– Я сейчас выиграю. Я должен вернуть то, что проиграл.
– Вы проиграете последнее.
– Я же сказал, что сейчас я отыграюсь!
Я оглядела нарядный зал, прислушалась к глухому гулу
голосов, выкрикам крупье, посмотрела на шарик, который прыгал, как одержимый, и
перевела взгляд на своего спутника. Он казался каким-то мертвым и застывшим,
словно мумия, которую я нашла в отцовском кабинете. Мне показалось, что он с
трудом удерживает равновесие и в любой момент готов упасть. Но началась игра, и
в глазах моего врага вновь вспыхнул яркий свет, а дрожащие губы жадно
вытянулись вперед. Он весь напрягся и настороженно смотрел на крупье. Шарик
ткнулся в углубление, наступила секундная пауза, игроки затаили дыхание, голос
крупье возвестил «ноль», и его проворная лопатка сгребла шуршащие бумажки.
Проиграв, мой враг побледнел, буквально в одну секунду состарился, глаза
потухли. От его привычной уверенности не осталось и следа.
Рулетка снова завертелась, игра продолжилась. Я с ужасом
наблюдала за этой картиной и даже не заметила, как рядом со мной оказался
Роберт.
– Пойдем, ему уже ничто не поможет, – чуть слышно сказал он.
– Как это?
– Он сейчас ничего не видит и не слышит.
Я задрожала от этого жуткого зрелища.
Трудно было поверить, что такое бывает в реальности.
Властный, преуспевающий мужчина за игорным столом превратился в безвольного
деда с потухшими глазами и бледным лицом. Я понимала, что здесь дело не в
выигрыше или проигрыше. Дело во всепоглощающей страсти, которая разрушает
человека изнутри и полностью овладевает его сознанием. Роберт взял меня за руку
и вывел из зала. Я взглянула на часы.
– Тебе пора. Боюсь, твоей будущей жене приходится совсем
несладко.
– А ты куда?
– Дождусь, пока этот ненормальный проиграется вконец, сяду
вместе с ним в бесплатное такси и поеду в его дом. При первой возможности
позвоню. Все, расходимся. Ты же сказал, что хотел меня увидеть, так считай, что
увидел. Сиди дома и жди.
Я вернулась в игровой зал.
Игорь Николаевич был по-прежнему увлечен игрой и ничего не
замечал вокруг. Его глаза лихорадочно блестели, на лице отражались все
перипетии игры. Я стояла как завороженная. Никогда не представляла, что бывает
такое рабское подчинение пагубной страсти. Не выдержав, я вновь подошла к нему.
– Нам пора, Игорь Николаевич. Надо заканчивать эту игру.
Мой спутник резко повернулся, одарил меня холодным взглядом
и вновь включился в игру. Он был одержим. Ударив кулаком по столу, я грубо
толкнула своего спутника и злобно сказала:
– Да очнитесь же вы наконец! Уже утро! Пора домой! Если бы я
знала, что вы настолько одержимы игрой, я бы никогда в жизни не поехала с вами
в казино.
– Девушка, не мешайте, – сурово остановил меня охранник,
стоящий рядом с крупье.
– Да пошли вы все к черту! Это мой муж, он проигрывает наши
семейные деньги!
Я схватила Игоря Николаевича за руку и потащила его за
собой. Он шел нетвердой походкой, словно в бреду. Думаю, он даже не слышал
моего голоса и вообще не понимал, куда я его веду. Он никак не желал
возвращаться в реальность. Его рубашка была расстегнута, а галстук нелепо
торчал из кармана пиджака, который он волочил за собой. Перед тем как выйти на
улицу, я слегка потрясла его за плечи и немного растерянно сказала:
– Игорь Николаевич, да когда же наконец вы придете в себя?
Вы выглядите не самым лучшим образом. Ради бога, наденьте пиджак.
Мой спутник нехотя кивнул головой. Он напоминал совершенно
пьяного человека. Он попытался надеть пиджак, но руки ему не повиновались.
Стоящий у входа охранник хотел ему помочь и обращался с ним как доктор с
пациентом. Игорь Николаевич что-то пробормотал себе под нос и полез в карман
пиджака, чтобы дать охраннику на чай, но обнаружил, что карман совершенно пуст.
Там не было денег даже на чаевые. Мне стало ужасно стыдно, и я, достав из своей
сумочки две десятирублевые бумажки, протянула их охраннику. В холле показался
Роберт. Я незаметно махнула ему, давая понять, чтобы он сию же минуту ехал
домой. Роберт хотел было что-то возразить, но я открыла дверь и вышла вместе со
своим спутником на улицу. В машине Игорь Николаевич начал потихоньку приходить
в себя.
– Проигрался по полной программе, – признался он и закурил
трубку.
– Я несколько раз пыталась вас оттащить от игорного стола,
но у меня ничего не получалось. Ваш сумасшедший азарт оказался сильнее здравого
рассудка.
– Поначалу ты принесла мне удачу, но почему же только
однажды?
– Потому что нужно во всем знать меру. Я же увела вас в
ночной бар. Зачем вы вновь спустились в игорный зал?
– Это проклятое казино скоро оставит меня без денег.
– Вы много проиграли?
– Прилично, но дело не в этом. Я следил за молодым пацаном
за соседним столом. Он постоянно выигрывал. Или сегодня везло, или он знает
какой-то секрет.
Я была жутко расстроена. Так многообещающе начавшееся
знакомство приняло нежелательный оборот. До поездки в казино Игорь Николаевич
смотрел на меня с нескрываемым обожанием, а теперь вообще не обращает на меня
внимания. Войдя в дом, я направилась в свою комнату, но мой заметно
погрустневший спутник взял меня за руку и попросил:
– Посиди со мной в гостиной, выпьем по рюмочке.
Не сказав ни слова, я последовала за ним в гостиную и
плюхнулась на кожаный диван. Игорь Николаевич налил виски. Покрутив рюмку в
руках, я сделала глоток.
– В таком состоянии, как ваше, не мешало бы выпить виски
побольше, на два пальца.
– Как это? – озадаченно спросил хозяин.
– Надежное, проверенное средство – порция на два пальца.
Забываешь про все неприятности, проходит любой стресс.
– Какую же нужно рюмку?
– Бокал или стакан.
Игорь Николаевич достал нераспечатанную бутылку, наполнил
бокалы. Усмехнувшись, замерил содержимое своего бокала, приложив к нему пальцы,
и удовлетворенно кивнул.
Я взяла протянутый мне бокал и стала смаковать виски. Игорь
Николаевич сел напротив и задумчиво спросил:
– А кто научил тебя пить виски?
– Виктор, – нагло соврала я.
– Мне казалось, что он довольно редко употребляет спиртное.
