– А какое мне дело до посторонних и до тех, кто будет
проходить мимо? Я их не знаю и знать не хочу.
– Ну что ты сразу завелась-то?
– Да то! Вечно пристаешь ко мне с посторонними людьми. Сотни
раз тебе говорила: моя жизнь не нуждается в чьем-то одобрении. Живу, как считаю
нужным. – Я помолчала и тут же добавила: – Я с этим Николаем только первый день
как познакомилась. Можно сказать, я его всего несколько часов знала.
– И он сразу пригласил тебя к себе в квартиру, – задумчиво
произнесла Верка. – Не побоялся.
– Дурное дело нехитрое. Мужики все кобели. Когда захочется,
они верхнюю голову отключают и начинают думать нижней головой. А нижней голове
по фигу, где прильнуть, поэтому о безопасности она думает меньше всего. Я тебе
еще раз повторяю: в ресторане меня никто не опознает. Даже если менты туда
нагрянут и будут допрашивать, с кем он обедал, то они скажут, что один. Просто
весь обед мы играли в гляделки, а к концу обеда я сделала все от меня
зависящее, чтобы этот «гарный хлопец» пошел за мной. Он и пошел, как бык на
веревочке. Так что обслуживающий персонал видел только, как мы вместе вышли из
ресторана. Ну и постояли пару минут у входа. Я оставила ему свой телефон, а он предложил
встретиться вечером.
– А потом что?
– Встретились. Правда, он мне перед этим позвонил. На его
мобильном есть мой номер, но я сим-карту из телефона вытащила и в мусорный бак
выкинула.
– А сим-карта на тебя оформлена? – дрожащим голосом спросила
подруга.
– Господи, Вер, ну что, как маленькая, ей-богу?! Я же этим
делом давно занимаюсь. Я что, идиотка, чтобы меня по номеру телефона вычислили?
Я сим-карты у одного знакомого на рынке покупаю, а он их на другие паспорта
списывает. Схема отлажена.
Парень даже моего имени не знает. Я всегда прихожу к нему в
рыжем парике и темных очках. Да и любопытством он особым не отличается. Денежки
капают, а остальное не имеет значения. Так что по телефону меня тоже не
вычислишь. У меня и здесь страховка хорошая.
Я закурила сигарету, вновь покосилась на наблюдающего за
нами мужчину:
– Мой новый знакомый меня встретил и предложил поехать к
нему в гости. А мне только это и надо было. В его дворе было пусто. Играли
дети, но они не обращали на нас внимания. Пока мы шли до его квартиры, нам
никто не встретился. И даже если предположить, что кто-то высмотрел нас в окно,
то видели девушку с длинными белыми волосами, но никак не меня. Я специально
надела серое платье, чтобы оно не бросалось в глаза, и повязала алый шарф. Люди
запомнят шарф, но не серое платье. От шарфа я избавилась вместе с париком. В
квартире мы сразу стали пить вино. Николай откупорил бутылку, достал конфеты,
разлил вино по бокалам. Я, как могла, оттягивала время и под видом того, что
пошла мыть руки, набрала ведро воды и вылила ему под ванну. А затем прибежала с
испуганными глазами и сказала, что его затопили соседи. Пока он выяснял, в чем
дело, бросила ему в бокал с вином клофелин. – Стряхнув пепел в пепельницу, я
ощутила, как дрогнул мой голос. Посмотрев на напряженное лицо подруги, я
продолжила: – Николай вернулся, сказал, потом разберется, что случилось.
Видимо, где-то протекает ванна, но это точно не соседи. Мы подняли бокалы вина.
Он выпил свой и умер.
– Может, у него сердце больное или давление было высокое?
Может, у него на клофелин аллергия? – обеспокоенно спросила Вера.
– Может быть. Только вот смерть странная. Я до сих пор помню
его глаза, полные ужаса. Он стал задыхаться, а потом у него пена изо рта пошла.
Когда Николай упал, я решила посмотреть, жив ли он. Перевернула, а у него рот
перекошен, язык набок. Страшное зрелище. Глазищи такие... Как в фильме ужасов.
– Что-то на клофелин не похоже. – От Веркиных слов про моему
телу пробежали мурашки.
– Даже если представить, что у него произошла аллергическая
реакция, все равно это не клофелин.
– А на что похоже?
– На яд, – глухо ответила Верка и побледнела так, что от
страха я почувствовала острую боль в сердце.
Глава 2
Верка работала фармацевтом и продавала мне клофелин. Именно
я уговорила ее заниматься этим. Мы доверяли друг другу, потому что обе
детдомовские и хлебнули вместе немало. Детский дом – отличная школа на
выживание.
В отличие от меня, Верку даже попытались однажды удочерить.
Приехала одна семья, и из всех детей выбрали именно Верку. Сначала приезжали к
ней в выходные, привозили гостинцы и игрушки. Несколько раз даже брали с собой
погулять и обещали, что в скором времени она будет жить в настоящей семье. А однажды
пообещали приехать, но не приехали. Никогда. Видимо, передумали. Как же Верка
переживала... Лила слезы, впала в депрессию. Целыми днями сидела у окна вместе
с подаренным ей медвежонком. Воспитатели не могли уложить ее спать. Она сидела
у окна даже ночью. Детское сердечко не могло понять, почему ее не взяли в
обещанную семью, что она сделала не так и почему ее не поздравили с днем
рождения. Когда воспитатели не выдержали и позвонили тем, кто опекал Веру
несколько месяцев, на том конце провода честно признались, что от удочерения их
отговорили друзья и родственники. Вдруг у девочки плохая генетика... Лучше быть
одним, чем с ребенком, который полон сюрпризов и неожиданностей. Верка до
последнего верила, что к ней обязательно придут, что это просто недоразумение.
Подругу направили к психологу, чтобы он помог ей избавиться от иллюзий и
вырваться из объятий депрессии. Знакомство с так и не состоявшейся семьей Верка
считает самой чудовищной трагедией детства. Даже дедовщина, которая процветала
в нашем детском доме, не оставила такого сильного следа, как то, что ее не
взяли в семью. После этого случая Верка погрязла в комплексах и постоянно
думала, будто у нее что-то не так.
– Ань, может, они меня не взяли, потому что я толстая? –
спрашивала она у меня, когда мы лежали в своих кроватях.
– Никакая ты не толстая, – пыталась успокоить я подругу.
– А может, у меня волосы жидкие?
– Ерунда. У тебя очень хорошие волосы.
– А может, из-за родимого пятна на правом плече? Неужели оно
настолько страшное?
– Глупости.
– Может, из-за того, что я букву «р» не очень хорошо
выговариваю?
– С тобой логопед занимается. Ты говоришь неплохо.
– Но ведь что-то же им не понравилось?
– Они просто передумали.
– Как? Ведь обещали...
– Вера, ну ты не понимаешь, что ли? Люди могут просто
передумать...
– А как же я?
