Нина открыла дверь квартиры, застыла на пороге. Потом проблеяла жалко в сумеречное пространство:
– Никит, ты дома?
Ага, дома, как же… Все повторяется в сотый раз. Или в сто первый. Скинула с ног босоножки, прошлепала в гостиную, встала у окна. Да, и у окна так же стоишь сотый раз. Или сто первый. Сплела руки под грудью. Ну, жди…
Сумерки быстро заполонили комнату, рассеялись по углам. Тоска. Покурить надо…
Вернувшись в прихожую, Нина выудила из сумки пачку сигарет и зажигалку. Вспомнилось вдруг – давно уже не курила, забыла даже, когда в последний раз… Привычка как таковая в дурную зависимость не сложилась, но когда тоска…
Она прошла в гостиную, распахнула окно и прикурила. Оглянулась воровато на кресло Ларисы Борисовны и… вдруг села в него, по-хозяйски сложила руки на подлокотники. Впервые себе такую наглость позволила. От собственной решимости, а может, с перепугу сильно затянулась сигаретой.
А ничего… Гром небесный над головой не грянул. Лариса Борисовна, между прочим, тоже покуривала иногда. Когда сильно нервничала. Наверное, когда Льва Аркадьевича вот так же ждала…
И вздрогнула от легкого шума в прихожей. Кажется, дверь хлопнула… Пришел, значит, Никитушка. Слышно, как по телефону говорит с кем-то. Ну, пусть говорит. А она будет сидеть в этом кресле, как изваяние, сигаретную горечь в себя вдыхать.
Ага, в холле-прихожей свет зажег… И в гостиной тоже… Не видит ее, что ли? Ах да, спинка же у кресла высокая… А голос, голос какой в трубку елейно ласковый!
– Ну что ты, зайка… Все было отлично… Завтра? Я еще не думал насчет завтра… Нет, не звони, я сам тебе позвоню. А что, что в прошлый раз? Ну какая твоя подруга, зай… Юлька? Нет, не помню такую…
Голос уже у кресла, над самым ее ухом. Наверное, к окну шел, портьеру задернуть. Вздрогнул, остановился на полуслове…
– Ой, Нинуль… Ты дома, что ли? Напугала… Сидишь, молчишь…
– Извини. Я не хотела тебе мешать с зайкой беседовать. Ты в цирке был, что ли?
– Почему… в цирке?
– А где еще учат по телефону с зайцами разговаривать?
– Да с какими… Перестань, Нин. Глупая шутка.
– Ну да. Глупая. Согласна. Еще скажи, что я сама виновата – не вовремя дома оказалась.
– Да, кстати. Ты же говорила, сегодня у родителей будешь! Хотя прости… Я, кажется, какую-то ерунду несу…
– Я мешаю, да? Ну, извини. Скажи своей зайке, скоро место освобожу. Прямо сейчас могу, хочешь? Нищему собраться – только подпоясаться.
Зло говорила, отрывисто, щурясь от яркого света и сильно затягиваясь дымом. Сигарета быстро истаяла, и Нина выщелкнула окурок в окно. Подняла голову, глянула Никите в глаза. Ой, а глаза-то какие испуганные, как у провинившегося перед мамкой подростка!
– Нин… Ну что ты, в самом деле! Нет, ну ерунда какая-то… Подумаешь, позвонила девчонка, я ее сто лет не видел! Да я даже имени ее не помню, потому и назвал зайкой! Ну глупости же, Нин! Ну, прости…
– Это у тебя с ней все было отлично, да? Сто лет назад, как ты говоришь? А может, всего час назад все было отлично? Я вот одного не понимаю, Никит… Ты что, и впрямь меня за дурочку держишь? Или ты думаешь, если я молчу, не возмущаюсь на это осточертевшее «абонент отключил телефон»…
– Нин… Но я же в конечном итоге домой иду, к тебе… Ты моя жена, Нин! Да, кстати! Когда мы до загса дойдем наконец? Сколько можно тянуть? Давай завтра! Нет, завтра пятница, наверняка там короткий день! Давай тогда в понедельник! Ты можешь в понедельник пораньше отпроситься с работы? А чего тянуть, правда? Потом у меня весь июль практика, а в августе мы в отпуск собирались…
Как он говорит быстро, взахлеб, словно боясь сбиться… Еще и на колени перед креслом опустился, схватил ее за руки. Не протолкнуться через это спешное защитное многословие!
– Никит… Погоди… Послушай меня, Никита! Ну зачем, зачем я тебе нужна? То есть… Зачем тебе в принципе жена, скажи? Чтобы от нее по зайкам бегать? Лишний адреналинчик так проще словить, да?
– Нин, да какой адреналинчик! Какие зайки! Не придумывай себе ничего…
– Не ври, Никит. Если сам себе не веришь, давай в твой телефон заглянем, хочешь? Ну же, давай… – Нина потянулась к его телефону, уютно устроившемуся в кармане рубашки.
– Нет… – Пугливым жестом Никита прижал руку к груди, закрывая ладонью тельце телефона. Помотал головой, потом уставился на нее озадаченно: – Да что с тобой, Нин? Ты же никогда до такого не опускалась, чтобы в телефоне шнырять…
– Да, не опускалась. Только, наверное, зря. А тебя это устраивает, да? Ты мне не ответил, Никит… Зачем я тебе нужна? Хотя это понятно… Как дурочка, да, я тебя вполне устаиваю. Дурочка, которая молчит, по телефонам не шныряет. Но в качестве жены – зачем?
– Ну… Во-первых, я люблю тебя… А во-вторых, ты же сама замуж за меня хотела, помнишь?
– Да, хотела. Хотела-перехотела. Ты вообще-то понимаешь, Никит, как это невыносимо? Как с этим жить? С твоим враньем, с твоими зайками, которым, похоже, нет числа… Откуда ты их берешь – столько? А главное – зачем? Что это, Никит? Последствия буйной пикаперской юности? Давай хотя бы раз на эту тему честно поговорим!
– Ну, я не знаю… Я не готов как-то. А вообще… Может, ты и права насчет последствий. Это трудно, Нин, объяснить…
– Отчего же трудно? Наоборот, все очень просто. Если ты это считаешь проблемой – надо с ней как-то бороться. А если не считаешь… Тогда что ж…
– Нет, это не проблема. Это, скорее, сила неизжитой привычки… Вот скажи – ты ведь тоже не можешь бросить курить? Сколько раз я просил тебя, чтобы ты бросила?
И сморщился недовольно, разгоняя ладонью остатки дыма. Нина лишь усмехнулась горько – да разве в этом дело…
– Все равно хоть одну сигарету в три дня, но выкуришь, ведь так?
– Ну, сравнил…
– Да в принципе то же самое, Нин! Ты бы и рада окончательно бросить дурную привычку, а не получается! Так и я… Ой, не смотри на меня так, глупости говорю, конечно. В общем… Я пока и впрямь не готов к этому разговору. Но ты знай – я очень люблю тебя. Тебя одну. И я тебе обещаю… Обещаю.
– Да не обещай, Никит. Ладно. Я тебя услышала.
– Так ты меня простила, я не понял?
– А когда я тебя не прощала? По-моему, я только этим и занимаюсь, сколько с тобой живу… Привыкла уже – прощать. Тоже дурная привычка, кстати. Надоело…
– Нет, не говори так. Я люблю тебя, я правда тебя люблю. Давай завтра вечером поедем на дачу к отцу, а? Завтра пятница, останемся на выходные. Отдохнем, выспимся на воздухе, шашлыков нажарим. А потом сядем и поговорим, если захочешь. На свежую голову. Я тебе обещаю, что… Ладно, не буду сейчас ничего обещать, ты права. Глупо звучит. Тут и впрямь долгий разговор нужен… А сейчас ты не в себе, понимаю. Тебе отойти от стресса надо.
