— Варвара Павловна! Какие дети?! Вы что сговорились, что ли?! — едва ли не взвыл я.
— И ссориться по пустякам не след! Жизнь это вам не игра какая — чай! Разругаться легко, а вот мириться тяжко, — вздохнула старушка и снова осерчала: — Поднимай девку с пола-то, кому говорю? А я пока стекло замету да пятно это замою…
— Да я сам, — попытался я было, но Варвара Павловна сердито махнула рукой, и я занялся Кирой, попутно пробормотав себе под нос: — Жизнь это не игра… хм…
Занялся в том смысле, что обхватил ее поперек туловища и, охая от боли в шее, затащил в квартиру. Соседка этим действием — ничуть не напоминающим давешний «романтический» принос Киры — совсем не вдохновилась и укоризненно поджала губы. Ну не могу я ее поднять! У меня руки ватные, а шея не поворачивается почти! И так хожу боком, как краб, а тут еще пьяные тяжести таскать! Да и впечатление, что Кира изрядно потяжелела с последнего раза. Или заряда адреналина не хватает?
— Тяжек груз предательства, да? — не сдержавшись, прохрипел я, опуская Киру на кровать и обессиленно плюхаясь рядом.
Пару раз выдохнул, осторожно размял шею кончиками пальцев и полез в тумбочку за пухлой записной книжкой.
Блин, у других людей чековые книжки «пухнут», а у меня только записная вширь раздается…
Быстро найдя нужный номер, с короткой пометкой «только ночью», набрал его.
— Алле? — раздался протяжный гортанный голос.
— Привет, Рашид. Спишь или за баранкой?
— И то и другое, дорогой! — жизнерадостно отозвался мой старый знакомый, таксующий в ночное время. — Подъехать?
— Ага. Я дома. Адрес помнишь?
— Вах! Конечно, помню, дорогой! Через минут двадцать-двадцать пять буду. Нормально?
— В самый раз, — даже обрадовался я задержке.
— Уже еду.
Поблагодарив Рашида, я отключился и набрал уже другой номер. Пришлось прождать долгих десять гудков, прежде чем мне ответили.
— Влас! Ты все-таки скотина!
— И тебе не хворать, — ответил Влас, тяжело дыша в трубку. — Беду забирать не буду! Занят я!
Откуда-то с заднего фона донеслось обиженное:
— Вла-ас… ну куда ты ушел, пупсик… иди сюда…
— Ну, пупсик! — рыкнул я. — Ур-род!
— Вот и ты бы занялся тем же самым! Благо есть с кем. Обалденная девчонка, между прочим!
Покосившись на забывшуюся тяжелым пьяным сном «обалденную девчонку», я лишь скривился и спросил:
— А где обитает эта… девчонка обалденная? Знаешь?
— Угу. Секунду… еще телефон домашний есть.
— Да телефон-то нафиг?
— В смысле? Там элита живет, кругом стена, кэпэпэ, и охрана злая круги нарезает. Тебя не то что к дому, даже к въездным воротам не подпустят, пока изнутри добро не дадут.
— Так ведь наверняка там спят уже все…
— Вот и я говорю — оставь ее у себя, пусть отоспится. Завтра на такси посадишь и всего делов. Че ты сам себе геморрой выдумываешь?
— Оставить… — задумался я, но затем представил ее утреннее пробуждение, какие-то объяснения, выяснения, извинения и обвинения… не, не хочу… — Давай номер!
— Да-а-а… — синхронно протянули мы оба, едва увидели дом.
— Чтоб мне так жить, дорогой! — подытожил Рашид.
— Нехило, — согласился я, открывая дверцу такси и выбираясь наружу.
Это был не дом — пригородный трехэтажный особняк в традиционном английском стиле. Даже вьющийся по стенам плющ имелся в наличии. И идеально ровный газон с цветочными клумбами. Приглядываться и щуриться не пришлось — пространство перед домом было хорошо освещено. На электричестве здесь явно не экономили.
Стучать не понадобилось — роскошная деревянная дверь открылась сама и наружу вышел молодой совсем парень, нет и двадцати.
— Привет.
— Здорово, — кивнул я, с трудом подавил рвущийся наружу зевок и вежливо открыл заднюю дверь машины. — Это с тобой я по телефону разговаривал? Ты брат Киры?
— Со мной, — согласился парень, пожимая мне руку. — Миша. Брат. Еще хорошо, что я не спал — возьми трубку тетя Лена… она бы такой переполох устроила. Так что ты тише говори, не будем рисковать.
— Ладно, — перешел я на шепот. — Забирай.
Парень нырнул в машину и уже через пару секунд вылез обратно, с легкостью удерживая Киру на руках. Даже завидно… особенно если вспомнить, с какими усилиями и трехэтажными матами я спускал девушку по лестнице… Нет, я не слабый, но я усталый…
— Спортсмен?
— Угу. Плавание, качалка и водное поло до кучи, — кивнул Михаил.
— А что тогда не спишь?
— Да… — махнул тот рукой. — Заблудился я тут кое-где, вот и шмыгал туда-сюда…
— Михаил! — от дверей донесся наполненный тревогой голос. — Что случилось? Это Кирочка?
— А, черт! Тетя Лена, — обреченно прошипел парень.
— Ну, удачи! — коротко бросил я, забираясь обратно в машину. — Рашид, по газам!
Взревел двигатель, и мы умчались прочь, оставляя за спиной Михаила.
— Теперь это твоя Беда, — фыркнул я, покосившись на зеркальце заднего вида. — Шмыгал он… шмыгал туда-сюда… где-то я это уже слышал. Или что-то похожее…
— Обратно? — прервал мои раздумья Рашид.
— Да! Домой и спать! — устало ответил я, откидываясь на спинку сиденья. — Хотя… по дороге остановку сделаем — куплю пару бутылок «Бейлиса». Что-то мне сладкого захотелось… и коробку конфет — для Варвары Павловны.
Глава вторая
ВЫБОР ИМЕНИ
ГРОЗНОЕ ИМЯ ДЛЯ ПИТОМЦА?
СОРВАННЫЕ СЪЕМКИ БЛОКБАСТЕРА
Мы поедем, мы помчимся…
Вход.
Вспышка…
— Молока, пожалуйста! Три кувшина! Еще куплю новую фляжку, и ее тоже молоком наполните. Только побыстрее!
— Конечно, уважаемый! — уже на ходу кивнул владелец единственной в Подножье Скорби торговой лавки.
Со стуком на прилавке возникли три глиняных кувшина, рядом примостилась вместительная кожаная фляга.
— Спасибо! Возьмите! — по выскобленной доске забренчала пригоршня медных монет.
— Это, конечно, не мое дело… но ведь буквально полчаса назад, вы уже покупали молоко…
— Знаю! Не хватило!
— И флягу брали…
— Знаю! Он ее прогрыз! — запаленно дыша, кивнул я и, обратив взор себе за пазуху, простонал: — Ты не волк! Ты проглот!
Желаете назвать своего питомца именем Проглот?
Да/Нет.
Предупреждение: полученное питомцем имя в дальнейшем нельзя будет изменить…
