– В том-то вся и загвоздка, – помрачнел Гарвин.
– Хорошо. Я вас слушаю, – сказал Мейсон.
Гарвин уселся в пузатое кресло для посетителей, не забыв
предварительно расстегнуть свой двубортный пиджак.
– Скажите, пожалуйста, – начал он, – если брак расторгнут в
Мексике, это у нас считается?
– Лишь до определенной степени, – ответил Мейсон. – Все
зависит от юрисдикции.
– А конкретнее?
– Как вам объяснить... – призадумался Мейсон. – В
психологическом смысле «мексиканский развод», конечно, действителен.
– Что вы имеете в виду?
– Формально власти могут придраться к человеку, который
развелся в Мексике и хочет обзавестись новой семьей. Но если понятно, что
человек действовал без принуждения, по собственной воле, власти обычно не чинят
ему препятствий, поскольку иначе в стране не хватило бы тюрем для людей,
которых обвиняют в двоеженстве. Это разрушило бы огромное количество семей,
внесло бы хаос в личную жизнь множества граждан. И в конечном счете получилось
бы так, что государство принимает на себя все расходы и устанавливает вину
человека, а осуждают его лишь условно.
– Значит, с «мексиканскими разводами» полный порядок? –
просиял Гарвин.
– Я бы так не сказал, – улыбнулся Мейсон. – Однако
исчерпывающий ответ я вам смогу дать, только досконально разобравшись во всех
тонкостях. Мало кто знает, что мексиканское правительство не желает превращать
свои приграничные суды в полигон для наших семейных баталий. Оно много сделало,
чтобы отладить ситуацию. Но у нас нет закона, который бы обязывал американский
суд признавать развод, совершенный в Мексике.
– Проклятье, Мейсон! – воскликнул Гарвин. – Боюсь, что мне
несдобровать!
– Может, вы все-таки расскажете толком? – предложил адвокат.
– Десять лет тому назад я женился на девушке по имени Этель
Картер, – принялся рассказывать Гарвин. – Она была тогда такой милашкой, просто
заворожила меня... Да-да, слово «заворожила» прекрасно подходит к моему тогдашнему
состоянию, я его употребил вовсе не случайно, Мейсон. Ну а потом выяснилось,
что Этель – холодная, умная, расчетливая стер... Простите, не при даме будет
сказано, – Гарвин отвесил легкий поклон в сторону Деллы.
– Любовь возвышает человека, – заметил Мейсон. – Но когда
она проходит, то нередко уносит с собой и все лучшее, возвышенное... Вероятно,
вы оба виноваты.
– Возможно, – уступил Гарвин, – хотя вряд ли. Впрочем,
сейчас важно, чтобы вы поняли, Мейсон, насколько страшный она человек.
– В каком плане? – спросил Мейсон.
– Да во всех! – вскричал Гарвин. – Она... она... она просто
дикая кошка! Помните старинную поговорку: «Злая баба хуже черта»?
– Давно вы расстались?
– По-моему, расставание наше тут ни при чем. Свистопляска
началась, когда я женился. Этель прямо-таки рехнулась от ярости.
– Кстати, – поинтересовался Мейсон, бросая многозначительный
взгляд на Деллу Стрит, – как выглядит ваша теперешняя жена?
– Это рыжеволосая красавица с голубыми, как небо, глазами.
Когда в них смотришь, то кажется, заглядываешь ей в самую душу. Кожа у нее
белая и нежная, как обычно бывает у таких рыжеволосых женщин. Черт побери, она
немыслимая красотка! Розанчик! Колдунья!
– Да-да, я понимаю, – перебил его Мейсон. – Кстати, раз уж
мы заговорили о женщинах... скажите, у вас не работает симпатичная девушка лет
двадцати трех – двадцати четырех с хорошей фигурой: тонкой талией, высокой
грудью... Нет у вас длинноногой сероглазой блондинки, а?
– В моей конторе? – поразился Гарвин. – Господи, да, судя по
вашему описанию, Мейсон, это какая-то голливудская звезда!
– Ну, она действительно недурна собой, – признался Мейсон.
Гарвин покачал головой.
– Нет, я такой не знаю.
– А фамилия Колфакс вам не знакома? – поинтересовался
Мейсон.
Гарвин призадумался.
– Когда-то, – наконец произнес он, – я имел дело с одним
Колфаксом... Точно не помню, но вроде бы это было связано с шахтами... Ах, мне
столько приходится держать в голове, Мейсон!.. Однако я хотел поговорить с вами
о моей первой жене.
– Пожалуйста!
– Так вот, – возобновил свой рассказ Гарвин. – Примерно год
назад мы расстались. Нельзя сказать, чтобы нормально. Видите ли, мы не ладили,
и я... я нашел себе занятия на стороне: много времени проводил в клубе, играл в
покер, ходил развлекаться с приятелями. Жена, правда, тоже дома не куковала и
не чахла во цвете лет. Проклятье, Мейсон, в нашей жизни вдруг настал такой
момент, когда каждый начал существовать сам по себе. Честно говоря, она мне осточертела.
И я ей, по-моему, тоже. Во всяком случае, расстались мы без слез, без горечи.
По-деловому. Я отписал ей шахту в Нью-Мехико, которая приносила прекрасный
доход.
– Вы уладили свои дела официально? – спросил Мейсон.
– Нет, здесь я как раз и совершил небольшую ошибку. Я не
стал оформлять никаких бумаг, однако Этель всегда отличалась честностью в
деловых вопросах! Я отдал ей шахту, и мы решили посмотреть, как пойдут дела:
если все будет нормально, то шахта перейдет в ее безраздельное владение; в
случае же неудачи я обещал предоставить ей другой источник дохода.
– И все сложилось удачно?
– Наверное, да, – пожал плечами Гарвин. – Сейчас важно
другое: Этель уехала в Нью-Мехико, побыла немного на шахте и написала мне, что собирается
в Неваду. Дескать, она решила подать на развод. А потом, через некоторое время,
до меня дошли слухи о том, что нас развели. Не от нее, а от наших общих друзей.
– Надеюсь, вы сохранили и его, и письмо Этель, присланное из
Нью-Мехико?
– Увы, нет.
– Она разводилась через агентство «Рено»?
– Очевидно, нет.
– Так. Досказывайте вашу историю.
– Затем я встретил Лоррейн Эванс, – лицо Гарвина расплылось
в глуповатой улыбке. – Что сказать вам о Лорри, Мейсон? Жизнь моя вдруг
началась заново, словно кто-то взял и перевел стрелки часов. В этой женщине
есть все, что я надеялся обрести в Этель, когда женился на ней. Черт побери, до
сих пор не могу поверить своему счастью!
– Я знаю, ваша Лорри – истинный клад, мечта поэта! Но
давайте оставим восторги на потом, – нетерпеливо перебил Мейсон.
– Раньше, – продолжал Гарвин, – меня все эти бракоразводные
формальности мало волновали, но когда я встретил Лорри, то... В общем, я
захотел обрести свободу и послал запрос в «Рено», чтобы получить документы о
разводе. Но оказалось, никаких документов там нет!
