– У вас что, проблемы с электричеством?
– Нет. Просто я не люблю дневной свет.
Захлопнув входную дверь, я направилась к лестнице.
– Вы живете в полной темноте?
– Да. Я полная противоположность своему отцу. Он обожал
дневной свет, а я его просто не выношу.
– А как же телевизор?
– Его можно смотреть в темноте…
– Вы довольно странная.
– Может быть.
– Вы работали на отца?
– Нет. Я художница. Я рисую картины при медленно догорающих
свечах.
Поднявшись по лестнице, мужчина остановился у портрета отца,
достал платок и смахнул выступивший на лбу пот.
– Это ваша работа?
– А как вы догадались?
– Такую картину мог нарисовать только человек с больным
воображением.
– Оно у меня и в самом деле больное. Я этого не стыжусь.
– Как вы придумали это чудовище? Оно вам приснилось? –
мужчина посмотрел на меня заинтересованным взглядом.
– Зачем мне его придумывать? Это чудовище сопровождало меня
всю жизнь. Это мой отец.
Глаза гостя округлились, он закашлялся.
– Вы считали своего отца чудовищем?
– Я его хорошо знала.
– Надо же, а мне он был симпатичен.
– Вы были знакомы с ним лично?
– Да. Он очень часто приезжал к Игорю Николаевичу.
– Я не хочу больше говорить о своем отце, – резко сказала я
и убрала подсвечник от картины. В кабинете показала на выключатель: – Можете
зажечь свет.
– Спасибо. А вы искали документы без света?
– В темноте я ориентируюсь намного лучше.
Мужчина зажег свет. Я слегка сощурила глаза и махнула рукой
на соседнюю дверь.
– Если я вам понадоблюсь, я в своей мастерской.
Дверь кабинета оставалась открытой, и у себя я умышленно
неплотно закрыла дверь, оставила маленькую щелочку. Буквально через несколько
секунд послышался голос гостя:
– Алё! Игорь Николаевич. Это Виктор. Я в доме адвоката. Еще
пока не нашел. Сейчас буду искать. Я не знал, что у него умалишенная дочь.
Знаете, я подумал, а есть ли у него еще дети? Если у него только эта
единственная дочь, то ей место в дурдоме. Тут такие хоромы. Можно неплохо
заработать. Старик слишком много нажил добра. Ладно, поговорим при встрече.
Как только голос умолк, я появилась у входа в кабинет.
Увидев меня, мужчина улыбнулся и потер ладони:
– Ну что, принимаюсь за поиски. Тут столько папок…
– У адвоката есть сын, – сказала я ровным голосом. – Он тоже
является полноправным наследником этого дома. Так что ищите свою папку и
убирайтесь вон.
Мужчина пришел в полнейшее замешательство. От яркого света
огромной старинной люстры у меня выступили слезы. По всей вероятности, гость
подумал, что это от того, что мне пришлось услышать. Он нервно достал сигарету
и закурил.
– Извините. Я не хотел, чтобы вы заплакали…
– Не стоит извинений. У меня просто светобоязнь, – резко
перебила я незнакомца и взяла платок.
Мужчина сел на стул и нервно забарабанил пальцами по столу.
Затем пристально посмотрел на меня и тихо сказал:
– Ты даже не представляешь, как ты красива. Первый раз я
увидел девушку, которая поистине красива. Ни грамма косметики, ни грамма загара.
Нереально белая кожа, без единого намека на ямочку или прыщик… Огромные черные
глаза и совершенно правильные, восхитительные линии тела… И при всем при этом
ты сумасшедшая. Устроила тут самый настоящий склеп и сидишь в этой зловещей
темноте, как ненормальная, рисуя какие-то идиотские картины.
– Я нормальная, – сухо сказала я.
– Если ты нормальная, то я приглашаю тебя вечером в ресторан
поужинать.
– Я не люблю рестораны. Я была там всего пару раз с отцом.
Мне там не понравилось.
Мужчина почесал затылок:
– Знаешь, мы всегда думали, что адвокат прячет свою дочь
потому, что она умалишенная…
– Я нормальная, и я ни от кого не прячусь, я просто так
живу, – ледяным голосом произнесла я. – Ищи побыстрее папку и уходи. Я не
люблю, когда в мой дом приходят посторонние.
Мужчина согласно кивнул и подошел к огромному старинному
дубовому шкафу. С трудом открыв тяжелую дверь, он вскрикнул и отскочил в
сторону. Из шкафа вывалился огромный кокон, обернутый плотной клеенкой и
толстым скотчем. Я вцепилась в дверной косяк и почувствовала, что у меня
перехватило дыхание.
– Господи, что это? Какой-то кокон!
– Понятия не имею.
– Твой отец здесь что-то спрятал.
Мужчина достал из кармана перочинный ножик и стал резать
туго намотанный скотч. Когда наконец ему это удалось и он добрался до того, что
находилось внутри, в лицо мне ударило тяжелое зловоние. В клеенке лежал
мужчина, напоминающий мумию.
– Это труп, – с ужасом прошептала я.
– Я в этом не сомневаюсь, – растерянно произнес гость. –
По-моему, он лежит здесь давно. Странно как-то… Он не сгнил, а высох… Прямо
настоящий гербарий. Ты его знаешь?
– Кого?
– Ну, этого человека… Он когда-нибудь бывал в вашем доме?
– Нет, я его первый раз вижу, – еле слышно прошептала я.
– Твой отец был не так прост, как казался, – усмехнулся
незнакомец и нервно закурил. – Я так понимаю, это его рук дело?
– Ну, понятно, что не моих.
– Ладно, это меня не касается. Я ищу папку с фамилией
Чичерин и умываю руки.
– Как это ты умываешь руки? – опешила я.
– А что, по-твоему, я должен делать?
– Ты этот кокон достал, ты его открыл, а теперь собираешься
сваливать? Ты это все обнаружил, ты его отсюда и уноси.
– Вообще-то я пришел сюда за папкой…
– Но тем не менее вместо папки ты умудрился найти труп.
Послушай, будь человеком, помоги мне от него избавиться…
– А почему ты не хочешь вызвать милицию?
