– Нет, это совсем не похоже на нее. Не могли бы вы
поговорить с теткой Аделой еще раз?
– Опасаюсь, что полиция поджидала ее у квартиры.
– Мы могли бы поехать туда и проверить.
– Бесполезная трата бензина, но проверить необходимо, –
согласился Мейсон. – Показывайте дорогу. Самым главным мне сейчас кажется
объяснение вашего положения.
– Что вы хотите сказать?
– Вы заявили полиции, что были с теткой Аделой все время. А
раз Роберт Хайнс убит из ее оружия, то вы должны были присутствовать при
выстреле – и таким образом попадаете в неплохую заваруху. Полиция ожидает вас у
квартиры. Вы будете обвинены в соучастии. Я хотел бы вас из этого вытащить.
Потом посмотрим, что можно будет сделать для тетки Аделы.
– Но сначала проверим, у себя ли она?
– Да, – ответил Мейсон.
– И каким образом?
– Подъедем поближе и пошлем Кору на разведку.
– Хорошо, – сказала Ева. – Езжайте прямо по этой улице.
Мейсон с двумя девушками подъехал к дому, в котором жила
Адела Винтерс. Это был обычный четырехэтажный дом, в получасе езды трамваем от
центра города.
Небольшая толпа зевак рассказала обо всем, едва Кора Фельтон
успела вылезти из машины и смешаться с ними, чтобы выяснить, что произошло.
Через пять минут девушка снова была в машине.
– Ее арестовали? – спросил Мейсон.
Кора кивнула головой.
– Ее взяли в тот момент, когда она входила в квартиру. Забросали
градом вопросов и тетка Адела совершенно растерялась. Полицейские показали ей
револьвер и спросили, чей он. Она призналась, что ее. Это все, что знают люди у
дома. Полицейские посадили тетку Аделу в машину и уехали.
– Хорошо, – сказал Мейсон и повернулся к Еве: – Я
намереваюсь вести рискованную игру. Устрою вас сегодня где-нибудь, где вы
будете недоступны для полиции, а завтра я буду вести переговоры с окружным
прокурором.
– А почему я не могу сказать сегодня полиции того, что
только что рассказала вам? – спросила Ева.
Мейсон покачал головой.
– Я должен получить от полиции заверения, что вас не тронут.
И мне будет трудно торговаться, если мне нечего будет предложить им.
9
Гарри Гуллинг, которого считали серым кардиналом в ведомстве
окружного прокурора, редко появлялся в Суде. Лишь изредка можно было найти в
газетах его имя. Но посвященные знали, что Гамильтон Бергер полагается на
Гуллинга в случаях, когда нужно принять важное решение. Те, кто ориентировался
в скрытых пружинах прокуратуры никогда не обращались с делами к Бергеру,
предварительно не обсудив вопрос с Гуллингом и не обеспечив себе его поддержку.
В девять сорок пять Мейсона пригласили в кабинет Гуллинга.
Они пожали друг другу руки и адвокат сел напротив хозяина кабинета. Гуллинг был
высоким, худым мужчиной, великолепно владевшим умением держать людей своим
неподвижным взглядом холодных глаз.
– Я являюсь представителем Евы Мартелл, особы, которая жила
в квартире Хелен Ридли с женщиной по имени Адела Винтерс, – начал Мейсон. – Мне
известно, что вы задержали миссис Винтерс по обвинению в убийстве.
Гарри Гуллинг не пошевелился, его голубые глаза под неподвижными
веками были ледяными. Он молчал, ожидая от адвоката продолжения.
– Думаю, – сказал Мейсон, – моя клиентка может быть
каким-нибудь образом полезной вам в этом деле.
– Каким?
– Не исключено, что ее показания могут вам пригодиться.
– Для чего?
– Предположим, что продумав все происшедшее вчера, она
вспомнила, что не была с Аделой Винтерс все время. Я предполагаю, что вам уже
известны материалы дела.
– Я только что закончил допрос миссис Винтерс, а на моем
столе лежат рапорты полиции.
– Отлично, – улыбнулся адвокат. – Значит, нам легче будет
разговаривать. Ева Мартелл – молодая женщина, зарабатывающая на жизнь
маленькими случайными ролями, иногда подрабатывая манекенщицей. Адела Винтерс –
старая подруга семьи Евы и производит впечатление сильной индивидуальности.
Установление того, виновна ли она в убийстве – ваше дело. Но у вас есть орудие
убийства и, насколько мне известно, установлено, что оно принадлежит Аделе
Винтерс. В свете показаний, сделанных вчера Евой Мартелл, вы не сможете
добиться для нее обвинительного приговора, потому что не сможете доказать, что
у Аделы Винтерс была возможность совершить убийство. Признаю, что моя клиентка
вчера должна была более ответственно подойти к свои показаниям. Может, она
пыталась защитить Аделу Винтерс. Может, у нее просто слегка перепутались в
памяти все события. Можно сказать, что взволнованная происшедшим, она даже не
подумала о тех непродолжительных эпизодах, когда расставалась с Аделой Винтерс.
Гуллинг не отводил взгляда от лица Мейсона.
– Где находится сейчас ваша клиентка?
– Она может явиться в ближайшее время, если это необходимо.
– Полиция ищет ее.
– Ей будет приятно помочь полиции всем, чем может.
– А чего хотите вы?
– Расставим все точки над «i», – предложил Мейсон. – Я знаю,
что Ева Мартелл подписала показания, сделанные под присягой. Если окажется, что
эти показания содержат не слишком точное описание событий, то я хочу получить
заверения, что из этого не будет сделано далеко идущих выводов.
– Ради этого вы и пришли ко мне?
– Да.
– И именно поэтому вы прячете свою клиентку, вместо того,
чтобы привести ее и посоветовать, чтобы она сказала: «Извините, я ошиблась».
– Да, поэтому, – сказал со злостью Мейсон. – А вы что,
собственно, думали? Что я совсем откроюсь?
– Вы открылись полностью.
– Чепуха! – воскликнул Мейсон.
– Адела Винтерс виновна в хладнокровно совершенном убийстве.
Мы можем это доказать. Ваша клиентка принимала в этом участие после факта
совершения преступления, а, возможно, и перед этим.
– Если моя клиентка не выйдет и не признается, что совершила
ошибку, а будет сидеть тихо, что вы тогда сможете сделать?
– Вы задали вопрос и я на него отвечу, – спокойно сказал
Гуллинг. – У Аделы Винтерс был револьвер, заряженный очень своеобразными
пулями. Этот револьвер был у нее до двух часов двадцати минут вчерашнего дня,
когда она выбросила его в мусорный бачок отеля Лоренцо. Около двух часов Роберт
Хайнс был застрелен пулей, выпущенного из этого оружия – пулей, которая
идеально подходит к гильзе, оставшейся в револьвере и имеет другие характерные
особенности, точно соответствующие пуле, которую получил эксперт, стрелявший из
этого оружия. Ева Мартелл показала под присягой, что она ни на минуту не
расставалась с Аделой Винтерс. А раз так, то мы осудим их обоих. И я скажу вам,
мистер Мейсон, кое что еще. Когда полиция вчера вечером арестовала Аделу
Винтерс, надзирательница осмотрела ее одежду и отобрала личные вещи. Как вы
думаете, что она при этом нашла?
