Дракон медленно убрал от меня руки, и даже отступил на шаг. А после невинно поинтересовался:
- Так лучше?
- Значительно, - ледяным тоном произнес лорд директор.
- Третий круг, - задумчиво и вообще глядя в потолок, пробормотал Счастливчик. А после: - Кстати, Дэйка с Эллохаром обнималась только что.
Лицо магистра значительно потемнело, я же, повернувшись к дракону, возмущенно посмотрела на него. Наавир же, без малейших угрызений совести вдруг взмолился:
- А давай ты его еще раз бросишь, а? Ну хоть разочек еще, а?
- Счастливчик! - возмущенно воскликнула я.
Ничуть не смутившись, дракон внес другое предложение:
