– Какая страсть, какая романтика, – раздался возглас трактирщицы, ей вторили немногочисленные мужики. Олли помахал всем и вышел, а мне немедленно захотелось кого-нибудь убить.
– Ири, Ири, – иронично протянула Криона. – И что это было?
– Это было то, за что я его стану потом убивать, – угрюмо поведала я. – Медленно и с удовольствием.
– Маленькая смерть? – невинно поинтересовалась подружка. – И правда, с удовольствием!
– Сейчас у тебя будет маленькая смерть, – прошипела, разворачиваясь к рыжей лисе. – И исключительно в прямом смысле!
– Не злись, – примирительно подняла руки девушка. – Просто это все так выглядело… Что у тебя с ним?
– Это не у меня с ним, – со вздохом поведала и запустила руку в волосы. – Это у него со мной. Я против.
– Что-то было не очень заметно по тому, как ты его сейчас ласкала, – покачала головой Криона.
– Это внешне ласкала, – вздохнула, – на деле – угрожала. Успехом не обернулось.
– А что ты так… специфично подошла к вопросу?
«Вот и мне интересно», – недовольно признал Спящий.
– А мне что, надо было его демонстративно убивать при всех? – фыркнула я в ответ. – Нет. А оставаться наедине – чревато. Вот и… решила осадить. А он выкрутился!
– М-да, – протянула голубоглазая и медленно отпила из своей кружки. – Где ты вообще откопала этот потрясающий экземпляр?
– Раз потрясает – забирай! – щедро отдала я кота в мешке.
– В былое время – с удовольствием, – закатила глазки огненная. – Он та-а-акой интересный. Просто муррр! – Спустя миг она снова была серьезна и сказала: – Но сейчас мне такое и даром не надо. С ледяными драконами я до конца дней наобщалась и больше ничего общего с ними иметь не хочу.
Я вздохнула и печально посмотрела на девушку, которая снова нахмурилась и невидящим взглядом уставилась на столешницу. С Дорианом срочно захотелось что-нибудь сделать. Как можно более неприятное.
Но расспрашивать сейчас не буду. Место не то. О таком нужно говорить вдвоем, сидя на шкуре в просторной комнате с горящим камином, прихватив игристое вино, носовые платки, портреты неугодных и дротики. И тогда, когда она захочет про это рассказывать…
На этом этапе нам принесли десерт, и трактирщица воскресила в моей душе жажду убийства. Она так вдохновенно щебетала о том, какая мы с Олли красивая пара и как мне с ним повезло! М-да… Впрочем, через две минуты она сделала очень хорошее дело. Она ушла.
Я с достоинством проигнорировала смеющийся взгляд рыжей драконицы.
Сладкое оказалось просто изумительным. Мороженое трех видов, с кремом и взбитыми сливками, посыпанное шоколадной крошкой и цельными орехами. Венчала этот шедевр кондитерского искусства крупная вишенка.
Тотчас забыв про нахальную бабу, я предвкушающе улыбнулась и запустила чайную ложку в это чудо. Оно оказалось таким потрясающе вкусным, что я стремительно съела больше половины и только потом опомнилась и попыталась растянуть удовольствие. Но оно все равно кончилось прискорбно быстро…
Облизала ложку и задумчиво посмотрела на третью, все еще полную подтаявшего мороженого вазочку, которую принесли для моего «жениха». Мне кажется, что я имею право на небольшую моральную компенсацию. Однозначно имею!
С этой мыслью потянула вкуснятинку поближе к себе.
Спустя десять минут, героически отправляя в рот последнюю ложку, я поняла, что две порции – это таки многовато…
– Что-то мне захотелось отдохнуть, – будто прочитала мои мысли Кри.
– Но сначала искупаться, – внесла коррективы в нашу программу я.
– Да, потом и спать уже ложиться можно. – Подруга кивнула на окна, за которыми темнели густые сумерки.
– Верно, – улыбнулась в ответ. – Я устала, а завтра день тяжелый.
– И следующие будут не легче, – согласилась рыжая, поднимаясь из-за стола.
– Но ведь это хорошо, – почти неслышно закончила я, поднимаясь по ступеням.
В комнате я быстро шмыгнула в ванную, показав недовольно скривившейся Крионе язык. Задвижки тут не оказалось, что вызвало у меня мимолетное удивление. Водопровода здесь конечно же не было, но за время нашего отсутствия слуги успели наполнить большую деревянную бадью. Я ощутила благодарность к противному блондину, который подумал о том, что нам будет нужно искупаться. Раньше я бы не обратила внимание на такое, но замужество научило меня еще и этому. То, что мужчина о тебе думает и заботится, надо ценить.
Так что я оценила, быстро разделась и, тихо простонав от удовольствия, медленно опустилась в горячую воду, которая сначала была почти обжигающей, но потом просто окутала тело мягким теплом.
Откинула голову и теперь скользила по комнате ленивым взглядом. Типично. Но чистенько и аккуратно.
Потянулась к бутылочке с жидким мылом, открыла, понюхала и улыбнулась, ощутив аромат зеленых яблок. Странно… Мне никогда раньше особо не нравился свежий, кисловато-сладкий аромат этого фрукта. А сейчас – да. Более того, мелькнула мысль – поискать туалетную воду с такими же нотками. Верно говорят: меняется женщина – меняется тот запах, который она предпочитает носить.
Сонно мурлыкая, помыла голову и откинула влажные кудри за спину. Теперь они свешивались через край бадьи, и, невзирая на то что я их отжала, с волос на пол мелодично срывались капли воды. Я прикрыла глаза, прислушиваясь к этому мерному звуку, и незаметно уплыла в сон. Кап-кап-кап.
Глава 3
Уже сквозь сон я ощущала, как безвольное тело все глубже сползало в воду, которая уже холодила кожу. Вяло удивлялась тому, что не могу проснуться и что Криону не обеспокоила тишина в ванной.
На эти мысли ушли остатки сил, и сознание снова стала затягивать вязкая пелена сна. Не вырваться, не порвать.
«Ирка!» – раздался встревоженный вскрик Арвиля.
Вода плескалась на уровне подбородка и поднималась все выше, уже касаясь губ.
«Ирьяна, драконы тебя побери, не смей!» – В голосе Спящего слышалась паника.
Тут двери распахнулись, и раздались легкие шаги, а потом тихий женский голос:
– Вытаскивай ее.
«Лада», – отстраненно поняла я.
– И хватит пялиться! – коротко рыкнула трактирщица. – Вынимай, пока не утонула, и идем. Нужно ее одеть и отнести на место жертвы.
– Да я что, я ничего, – узнала голос мужа «гостеприимной» хозяйки, потом меня кто-то вытащил из воды и куда-то понес.
– Так, клади на кровать, дальше я сама, – деловито скомандовала Лада.
– А почему именно эту? – поинтересовался мужик. – Рыжая покрасивше вроде.
– Рыжая – блудница, а эта – блондинка и девственница.
«О как… – протянул Ар. – Как они мало про тебя знают!»
