Через полчаса в дверь постучали. Прислуга, темноволосая женщина, протянула девочке конверт.
— Извиняюсь, что побеспокоить вас, — произнесла женщина на ломаном английском. — Хорошего дня. Тейлор вскрыла конверт и прочла:
Семейное собрание!
Сегодня ровно в девять утра в библиотеке. Явка обязательна.
Форма одежды свободная. Быть готовым к походу в город.
Доктор Люк
«Что на сей раз?» мысленно застонала Тейлор и начала собираться.
Одевшись, вышла в коридор и постучалась к сестре, однако комната была закрыта. Тейлор понятия не имела, куда идти, но к счастью у лифта ей встретился Квентин.
— Привет, Квентин! — поздоровалась она.
В ответ получила фирменную улыбку и добродушное «Привет, Тара!».
— Я Тейлор.
— Извини, сразу не разглядел. Ничего, со временем привыкну. — Он положил руку ей на плечо. — Может, у тебя есть какая-нибудь родинка, чтобы проще было различать?
— Увы.
— Ладно, задачка в принципе не трудная. Ты намного симпатичней.
— Ну конечно, — фыркнула Тейлор. — Вообще-то мы близнецы.
В лифте Квентин нажал кнопку первого этажа.
— Нет, ты совсем другая. Честное слово.
Тейлор пропустила фразу мимо ушей и спросила:
— Мы сейчас в библиотеку?
— Ага, я провожу.
Двери лифта открылись.
— После вас, — галантно произнёс Квентин.
— Спасибо. И часто здесь устаивают семейные собрания?
— Нет. Только по особым случаям.
— А сегодня оно по какому поводу, ты не в курсе?
— В курсе, но тебе не скажу, приказ доктора. Уверен, ты не пожалеешь. — Он весело подмигнул, кивая на распахнутую дверь. — Если хочешь, можем сегодня затусить. И зови меня Кью. Так удобнее.
— Спасибо, Кью.
— Не за что. Обращайся.
В библиотеке Тара говорила с доктором Люком. При виде Тейлор оба замолчали и посмотрели в её сторону. Девочка решила, что разговор шёл о ней.
Последним явился Брайан, растрёпанный, словно только что с постели. Тара поднялась и села рядом с сестрой.
— Доброе утро.
— Доброе.
Тут слово взял доктор Люк:
— Всем доброго утра.
— Доброе утро, доктор Люк, — раздалось хором.
— Небольшое объявление! — Люк повернулся к Тейлор. — Тейлор, все вы тут родились практически в один день, поэтому нет смысла отмечать каждый день рождения отдельно. У нас принято устраивать одно большое семейное торжество. Иногда закатываем праздник прямо здесь, в академии, иногда — отправляемся путешествовать.
— Помните рыбалку в Коста-Рике? — оживился Брайан. — Вот был улёт!
— Мне больше понравился мотокросс по Тоскане, — вставил Квентин.
— Это мы ездили в прошлом году, — объяснила Тара сестре.
Доктор Люк довольно заулыбался.
— Да, веселиться мы умеем. Жаль, Тейлор пропустила наше семейное мероприятие. И не одно, а все четырнадцать. Поэтому устроим отдельный праздник только для неё.
Все радостно загалдели, кроме Нишель, которая сидела с вечно недовольной миной.
Люк достал из кармана пиджака конверт.
— Итак, сегодня мы идём на стадион «Арена» в Лонг-Бич, смотреть финал мотогонок «Игры СМ».
Брайан подскочил и дал Квентину пять.
— Кайф, кайф, кайф!
Зевс сидел, насупившись. Похоже, его на стадион не брали.
— Наши места в вип-зоне, — продолжал доктор. — Если повезет, почувствуем, как пахнет страх.
— Круто! — воскликнул Брайан. — Нюхнём страху, да!
Ребята наперебой кинулись благодарить доктора Люка, Тейлор в том числе.
— Спасибо, доктор Люк.
— Чего не сделаешь для семьи, — ласково улыбнулся тот и добавил: — Для моих орлов.
Тейлор содрогнулась. Выходит, Тара донесла про их разговор прошлой ночью.
— Правильно! — завопил Брайан. — Мы орлы! Цыплята ковыряются в пыли, а мы парим над землей.
— Тогда полетели! — Доктор Люк поднялся и взмахнул рукой. — Машины у подъезда. По дороге захватите завтрак.
Все бросились к дверям. За исключением Зевса. Мальчик сидел, зажав коленями руки, и с мольбой глядел на доктора. Тот прошел мимо, не проронив ни слова.
— А что такое «Игры СМ»? — спросила Тейлор у Тары.
Она вытаращила глаза.
— Сестричка, у тебя в Айдахо нет телевизора? «Игры СМ» — наикрутейшее шоу. Туда билеты раскупаются за месяц вперёд.
Девочек догнал Квентин.
— Тейлор, давай на «Играх» сядем вместе?
Тара и Кейли ревниво насупились.
— Извини, Квентин, — вмешался доктор Люк, — именинница сидит со мной.
— Да, сэр, конечно.
На парковке официанты вручили каждому уезжающему коробочку с завтраком: апельсиновый сок, мягкая булочка, бутерброд с колбасой и яйцом, йогурт и, разумеется, банан. В лимузине Тейлор намазала сливочный сыр на булку и стала смотреть в окно. Происходящее казалось сном. Радужным и кошмарным одновременно. Каждый день приносил всё новые вопросы.
Разве мама не говорила, какая она уникальная, что ей предназначено оставить след в истории? Говорила. И вот началась новая жизнь, открывающая самые радужные перспективы. Богатство, слава, успех, власть… Мамины слова сбылись, но почему тогда так тяжело на душе? Тейлор украдкой посмотрела на Тару и Квентина. Отличные ребята… Может, Тара права? Может, стоит больше доверять доктору Люку, дать ему шанс? Ведь человек так старается завоевать её расположение. Вдруг тогда, в «Гарри Уинстоне», она ошиблась и неверно истолковала мысли доктора? Всякое ведь бывает…
Тейлор закрыла глаза, понимая, что запуталась окончательно.
Да, нынешняя жизнь и впрямь напоминала сон, но будь её воля, она бы не колеблясь проснулась. Сердцем Тейлор тосковала по дому, школьным друзьям и прежней семье, которых не заменят никакие вип-ложи, роскошные обеды и бриллиантовые ожерелья.
Лимузины остановились перед вип-входом. Подростки прошли через заднюю дверь на стадион, где вовсю ревели мотоциклы участников будущих игр.
Доктор Люк продемонстрировал охраннику пропуск, и всю группу сопроводили на места. Доктор надел очки, наблюдая, как его подопечные усаживаются.
— Нишель, сядь в конце ряда, — распорядился он.
Девочка нахмурилась, но подчинилась.
— Хорошо, сэр.
— Тейлор, Тара, садитесь рядом со мной.
