– Я… Я не знаю, что сказать, – призналась Наташа.
Она припомнила последнее гадание графини. Слова о выборе, который ей предстоит сделать. И поняла, что, похоже, время для этого наступило.
– Тогда ничего сейчас не говори, – улыбнулся он. – Мы поговорим позже. После вечеринки, хорошо?
– Хорошо, – тихо ответила девушка.
– Пойдем! – Кирилл встал и потянул ее за собой. – Внизу все так красиво! И мы такие нарядные. Не пристало такой красавице сидеть в одиночестве во время бала!
Наташа улыбнулась.
– Хорошо, – согласилась она. – Вот только надену маску.
Кирилл тоже вытащил черную маску из внутреннего кармана смокинга. Скрыв свои лица, они взялись за руки и вышли из комнаты. Красный шелк платья струился за девушкой по полу, красная маска, расшитая золотом, эффектно смотрелась на белокурых волосах Наташи. Они прошли мимо нескольких зеркал в коридорах особняка, и девушка, взглянув на свое отражение, поразилась, какая они красивая пара.
Кирилл и Наташа спустились по широкой лестнице, украшенной гирляндами, и оказались в танцевальном зале, заполненном людьми. Музыка гремела, окутывая их со всех сторон. По залу вальсировали пары в маскарадных костюмах, по стенам среди колонн стояли столы с закусками. Официанты в костюмах вампиров разносили на серебряных подносах бокалы с напитками. Гигантская хрустальная люстра под потолком зала ярко освещала все это великолепие. Наташа рассматривала яркие маски и наряды, понимая, что даже если встретит своих знакомых, то наверняка никого не узнает. Ни графиню, ни князя Векентьева, ни других членов Клуба Калиостро. И никто из них не узнает ее.
Но вот в толпе мелькнула девушка с длинными темными волосами. На ней тоже была маска, но Наташе вдруг показалось, что это Катерина Державина. Но как она тут может оказаться? Наверное, это ее собственная совесть не дает ей покоя. Наташа остановилась, чтобы рассмотреть девушку получше, но в этот момент Кирилл направился в центр зала и увлек ее за собой. Не успела она опомниться, как они уже кружились среди других пар.
– Это лучший вечер в моей жизни, – тихо проговорила Наташа.
Никто ее не услышал. Да она этого и не хотела. Все ее проблемы сейчас отступили на второй план. Она наслаждалась музыкой и обществом Кирилла и не хотела больше ни о чем думать.
Глава тридцать четвертая
Пленники клуба Калиостро
Катерина и Матвей весь день провели взаперти в каком-то помещении без окон, где хранилась старая мебель. У одной из стен были свалены в кучу стулья и разобранные столы, у другой в беспорядке стояли массивные шкафы и гардеробы с мутными зеркалами. Матвей отыскал в дальнем углу истертый матрас и бросил его прямо на пол. На нем они и сидели, ожидая своей участи. Их привезли сюда, надев на головы черные мешки. Откуда-то сверху доносилась приглушенная музыка, и Катерина поняла, что они находятся в подвале особняка дворянского собрания. Днем охранник принес им еду, и больше сюда никто не заглядывал.
Катерина сидела, прижавшись спиной к спине Матвея, и молчала. У нее не осталось сил даже думать. Она так устала от всех переживаний, что сейчас просто впала в какой-то ступор. Матвей тоже молчал, погруженный в свои раздумья. Ему сейчас было гораздо хуже, чем ей. Катерина ощущала спиной твердость его новой кожи. Сколько времени у него еще осталось?
– Интересно, где они держат отца и Аглаю? – наконец сказал Матвей. – И как с ними обращаются…
– Так же, как и с нами, – устало ответила Катерина. – Они заперли нас здесь, чтобы мы не сбежали до ночи. Когда они запустят свою машину, все закончится…
– Или, наоборот, все только начнется.
– Мне уже все равно, – призналась девушка. – Мы столько сделали, чтобы помешать им, но они оказались сильнее нас. Так, может, просто смириться? В конце концов, мне не жалко какой-то капли крови…
– Нет! – воскликнул Матвей. – Нельзя опускать руки! Они – зло! И ты сама знаешь, какие личности управляют Зерцалией! А теперь они решили заключить с ними какой-то договор! Мы не пойдем на это.
– Но что мы можем?
– Не знаю, – ответил Матвей. – Но сдаваться я не собираюсь. Они схватили наших родителей! Всех наших друзей из цирка превратили в стеклянные статуи! И ты хочешь, чтобы им все сошло с рук? Нужно использовать любую возможность, чтобы сорвать их планы! Чтобы отомстить, в конце концов!
Помещение вдруг наполнилось хрустальным перезвоном. Катерина поднялась с матраса и огляделась. Звук шел со стороны зеркала старого гардероба, стоявшего в самом темном углу. Пространство возле шкафа озарилось тусклым голубым свечением, стекло заволновалось, издавая тихое потрескивание.
– Алекс! – Катерина бросилась к гардеробу.
Но это был не он. Из зеркала шагнул рыцарь в сверкающих стеклянных доспехах. Катерина оторопела. Он остановился перед ней и прикоснулся к своей груди. Серебристые латы тут же разошлись на нем. Каким-то странным, непостижимым образом они растеклись в полосы голубого света и втянулись в медальон, висящий на его шее.
Дед Валентин хотел обнять Катерину, но девушка отпрянула назад и едва не упала на матрас.
– Наконец-то я вас нашел! – с облегчением произнес старик.
Матвей вскочил на ноги и заслонил собой Катерину.
– Не подходи, – сурово сказал он.
– Но я пришел спасти вас.
– Откуда нам знать, можно ли тебе верить? – спросила Катерина.
– Я столько раз приходил вам на помощь, – укоризненно проговорил Валентин. – И в конце концов, что вам еще остается?
– Но ты доппельгангер!
– Даже будучи доппельгангером, можно оставаться человеком!
– И мы должны тебе довериться?
– А у вас есть выбор? Может, вы и меня считаете злом, но я на вашей стороне!
– Но… почему? – спросила девушка. – Кто ты на самом деле? И как ты проходишь сквозь зеркала? И… твой медальон…
– Пожалуй, стоит вам все рассказать, – кивнул Валентин.
– Давно пора! – сказал Матвей.
– Дело в том, что я Созерцатель, – начал старик. – Как и ты, Катерина. Но ты унаследовала свой дар от матери, а я… Я получил его вместе с другими магическими дарами от основателя нашего братства.
– Дар? – нахмурилась Катерина. – Скорее проклятие!
– Не говори глупости! – сказал Валентин. – Ты еще не умеешь им пользоваться, вот тебя и одолевают сомнения. Я очень долго состою в ордене Созерцателей, а тебе еще только предстоит узнать, как это чудесно – уметь перемещаться между мирами… Это действительно дар!
– Из-за которого на вас, Созерцателей, и охотятся Властелины, – вставил Матвей.
– Властелины… – Старик помрачнел. – Все наши проблемы начались, когда они появились в Зерцалии. А до тех пор мы жили в мире и согласии. Когда-то и я был человеком. И вот однажды в бою с доппельгангерами меня отравили порошком Корнелиуса. И я начал стекленеть… Как и ты сейчас. – Он взглянул на Матвея. – Меня ждала незавидная судьба – стать одним из послушных рабов Властелинов. Но глава нашего ордена дал мне это. – Он показал им свой хрустальный медальон. – Зерцекликон! В этом кристалле заключена магия Созерцателей, их энергия, их сила. Кристалл помог мне сохранить свою сущность, хотя мое тело и превратилось в кусок стекла. Формально я – нечисть и не могу преодолеть защитные символы. Но в то же время я человек! И хорошо понимаю разницу между добром и злом.
