Я медленно села обратно на стул. Идти никуда не хотелось. Юр, заметивший мою растерянность, задал неожиданный вопрос:
- А курьер передавший сообщение уже ушел?
- Курьер? - издевательски вопросил демон.- Юноша, вы, вероятно, не осознаете, где находитесь и какой уровень допуска вам выдали. Сюда не спускаются курьеры. Уровень полностью изолирован от любого магического вмешательства. В СБИ из высших лордов допускаются всего четверо, включая императора.
Офицер Найтес выслушал отповедь с подчеркнутым вниманием, после чего спокойно повторил вопрос:
- Так этот который не курьер уже ушел?
- Да, - ледяным тоном ответил демон.
На этом дроу утратил к нему интерес и уже мне:
- Все, пошли.
- В банк? - утонила я.
- Естественно. На крайний случай сообщим, что нам приказ леди Тьер забыли передать, и вообще лорды народ темный, кто его поймет, передал он или не передал. Пошли, говорю.
Я поднялась, и мы пошли, на пороге, открыв мне дверь, Юрао возвестил:
- Всем темных, скоро будем.
На пороге я обернулась - да, тут определенно никто не был знаком с гномами, имеющими темноэльфийское происхождение.
* * *
- Здесь особо не разговаривай, - предупредил меня партнер, ведя по темным коридорам управления службы безопасности империи. - Все будет услышано и записано.
- А… в том помещении?
- В тьеровском отделении? Можешь говорить свободно. Вообще там народ деятельный, и команда хорошая, но сработанная, это раз, и нам не выгодная, это два. Так что раскрываем дело и возвращаемся в Ардам, пока нам гномья община неустойку не назначила. У нас тридцать четыре дела в работе, Дэй.
Мы миновали темные и абсолютно пустые коридоры, а едва вышли на лестницу, я спросила:
- Здесь всегда так пусто?
- Это иллюзия, Дэй, - Юрао открыл дверь, пропуская меня на лестницу, - просто информация секретна, и потому вышедший из одного кабинета не увидит и не услышит того, кто из второго вышел. И даже не ощутит, если столкнутся. Секретность.
- Служба Безопасности Империи, - восторженно протянула я.
- Партнер, снизь уровень восторга, - прикрикнул Юрао, - ты их зарплаты видела? То-то и оно, я за такие деньги работать отказываюсь.
- Разве Ночным Стражам платят больше? - поинтересовалась я.
- Меньше раза в два, - не стал врать дроу, и тут же добавил: - Но служба в Ардаме дает мне бесценное - связи, Дэй. Связи, знакомства и информацию, плюс положение.
- А служба в СБИ такого не даст?
- Откуда? Тут кругом одна секретность, в большинстве случаев родная жена не в курсе кем ее мужик трудится, когда врет про очередной поход к любовнице. Они ж тут друг друга в лицо даже не видят в основном.
Мы поднялись по лестнице, вышли в дворцовый холл, и словно миновали темное безмолвие, влившись в поток разговоров, шумов, запахов.
- Да, - только и сказала я.
- Вот-вот, здесь все хоть живые, а там отмороженные какие-то. Не поверишь - я им с утра шесть баек рассказал - один собрат дроу и улыбнулся, у остальных постные каменные рожи. Тфу, Бездна!
Дворец мы покинули торопливо, но все равно это заняло немало времени - пока холл минуешь, пока лестницу, пока подъездную аллею, но едва вышли за ворота, причем пропустили нас беспрепятственно, выяснилось, что идти дальше не потребуется.
- Оруг Стремительный, - представился ожидающий нас кентавр.
Среди шумной и многонародной столицы одетый в камзол и брюки кентавр выглядел прилично, у нас в Ардаме это вызвало бы некоторое замешательство. Нет, мне и ранее приходилось видеть четыре брючины, чего уж там, но не на кентавре.
- Приятно знать, что везде есть свои, - Юрао протянул руку.
Обмен рукопожатиями прошел под безучастными взглядами стражей, но после один из них мрачно произнес:
- Уважаемый лорд Найтес, известно ли вам, что Оруг Стремительный является криминальным авторитетом, и находится под пристальным наблюдением Ночной Стражи?
Дроу демонстративно обернулся, окинул говорившего полувампира в латах внимательным взглядом и наставительно произнес:
- А завидовать нехорошо.
Стражник подавился готовыми слететь словами, в полном изумлении уставился на дроу. Юрао вдохнул всей грудью, клыкасто и широко улыбнулся и торжественно возвестил:
- Мы в столице, Дэй!
- Деревня, - прошипел оскорбленный полувампир, вновь сливаясь с черной колонной, украшенной оскаленными пастями различной нечисти.
- Понаехало, - в тон ему отозвался второй страж, и тоже полувампир, входя в тень и растворяясь в ней.
- Так куда вас вести? - обратился к нам Оруг.
- Я проголодался, - неожиданно сообщил Юрао, - а ты, Дэй?
- Нет и…
- Значит тоже голодная, - дроу подтолкнул меня к кентавру. - Все, поехали в приличное заведение, где поесть можно, а то Дэй помрет с голоду, а мне потом отвечай за нее.
Судя по тону, которым это было сказано, я находилась на последней стадии истощения, мне даже есть захотелось, несмотря на плотный завтрак в столовой.
- Как прикажете, - отозвался Оруг.
В следующее мгновение к нам подъехал возница с характерной для наемного транспорта повозкой, отстегнулся, поклонился Оругу и умчался прочь.
- Сам вас довезу, - сообщил кентавр, впрягаясь. - И мне размяться самое то, и вам лучшие места покажу. Леди Риате, прошу…
Я села первая, Юр следом, и едва он устроился на сидении рядом со мной, возница сорвался с места на такой скорости, что нас в эти самые сидения вдавило. Но вот стоило нам удалиться от дворца, как Оруг остановился, терпеливо ожидая чего-то. Юр высунулся из окошка и широко улыбнувшись, приказал:
- К мастеру ювелиру Молесу.
- Ого, - кентавр даже присвистнул, - а вы уверены? Мол не принимает посторонних.
- Нас примет, - заверил дроу, мы свои.
И когда повозка вновь помчалась по улицам столицы Темной Империи, Юрао шепотом, начал рассказывать:
- Слушай, умный мужик этот твой Тьер, как только они встряли в тупик с Имперским Банком, ваш лорд директор тут же меня нанял. Думаешь просто так?
- Не знаю.
- Говорю тебе - Тьер умный, сразу понял, кто сможет найти подход к владельцам банка, а владельцы там гномы. Сообразила?
Сообразила - Риан знал, что мы ведем дела гномьей общины в Ардаме, да и находка счетов в ЗлатоСереброИнвестБанке тоже нам принадлежала.
- А какое отношение мастер ювелир имеет к Императорскому Банку?
- Молес - один из старейшин гномьей общины в столице, - пояснил партнер. - И как мне намекнул тот же Ойоко, именно он владеет большим процентом акций Императорского Банка.
