Я должна была сделать что-нибудь. Я не могла просто стоять и смотреть, как Эдди убивают, если я ничего не могла сделать. Возможно, о применении огненного шара не было и речи, но я была абсолютно уверена, что могла бы устроить неплохое развлечение. Я выпрыгнула из окна с карниза, используя его, чтобы нормально встать на землю. Но я опозорилась после прекрасного выхода Эдди. Моя нога приземлилась неправильно, и я споткнулась. Даже не понадобилось создавать магическое отвлечение, стригой сразу заметил меня. Он оттолкнул Эдди и кинулся ко мне.
Страх поглотил меня полностью, мое лицо смертельно побелело. Каким-то образом, несмотря на огромное желание просто кричать и кричать, я подняла руку и вызвала небольшой огненный шар. Я надеялась, что он сможет достаточно напугать стригоя, чтобы Эдди смог убить его. Но, к моему удивлению, огонь не напугал стригоя. Он просто схватил мою руку и кинул меня о кирпичную стену. Пламя исчезло, и я тихонько вскрикнула.
– Даже не пытайся играть со мной в эту игру, ведьма, – зарычал он, – знаю я таких. Я знаю все ваши фокусы. Может быть, вашу кровь и невозможно пить, но ваши шеи ломаются так же, как и у других.
Я могла видеть свою смерть в его глазах, и это был не просто страх, который я чувствовала так сильно, как печаль – большую и всепоглощающую печаль за те вещи, которые я никогда не смогу сделать. Я не смогу снова увидеть Адриана, никогда не смогу построить жизнь с ним, никогда не смогу иметь тех прекрасных детей, про которых он шутил. Даже в мелочах брало ужасное чувство потери. Я никогда не смогу снова завтракать с моими друзьями, никогда не услышу, как Ангелина вставляет свои нелепые комментарии. И никогда не наведу порядок с Зоей.
Это было невероятно, как много вещей промелькнуло в моей голове за миллисекунду. И это было прекрасно, как самые маленькие вещи в жизни стали изумительными, когда ты думаешь, что ты потеряешь их.
Внезапно стригой обернулся, ожидая удара от Эдди. Я на мгновение забыла, что в бой вступали двое, и не теряя времени, рванула к Нейлу. Я пыталась оттащить его, когда две тёмные фигуры возникли в переулке. Сначала я думала, что кто-то из клуба наткнулся на нас. А потом я узнала их.
Ангелина и Трей.
– Не может быть, – проговорила я.
У Ангелины не было оружия, но Трей сжимал меч, любимое оружие Воинов Света. Их появление на мгновение поразило стригоя, достаточно для того, чтобы Эдди бросился на него и наконец нанес удар. Трей приблизился с другой стороны, размахивая мечом поразительно близко к шее стригоя. Ангелина помогла мне перетащить Нейла в безопасное место, а затем опустилась на колени около него. Его веки затрепетали, а рука двинулась к карману, где я заметила блеск серебра. Ангела взяла у него кол и сжимая его в руках, наблюдала за боем, разворачивающимся перед нами.
Стригой оказался в ловушке между Эдди и Треем, но не казался испуганным. Он смерил их взглядом, и я смогла угадать его мысли. Даже вооруженный и обученный, Трей, как человек, был легкой мишенью. Было лучше сразу взять его или иметь дело с более серьезной угрозой? Стригой выбрал первое и рванулся к Трею, одновременно уворачиваясь от атаки Эдди. Ударом Трея сбило на землю, но на это ушло достаточно внимания стригоя, так что он предоставил Эдди возможность ударить себя колом.
Стригой зашипел от боли, но не замедлил темпа. Он владел навыками боя, и, казалось, ни прилагал никаких усилий. Никто не поднимался с земли, и мое беспокойство росло. Я чувствовала себя беспомощной, и начала ломать голову над тем, какие заклинания я могла бы использовать. Я имела огромный запас в руках, но я не могла быть уверена, что не попаду в кого-нибудь из моих друзей, так как они постоянно перемещались.
Эдди сделал отчаянный выпад и фактически повалил стригоя на землю. Не нуждаясь в подсказке, Трей выскочил с мечом, собираясь обезглавить стригоя. Но стригой продолжал сопротивляться. Он вскочил, сделал выпад ногой и раскидал обоих парней. Видимо решив изменить тактику, на этот раз он кинулся на Эдди, который вставал теперь чуть–чуть медленнее.
И тут случилось немыслимое. Густой белый туман внезапно появился из лужи и начал разрастаться, мгновенно обволакивая и ослепляя стригоя. И тогда Ангелина начала действовать. Все о ней забыли. Даже я. Она подпрыгнула рядом со мной и без колебаний вонзила серебряный кол в спину стригоя. Он закричал. Этого было недостаточно, чтобы убить его, но достаточно для того, чтобы Эдди смог встать и направить свой собственный кол монстру в грудь прямо в сердце. Стригой немного дернулся, сделав последнюю попытку спасти себя, затем рухнул и прополз еще немного. После того, как он окончательно упал, мы все вздохнули свободно.
– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросил Эдди.
– Прикрываю вашу задницу, – сказала Ангелина. – Я знала, что вы что-то замышляете.
– Я не к тебе обращаюсь, – грубо отрезал он. Бросив кол, он размашисто зашагал мимо нее к началу аллеи. Я проследила за ним взглядом и увидела там высокую, стройную фигуру, чьи волосы блестели под светом фонаря. Джилл. Я вспомнила, как вода на земле превратилась в туман, и все стало на свои места.
– Ты не должна быть здесь! – воскликнул Эдди, подходя и останавливаясь перед ней. Это был один из тех немногих моментов, когда я видела его в гневе. Я никогда не видела, чтобы он сердился на нее. Он бросил взгляд на Ангелину, перед тем как вернуться к Джилл. – Им не следовало приводить тебя.
– У меня есть полное право быть здесь, – возразила она. – Когда Ангелина окончательно убедила нас, я знала, что мы должны помочь. Что мы и сделали.
Эдди был непоколебим:
– Мне наплевать, что они делают. Если они хотят подвергать себя в опасности, пусть будет так. Но принцесса своего народа не имеет права подвергать себя в опасности.
– Принцесса своего народа не имеет права сидеть в сторонке, когда люди в опасности, – возразила Джилл.
– Ты имеешь хоть малейшее представление о том, что может случится, если...
– Ой, заткнись, – сказала она, приближаясь к нему. Он вздрогнул от удивления, но когда она все-таки начала целовать его, напряжение покинуло его тело. Я повернула голову и посмотрела в сторону.
– О, Боже, – сказала я, ни к кому в особенности не обращаясь. – Эта ночь просто полна неожиданностями.
Опасность миновала, и я смогла пристально осмотреть Нейла. Он был слаб и шатался от потери крови и эндорфинов стригоя, но он выживет.
– Эй, – сказала я, нежно прикасаясь к его лицу. Он посмотрел на меня в оцепенении, не представляя, кто я такая. – Ты сделал это. Ты доказал, что татуировка работает. Теперь стригои больше не смогут напиваться нами.
Даже если кровь Олив не сможет остановить процесс, очень маловероятно то, что стригои смогут переварить чью-нибудь еще кровь, чтобы завершить превращение.
Нейл одарил меня вялой улыбкой и закрыл глаза.
– Мы должны дать ему жидкость, – сказал Эдди. Джилл теперь стояла в метре от него, но на лице Эдди было написано свойственное ему изумленное выражение благоговения. – Возвращайся к машине.
