Елена схватилась за грудь:
– Девочку убили?
Я растерялась.
– Нина вам не рассказала?
Плахтина уставилась на Тараканову, та опустила
глаза.
– Сестричка, – прошептала Елена, – это правда?
Нина молча кивнула.
– Он вас нашел… – еле слышно промолвила
Плахтина, – девочки нет… Но как? Через столько лет?
– Не знаю, – выдавила из себя Нина. – Сначала
погиб Олег, потом Сергей, муж Оли, ну а теперь и она. Понимаешь?
Елена обхватила руками плечи и начала
раскачиваться из стороны в сторону.
– Я-то понимаю… – застонала она. – Всю жизнь
его ждала!
– Кого? – решительно спросила я. – Давайте по
порядку и в подробностях. Если вы полагали, что все смерти не случайны, почему
не пошли в милицию?
Внезапно Елена расхохоталась, потом из ее глаз
потекли слезы.
– Господи, господи… – истерично повторяла она.
– Милиция! Ничего смешнее в своей жизни не слышала!
Я взяла со стола чашку, налила в нее воды,
напоила Плахтину, потом втиснулась в крайне узкое пространство между столом и
подоконником, села на табуретку и сказала:
– Ладно, я тоже была с вами, Нина, не
откровенна. На самом деле я писательница Арина Виолова…
Говорить пришлось долго, я старалась быть
убедительной и завершила речь фразой:
– Если вы расскажете мне правду, я попытаюсь
вам помочь. Убийца Оли должен быть наказан, человек, который сейчас сидит в
СИЗО, абсолютно не виноват, его подставили. А вам надо наконец перестать
бояться Ива. Вы ведь опасаетесь «отца» общины монгутов?
Нина сгорбилась, а Елена наоборот вытянулась в
струнку. Потом хозяйка квартиры схватила меня за руку и воскликнула:
– Да! Я Фиа, а Нина – Муна, мы родные дочери
Ива.
– Значит, Оля не племянница Нины, а ваша
младшая сестра Яки, – кивнула я.
– Ха! – воскликнула Елена. – Да, она Яки, но
она моя дочь.
Я разинула рот.
– Как?
– Так! – Плахтина стукнула кулаком по столу. –
Слушайте…
«Отец» общины монгутов был фанатиком, очень
суровым человеком, а вот его жена Ани имела мягкий, жалостливый характер. Она
была умна, и Ив ценил супругу за способность дать хороший совет. Ани родила Иву
много детей, мальчиков папаша отправил в Москву. Его предки отдавали учиться в
город самых умных и расторопных детей общины, независимо от их происхождения, а
Ив решил, что идти в мир и его покорять должны представители его семьи. Но
только мальчики. Девочек Ив никогда не отпускал, их задача была родить как
можно больше детей и вести хозяйство общины.
Фиа и Муна с ранних лет понимали, что их ждет
незавидная судьба, но, в отличие от большинства своих подруг, не хотели с ней
примириться. С пеленок девочки проявляли не свойственное малышам свободомыслие.
Дети деревни Пауково боялись далеко заходить в лес и не рисковали лазать по
горам. В чаще водились дикие звери, даже медведи встречались, а на каменных
утесах можно было легко поскользнуться, упасть в ущелье и сломать шею. Но Муна
и Фиа презирали опасность и очень скоро изучили местность лучше
мужчин-охотников.
Сестры отличались не только храбростью, добрый
боженька дал им при рождении еще и ум, поэтому, став подростками, девочки
поняли: им нужно вести себя безупречно, чтобы Ив ничего не заподозрил, а самим
исподтишка готовить побег. Несмотря на то, что Муна и Фиа были
сообразительными, они не продумали план в деталях. Где взять документы? Что им
делать в городе? Кто предоставит беглянкам убежище? Столь очевидные мысли не
пришли в голову бунтаркам, им хотелось лишь удрать из общины. Девочки знали:
если Ив сразу поймет, что дочери сбежали, он пошлет за ними поисковую группу,
вернет ослушниц домой и тогда их участь будет ужасной.
Постепенно сестрам стало ясно: им необходим
помощник. Но где его взять? В Пауково не бывало посторонних, из села выбирались
за необходимыми покупками редкие мужчины, никакой связи с внешним миром девушки
не имели. Но если чего-то страстно хотеть, желание непременно исполнится. Однажды
Фиа, гулявшая по лесу без Муны, столкнулась на берегу речки с незнакомым
охотником, молодым мужчиной из города Насеть. Парня звали Олегом, и он сразу
понравился девушке, у них завязался роман, о котором, естественно, знала Муна.
Все лето Олег и Фиа миловались, а в конце августа парень сказал сестрам:
– Я помогу вам бежать, но раньше следующего
июня пускаться в путь опасно. Осенью, зимой и ранней весной по глухому лесу
нам, не оставив следов, не пройти. Да и надо тщательно подготовить убежище,
достать документы, накопить денег.
Фиа с обожанием посмотрела на любимого.
– О последнем не беспокойся, мы будем сказочно
богаты.
– Хорошо бы, – усмехнулся Олег. – Но я не
оцениваю ситуацию столь оптимистично.
Фиа прижалась к нему и сообщила:
– У отца есть сокровища.
– Здесь, в горах, – пояснила Муна. – Мы найдем
их и возьмем лучшие камни.
Глаза Олега загорелись.
– Шутите! – воскликнул он. – Это все сказки,
которые вам на ночь рассказывает мама.
Муна засмеялась.
– В нашей семье не принято петь колыбельные.
– Казна существует, – добавила Фиа, – не
сомневайся.
Договорившись встретиться в следующего году в
условленном месте, Олег и девушки расстались. В начале сентября над деревней
Пауково, как обычно, повисли дожди, Муна и Фиа мирно занимались домашним хозяйством.
Но неожиданно Фиа стала полнеть, округляться, у нее появился живот, и мать
поняла: дочь беременна. Ани перепугалась до жути. По закону общины женщина,
нагулявшая младенца до свадьбы, бесследно исчезала. Ани боялась даже думать, в
какую пропасть Ив приказывает сбрасывать трупы порочных девиц. А Фиа, заливаясь
слезами, рассказала матери правду, не утаив от нее план побега. И Ани решила
помочь дочерям.
Скрыть от Ива произошедшее оказалось
невозможным. Отец пришел в ярость, но хитрая жена всегда найдет слова, которые
погасят гнев мужа.
