— Нет там никакой дебильной пластины! И проводов нет. Говорю же, простой защитный шлем, типа как на футболистах. Вот, жиртрест, смотри! — Зевс уже потянулся к шлему, но вдруг замер, уловив лихорадочный блеск в глазах Тейлор. — Ага, ясно. Молодец, жирный, почти наколол меня. А с виду не скажешь. Ладно, готовься к смерти. — Он снова поднял руки.
— Смотрю на тебя, Зевс, и поражаюсь, — протянула Тейлор. — Вроде такой могущественный. Могущественнее всех нас.
— Что есть, то есть, — самодовольно приосанился тот.
— Тебя назвали в честь бога. С таким именем впору править вселенной.
— К чему ты клонишь? — Зевс опустил руки.
— Да так. — Тейлор пожала плечами. — Просто поражаюсь, почему Люк командует тобой, а не наоборот. Он должен служить тебе, а не приказывать, чтобы ты как собачка повиновался.
Зевс заметно стушевался.
— Всё, хватит болтать, — прошипел он, поворачиваясь к Осьтину. — Начнём с тебя, как с самого ничтожного.
— Эй, вонючка! — завопил я. — Ты не «светлячок», а сморчок, если нападаешь на слабых!
— Как ты меня назвал? — подскочил Зевс.
— Вонючка, — повторил я. — Могу по буквам. В-О-Н-Ю-Ч-К-А. Кстати, зачем тратить силы на молнии? Просто дыхни на нас. — Я взглянул ему прямо в глаза и улыбнулся. — Ну правда, чувак, ты когда последний раз чистил зубы?
— Заткнись!
— Серьёзно. Или ты питаешься грязными подгузниками?
— Заткнись уже! — рявкнул Зевс и злорадно прищурился. — К твоему сведению, я отлично провёл время, когда сторожил твою мамашу. Шарахнул её раз двадцать, просто чтобы повизжала.
— Зачем было так напрягаться? Сел бы рядышком, пусть нюхает. Пытка почище твоего электричества. У меня даже хомячки не так воняли.
— Не искушай меня, Вэй! Иначе сдохнешь вместе с дружками. Не думай, что я не посмею.
Тейлор смотрела на меня как на помешанного.
— Зевс, не слушай его. Это Туретт, он сам не понимает, что говорит.
— Ой, напугал, вонючка, — продолжал я. — Только тронь, Люк тебе башку снесёт. И учти, когда меня назначат главным, ты станешь моим мальчиком на побегушках. Будешь мне ботинки чистить.
— Держи карман шире! Главным его назначат, — презрительно сморщился Зевс.
— Зря смеёшься, Люк так сказал. Ты же слышал наш разговор. Ему нужна моя сила. Я не шучу, вонючка. Он лично обещал отдать тебя в моё полное распоряжение, если я соглашусь сотрудничать.
Зевс растерянно уставился на меня и вдруг заорал:
— Молчать! И не смей называть меня вонючкой!
— Еще как посмею. Да чего мелочиться, вот стану главным и сразу потребую, чтобы все тебя так называли.
Ту Зевс сорвался:
— Плевать мне на Люка. Тебе хана, Вэй!
— Сейчас умру от страха! Да тебя не хватит даже лампочку зажечь.
— Майкл, прекрати! — испуганно закричала Тейлор. — Он ведь бешеный, я сама видела!
— Чирлидерша дело говорит. — Зевс шагнул ко мне. — Считаешь себя крутым, Вэй? Ха! А электричеством стрелять умеешь? Правильно, нет. Ты же просто батарейка из крови и плоти.
— А ты помойка из крови и плоти. Впору хоть вешать на тебя сотню-другую отдушек. Глядишь, поможет.
— Последнее предупреждение! — прогремел Зевс.
— Ну правда, вонючка, нельзя так, — гнул я свою линию. — От биотуалетов меньше разит. Дезодорантом побрызгаться не судьба? Ты мылся сколько лет назад?
— Всё, довольно! — Зевс выставил вперед ладони, между которыми забегала голубая искра. — Готовься к смерти.
Направив на меня руки, он выпустил мощный разряд бело-голубого тока. В ответ я послал импульс. Встретившись, наши электрические потоки громыхнули точно цимбалы. Комната озарилась ослепительным светом, как будто включили сварочный аппарат.
Удивительно, но чувствовал я себя великолепно. Защитный импульс не исчезал, причём без малейших усилий с моей стороны. Если раньше после десяти — пятнадцати секунд я был как выжатый лимон, то теперь сила лишь прибавлялась. Меня подпитывала энергия Зевса. Даже слабость отступила.
Воздух наэлектризовался настолько, что у присутствующих волосы встали дыбом. Тейлор в немом изумлении уставилась на меня.
Мне совсем не больно, подумал я.
Она кивнула.
Ты читаешь мои мысли?
Снова кивок. Должно быть, избыток электричества установил между нами контакт.
Послышалось отчётливо «Да», хотя Тейлор молчала. Теперь и я мог читать её мысли.
Видя, что разряды не меня не действуют, Зевс озверел окончательно.
— Сдохни, Энерджайзер! — завопил он, конвульсивно всплеснув руками.
Комнату наполнил мерзкий запах горелого пластика. Мой стул потихоньку растекался, а от пластиковых пут остались одни лужицы. Свобода!
Я расправил плечи и с улыбкой взглянул на Зевса. Злобно сверкнув глазами, он стиснул зубы и увеличил напряжение, но лишь добавил его мне. Я становился сильнее, а он, судя по виду, заметно слабел. Лоб покрылся испариной, дыхание сбилось.
Моя кожа зажглась бледным светом, разгораясь всё ярче и ярче, и вскоре сияла не хуже, чем люминесцентная лампа.
— Аааа! — с отчаянием выкрикнул Зевс и капитулировал. Затем осторожно потёр подушечки пальцев. — Ладно, тогда поджарю твою подружку.
— Не выйдет! — Я вскочил со стула, затмевая своим светом основное освещение, и, дождавшись, когда Зевс повернётся, выставил ладони вперёд. — Получай!
Мой импульс по мощности не уступал ударной волне. Зевс перелетел через всю комнату и со стоном впечатался в стену. Тейлор и Осьтина вместе со стульями отшвырнуло в разные стороны. Зевс в беспамятстве распластался на полу.
Я бросился к Тейлор.
— Ты как? В порядке?
— Вроде того, — помедлив, ответила она. — Только освободиться не могу.
Я обхватил пластиковые путы у неё на руках и одним импульсом расплавил. Тейлор потянулась и стала отвязывать ноги.
Но я уже мчался к Осьтину, лежавшему на полу без движения.
— Осьтин? — позвал я, опускаясь рядом с ним на колени.
Он не подавал признаков жизни.
— Эй, приятель! — Я припал ухом к его груди. Сердце не билось.
— Осьтин! — завопил я, одним махом расплавил путы и начал непрямой массаж сердца. — Тейлор, он не дышит!
Тейлор поспешила на помощь.
— Осьтин, очнись! — позвала она.
Я снова приложил ухо к его груди. Тишина. У меня из глаз брызнули слёзы.
— Дружище, не смей умирать! Слышишь меня? Не смей!
Повторный массаж ничего не дал. Всё напрасно…
