Двери распахнулись. Вошел Артур, начальник охраны.
– Вас спрашивают в зале, господа, – сообщил он. – Кое-кто из наших высокопоставленных гостей.
– Что же, – произнес Векентьев. – Не будем заставлять себя ждать. Продолжим после бала!
Члены Клуба Калиостро поднялись и вышли из зала.
Наташа отвернулась от глазка и вдруг заметила в коридоре чью-то тень. Кто-то тихо удалялся по коридору. Девушка чуть не закричала от страха. Она совсем не слышала, что рядом с ней был еще кто-то. На незнакомце был длинный черный плащ, похожий на те, в которые облачались оккультисты в доме Башаровых. Он быстро свернул за угол и исчез во мраке. Кто это мог быть? Но размышлять об этом было некогда. Наташа перевела дух и поспешила в свою комнату. Она вышла из шкафа и прислушалась. В коридоре все еще раздавались крики Кирилла и голоса охранников, какой-то грохот и топот чьих-то ног. Вскоре все стихло. Она подошла к двери, и в тот же момент кто-то постучал в окно. Наташа резко обернулась. За стеклом, на парапете она увидела Игоря. Девушка открыла окно. Оказалось, что он не один. Внизу стояли Ирина Клепцова, Артем Бирюков и Марина Дасова.
– А вы что здесь делаете? – удивилась она.
– То же самое я хотел спросить у тебя! – сказал Игорь. – Вчера я кое-что услышал от мамочки! Ты совсем спятила? Хуже всего то, что Катерина и Матвей тоже слышали ее откровения!
– Боже! – Наташа испуганно смотрела на него. – Ты знаешь? И они знают…
– Теперь все знают! О чем ты думала вообще?
– Не знаю! Я сама не знаю, как влезла во все это. – Наташа всхлипнула. – Я так сожалею обо всем, ты себе даже не представляешь!
Игорь спрыгнул с подоконника и обнял ее, она уткнулась носом в его плечо.
– Ну ладно, – уже спокойнее сказал он.
Ирина, Марина и Артем взобрались следом. Оказалось, что сюда они влезли по деревянной решетке, прикрепленной к стене особняка и увитой плющом.
– Я просто запуталась! – расплакалась Наташа. – Сначала все казалось таким простым, а теперь… Она теперь ненавидит меня?
– А сама бы ты что чувствовала на ее месте? – спросила Ирина.
– Теперь понятно, откуда графиня столько знает о нас, – сказал Игорь. – Почему она всегда на шаг впереди.
– А как вы отыскали меня?
– Да, в общем, случайно, – ответила Марина. – Увидели в одном из окон твою зареванную физиономию.
– Но зачем вы здесь?
– А вот тут все серьезнее, – помрачнел Игорь. – Матвея и Катерину схватили и привезли сюда. Ты знаешь, где их могут держать?
– В подвале, – ответила Наташа, – но там очень много помещений.
– Нам нужно туда попасть! – сказала Марина.
– Только пройти так, чтобы не встретить никого из охраны, – добавил Артем.
– В этом здании есть целая система потайных ходов, – сообщила Наташа. – Если нам повезет, мы сможем попасть в нужную комнату через секретный проход.
– Так показывай дорогу! – поторопил сестру Игорь.
Наташа подошла к шкафу и сдвинула его заднюю стенку. Ирина даже присвистнула от удивления. Ребята вошли в потайной лабиринт. Наташа повела их извилистыми узкими коридорами, освещая путь тусклым светом фонарика, а они не переставали удивляться странной архитектуре особняка.
– Хороший «Клуб»! – сказал Артем. – Никто не доверяет остальным, все друг за другом подглядывают, подслушивают!
– Наверняка они давно привыкли к такому образу жизни, – сказала Марина. – Обратная сторона их роскошного существования. Я бы так не смогла.
– Я тоже, – тихо ответила Наташа.
– Наконец-то ты это поняла! – сказал Игорь.
– Поняла, только слишком поздно, – произнесла девушка. – Мне уже несколько дней нехорошо.
– Что такое, принцесса? – хохотнула Ирина. – Икра оказалась не того сорта?
Наташа ничего не сказала. Игорь взглянул на Ирину, и та замолчала. Поняла, что Назаровой сейчас и так несладко. Сквозь толстые стены до них доносились звуки музыки из танцевального зала.
– Бал подходит к концу, – сообщила Наташа. – Скоро гости начнут расходиться, на банкет останутся лишь члены Клуба Калиостро. Вот тогда они и попытаются запустить свою дьявольскую машину.
– Значит, нам следует поторопиться, – сказал Игорь.
Наташа повела всех в подвал. Ребята не отставали. По узким лесенкам они спустились на несколько ярусов вниз, затем начали заглядывать во все подземные помещения. Им повезло с третьего раза. Открыв очередное оконце, они увидели Катерину, прижавшуюся к Матвею. Наташа нащупала на стене ржавый рычаг и потянула его на себя. Дверь с протяжным скрежетом отворилась. Игорь вышел первым, за ним Ирина и Артем. Потом появилась Марина, стряхивающая с волос паутину. Катерина испуганно вскрикнула, но тут же с облегчением улыбнулась.
– Как?! – удивилась она. – Как вы здесь оказались?!
– Наташа показала дорогу! – ответил за всех Игорь.
Улыбка Катерины тут же растаяла. Наташа с виноватым видом вышла из-за спины брата. Она подошла к Катерине и опустила глаза.
– И долго ты собиралась скрывать свою дружбу с Шадурской? – тихо спросила Катерина.
– Я виновата, – тихо сказала Наташа. – Но мне нужны были деньги…
– Но почему именно она?
– Потому что… – Наташа осеклась.
– Потому что тебе нашлось, что ей предложить! – воскликнула Катерина. – Ты рассказывала ей обо всем, что происходило с нами! О моей семье, обо мне… А ты знаешь, что мы здесь по твоей вине? Что Аглаю держат взаперти, как и нас? И Прохора тоже! Что все артисты нашего цирка теперь превращены в стеклянные статуи? Что все это из-за тебя!
– Я даже не знала, что они задумали… – испуганно пролепетала Наташа.
Катерина вдруг размахнулась, словно собиралась ударить ее по лицу. Но тут же брезгливо поморщилась и отвернулась. Наташа отпрянула, ожидая удара, но не удержалась на ногах и упала. Игорь и Матвей испуганно на них посмотрели. Ирина, Марина и Артем замерли, потрясенные увиденным.
– Давайте выбираться отсюда, – хмуро сказала Катерина, не глядя в сторону Наташи. – Мы и так здесь задержались.
Наташа молча встала с пола, поправила одежду и шагнула к проходу.
– Я покажу дорогу, – сдержанно произнесла она.
Она повела их обратно по темным коридорам. Слезы душили ее, но она держалась. Она заслужила это! Теперь Катерина ненавидит ее. И Матвей наверняка тоже. Но она сама виновата. Столько сил потратила, чтобы привлечь чужого парня, а другой любил ее, и она этого даже не замечала. Кирилл! Наташа резко остановилась.
– Что такое? – спросил Игорь.
– Мне нужно вернуться, – сказала Наташа. – За Кириллом.
– А это еще кто? – нахмурился Игорь.
