— Но помогать мне вовсе не обязательно!
— А я все равно помогу, — сказал Адам. — Ну-ка, где у тебя фартук?
Они вместе отправились на кухню. Кей прыснула со смеху, глядя, как Адам снимает с крючка на двери и примеряет цветастый передник.
— Тебе идет, — усмехнулась она.
— Надеюсь, ты не всерьез, — отшутился Адам.
Он вымыл руки под краном, а Кей тоже надела фартук.
— Как ты сказала? — переспросил Адам. — Какое-нибудь роскошное объедение?
— Ага…
Взгляд Кей подернулся мечтательной дымкой, и Адам мог только гадать, где она сейчас витает в своих мыслях. Вдруг его осенило: она хочет испечь торт для Оли! Вот на кого Кей решила произвести впечатление!
— Ладно, — произнес он, стараясь не падать духом. — Какие продукты у тебя есть?
— Не знаю. — Кей стала открывать шкафчики. — Немного муки, яйца и сахар. В общем, ничего особенного.
— Какао-порошка нет?
— Кажется, нет.
— Значит, шоколадный торт исключается.
— Жаль, — разочарованно протянула Кей.
Тут Адам заметил как раз то, что нужно: на столе рядом с мойкой лежали два чудесных лимона.
— Один можно пустить в дело? — спросил он.
— Конечно! — воскликнула Кей. — А что ты придумал?
— Потерпи, и увидишь.
Затем в ход пошли сита, ложки и миски. Кей отмеривала, Адам смешивал ингредиенты — словно они сто лет готовили вместе.
— Я еще никогда не пекла лимонный бисквит, — призналась Кей.
— Для меня это не просто торт. Нана часто угощала меня им. Стоило мне открыть дверь ее дома, как она бросалась замешивать тесто и весь дом начинал благоухать лимоном.
Кей улыбнулась, под наблюдением Адама вылила тягучую желтоватую смесь в высокую форму и поставила в духовку.
— Значит, лимонный сок и сахар у нас есть? — уточнил он.
— Есть, мой капитан! — отрапортовала Кей.
Теперь пришел черед Адаму улыбаться. Может, он и командует тут, как шкипер на корабле, но вряд ли Кей сравнивает его с капитаном Уэнтуортом.
— Ну вот.
И Адам снял фартук.
— Как же повезет той, которая выйдет за тебя замуж, — не удержалась от похвалы Кей.
Адам посмотрел на нее с укоризной:
— Очень смешно…
— Я вовсе и не думала насмехаться, — поспешила заверить Кей. — Просто ты меня поразил. Мужчины, с которыми мне приходилось встречаться, не могли открыть банку с консервами, не то что испечь торт.
— Это все последствия бабушкиного воспитания, — пояснил Адам. — Благодаря ей я умею стряпать, пришивать пуговицы и отличать дельфиниумы от штокроз. Ты только не слишком распространяйся об этом. Мне надо держать марку.
— Хочешь сказать, ты против, чтобы Джемма об этом знала?
Адам подавил вздох. Кей прямо-таки зациклилась на его мнимой симпатии к Джемме.
— Это для того, чтобы мои кулинарные таланты не пытались использовать те женщины, которые с их помощью хотят завлечь других мужчин.
Кей внимательно на него посмотрела:
— Ты ведь знаешь, для кого предназначен этот торт?
— Догадываюсь.
Она залилась краской.
— Кажется, я не слишком хорошо умею хранить тайны, — пробормотала она, снимая фартук и вешая его на дверной крючок.
Адам ждал, что она еще что-то добавит, но Кей промолчала, а он не стал допытываться, так как не был уверен, что она скажет что-то обнадеживающее.
— Ну что, — спросил он вместо этого, — теперь ты готова отправиться на поиски окаменелостей?
— Прямо сейчас? — улыбнулась Кей.
— Ты обещала, — напомнил Адам. — И ты обязательно должна увидеть Чармут.
— Хорошо. Я только переоденусь. Присмотришь за тортом?
— Есть, мой капитан!
Он проводил ее взглядом и еще какое-то время прислушивался к ее легким шагам на лестнице, а затем в смятении пригладил рукой волосы. О господи, что же делать?!
«Признайся ей», — нашептывал внутренний голос, тот самый, что так поторапливал его по пути в Лайм.
«Но я ей неинтересен, — возразил он самому себе. — Она влюблена в Оли».
«Ты сам лишаешь ее возможности тобой заинтересоваться, потому что все время держишься в тени!»
«Верно, — подумал Адам. — Если сидеть на месте и молча ждать неизвестно чего, проку не будет. Надо действовать, надо как-то сказать ей».
Минут двадцать он расхаживал по кухне, прикидывая, к каким последствиям приведет его признание, и то и дело начиная паниковать, не вышло бы хуже, как уже бывало прежде.
«Не думай о плохом, — увещевал он себя. — Вовсе не обязательно повторится то, что случилось лишь однажды».
«Но нет, похоже на то, что именно так и будет».
Отчего же? Почему одна-единственная неудача производит такое разрушительное действие? Нана Крейг беспрестанно твердила Адаму, что нужно оставить неприятности в прошлом, а сама, как это ни смешно, до сих пор не могла простить своему бывшему мужу бесчестный поступок — бегство с актрисой.
«У тебя совершенно неправильный настрой, — не раз рассуждала она. — Нельзя, чтобы досадное происшествие омрачило всю оставшуюся жизнь».
Адам с ней соглашался, и вполне охотно, но тем не менее до сих пор не мог отделаться от боязни рецидива.
— Вот и я! — вернул его в настоящее веселый голос Кей.
Она остановилась на пороге. Адам заметил, что волосы она распустила и причесала, повязав вокруг головы красивую цветастую ленточку.
— Я, вообще-то, не знаю, в чем обычно ищут окаменелости, — нерешительно добавила Кей, оглаживая подол платья цвета небесной лазури.
— Нужна прочная обувь, — посоветовал он.
— А-а, — задумчиво произнесла Кей. — Значит, сандалии не подойдут?
— Это не только песок, к сожалению…
Она забавно сморщила нос, и Адам вдруг испугался, что она передумала ехать, но потом догадался, что она почувствовала запах из духовки. Кей расторопно взяла прихватки и открыла дверцу — кухню наполнил восхитительный лимонный аромат.
— Вот это да! — воскликнула она.
Вынула форму, придирчиво осмотрела, проткнула шпажкой и вынесла вердикт, что торт готов.
— Должен признаться, я давно уже не видал такого аппетитного торта, — заметил Адам.
— Правда нравится?
— Вышло просто потрясающе. Остались пустяки.
Еще раз взболтнув в плошке смесь сахара и лимонного сока, он отдал ее Кей, легонько проткнул бисквит вилкой и подал знак: можно!
