– И что вы предприняли?
– Понимаете, – смутился Гарвин, – я считал, что Этель
разводилась через «Рено», я в этом ни капельки не сомневался! Особенно после
письма друга, в котором тот сообщал, что она развелась.
– Так... ну и что?
– Я... я... как вам сказать, – засуетился Гарвин. – Я считал
себя свободным человеком и...
– Что конкретно вы сделали? – раздражаясь, воскликнул
Мейсон.
– Видите ли, наши отношения с Лорри зашли уже очень далеко,
и когда я узнал, что в «Рено» какая-то закавыка с разводом... Вернее, я думал,
что с разводом все в порядке, просто бумаги куда-то подевались...
– Вы скажете, наконец, что вы сделали? – не вытерпел Мейсон.
– Я поехал в Мексику, – вздохнул Гарвин. – Поговорил там с
юристом, и он объяснил, что я могу оформить вид на жительство и... короче, это
звучало очень солидно. Во всяком случае, я получил в Мексике развод, и мы с
Лорри поженились. Мы выполнили все предписания мексиканского адвоката. Он
казался таким знающим человеком!
– И в чем же дело?
– Понимаете, – протянул Гарвин, – меня беспокоит Этель. Она
вдруг начала вредничать. Требует раздела имущества. Она хочет меня разорить!
Ей, видите ли, охота, чтобы я к ней вернулся.
– Ага, – усмехнулся Мейсон, – и на вашу голову внезапно
свалились целых две жены вместо одной?
– Выходит, что так, – откликнулся Гарвин, почесывая тяжелый
подбородок. – Но я все же надеялся, что до скандала не дойдет. Мне куда больше
по душе роль счастливого молодожена, нежели какого-то сомнительного типа,
двоеженца. Может, все-таки «мексиканский развод» признают и у нас? Мне срочно
нужно получить информацию!
– Ладно, я займусь вашим вопросом, – обещал Мейсон. – А где
сейчас Этель?
– Где-то здесь, в городе, но где именно, я не знаю. Она
звонила из автомата и не дала адреса.
– У нее есть адвокат?
– Она сказала, что будет добиваться раздела имущества
самостоятельно, без адвоката.
– Неохота тратить деньги? – усмехнулся Мейсон.
– Не в этом дело, – ответил Гарвин. – Просто она умнее всех
американских законников, вместе взятых. О присутствующих я, разумеется, не
говорю. Этель – чертовски умная баба. Когда-то, еще до нашей женитьбы, она
работала у меня секретаршей, и, поверьте, она своего не упустит. У нее голова
варит просто потрясающе.
– Хорошо, – сказал Мейсон. – Посмотрим, что я смогу для вас
сделать. Но обойдется это вам недешево.
– Не сомневаюсь, – гордо ответил Гарвин.
– Кстати, – поинтересовался Мейсон, – ваша жена случайно не
заходила вчера вечером в контору?
– Жена? В контору? Бог с вами, с какой стати?
– Мне показалось, там горел свет, – пожал плечами Мейсон. –
Я выглянул в окно и заметил, что площадка пожарной лестницы, наверху над нами,
освещена. А ведь, если я не ошибаюсь, ваш кабинет расположен прямо над моим.
– Верно, – кивнул Гарвин, – но никакого света в моем
кабинете быть не могло. Может, он горел еще выше? Никто из служащих не работает
у нас по ночам.
– Понятно, – откликнулся Мейсон. – Я займусь вашим делом.
Пожалуйста, пройдите в соседнюю комнату и побеседуйте с мисс Стрит. Сообщите ей
все имена, адреса – в общем, любые сведения, которые могут иметь отношение к
этой проблеме. И оставьте чек на тысячу долларов. Деньги мы получим сами.
Глава 3
В полдень в кабинет Мейсона явился Пол Дрейк. Походка и
манеры его отличались некоторой расхлябанностью, из-за чего он производил
впечатление законченного бездельника.
– Привет, Перри!
– Как дела, Пол? Выглядишь ты не очень романтично.
– В каком смысле? – не понял Дрейк.
Мейсон усмехнулся:
– Мне тут недавно рассказали про одного частного
детектива... Некая юная особа пришла в бурный восторг от вашей романтической
профессии... в восторг и в ужас...
– А, вот ты о чем, – Пол Дрейк со скучающим видом уселся в
большое кресло для посетителей. – Адская работенка.
– Что удалось выяснить о компании Гарвина? – спросил Мейсон.
Дрейк закурил и развалился в кресле: на один подлокотник
положил ноги, а другой использовал в качестве спинки.
– Гарвин, – провозгласил он, – человек импульсивный.
– То есть?
– Он женился на своей секретарше, Этель Картер. Жили они
душа в душу, и все было расчудесно, пока эта жизнь ему не приелась. А когда
приелась, Гарвин начал от жены погуливать.
– Я знаю, – кивнул Мейсон. – А потом женился на Лоррейн
Эванс.
– Ага, а до того у него была еще пара романов, которые,
правда, не привели к свадьбе.
– Ну а что Этель Картер Гарвин?
– С ней сложнее, – вздохнул Дрейк. – Она сообщила мужу, что
развелась через агентство «Рено», но там развод не зарегистрирован.
– Какие сведения удалось раздобыть о компании Гарвина, Пол?
– Не компании, а корпорации. Это акционерное общество.
Гарвин очень предприимчив. Он скупает шахты и карьеры. Если что-то ему
приглянулось, Гарвин присоединяет свое новое приобретение к компании «Эдвард
Чарльз Гарвин» – товариществу, в которое входит он сам и ряд подставных лиц. А
товарищество затем передает новую шахту «Гарвин Майнинг, Эксплорейшн энд
Девелопмент Компани», сорвав на этом большой куш.
– Как так? – не понял Мейсон.
– Ну, это его способ делать деньги.
– А налоги?
– Откуда мне знать? Ты юрист, а не я.
Мейсон сказал:
– Если он входит в совет директоров «Гарвин Майнинг,
Эксплорейшн энд Девелопмент Компани», он не имеет права наживаться на
перепродаже чего-либо своей компании.
– Нет, он действует с умом, – пояснил Дрейк. – Гарвин не
входит в совет директоров. Они, конечно, пляшут под его дудку, но по должности
он там всего лишь главный управляющий.
– И владелец контрольного пакета акций?
– Нет. Вероятно, он контролирует свое предприятие через
определенных людей, держателей акций. Их довольно много. Так что все происходит
по следующей схеме: Гарвин присматривает шахту, включает ее в товарищество,
ждет, пока она начнет давать стабильный доход, и выгодно сбывает свое
приобретение компании. Все нити управления сосредоточены в его руках, он платит
самому себе приличное жалованье и премию, зависящую от прибыли компании. А
хитроумность его проявляется в том, что парень дает возможность пайщикам
заколачивать деньгу. И пока денежки текут к ним, пайщиков мало волнует, что
творится за кулисами. Все держатели акций считают Эдварда Чарльза Гарвина очень
и очень толковым менеджером... Теперь слушай, что удалось разузнать про
Вирджинию Колфакс. Такой там нет и в помине. Юной блондинки, которую ты мне
описывал, – тоже.
