– Алексей.
– Меня зовут Маргарита. Я – Машина начальница. Несколько
минут назад мне сообщили о том, что произошло… Я в шоке! Пожалуйста, примите
мои соболезнования…
– Благодарю, – перебил меня мужчина, и я почувствовала
неловкость.
– Мы можем оказать вам материальную помощь… Маша была у нас
ведущей фотомоделью…
– Я не испытываю материальных затруднений, – сказал мужчина
и дал отбой.
Оно и понятно, какие у него могут быть материальные
затруднения? Никаких! Мои девочки знают себе цену.
Маша, дразняще улыбаясь, смотрела на меня с фотографий.
Красивое лицо… Блестящее будущее… Толпы поклонников у длинных стройных ног. И
такой чудовищный финал…
Тяжело вздохнув, я спрятала альбом в стол и вновь набрала
номер Алексея. Мне хотелось помочь ему. Кроме того, я должна была принять хоть
какое-нибудь участие в организации похорон своей сотрудницы.
– Простите, это опять я, – неуверенно произнесла я.
– Я понял. – Мужчина был явно раздражен, что ж, его чувства
вполне можно понять.
– Простите меня за назойливость, но…
Я была не только Машиной начальницей… Мы были подругами…
– Вас, кажется, зовут Маргаритой? – донеслось до меня
издалека.
– Да, – ответила я.
– Послушайте, Маргарита, а вы не согласитесь выпить со мной
чашечку кофе?
– Кофе? Конечно… – Где и во сколько?
– Прямо сейчас. Я нахожусь в ресторане «Мулан» на
Садовнической. Я жду вас в течение часа. Вы найдете меня за крайним столиком
слева. Думаю, мы узнаем друг друга.
Я достала помаду, подкрасила губы, бросила мобильник в
сумочку, вышла из кабинета, сказав секретарше, что вернусь через пару часов,
спустилась к автомобилю и помчалась в сторону Садовнической.
Глава 2
Припарковав машину на стоянке, я посидела какое-то время,
собираясь с мыслями, – все-таки миссия мне предстояла не из приятных, затем
невесело подмигнула своему отражению в зеркальце заднего вида, встала,
захлопнула дверку и, громко цокая тоненькими каблучками по скользким плиткам,
заменявшим асфальт, направилась к украшенному декоративными фонариками входу.
В «Мулане» я прежде никогда не была. Судя но пряным запахам,
ресторан был китайский. Китайскую кухню я не люблю, но в таких местах всегда
можно заказать и европейские блюда. Впрочем, я сюда не есть пришла. Надо бы
поскорее сказать подобающие случаю слова и смотаться в более приятное местечко.
Интерьер здесь какой-то убогий… Слизан с диснеевского мультфильма. Я его не
смотрела, но песенку слышала. Та-ти-та-та…
Приятная мелодия. Но где же Машин жених? На показах бывает
так много мужчин – пойди их всех упомни… Этот? Нет, этот налысо обрит, весь
затянут в кожу. На бизнесмена явно не тянет, не он.
Может, тот, в углу? Староват, да и мне строит глазки. Фу ты,
козел!
Наконец за столиком слева я увидела подходящего. Молодой,
симпатичный, хорошо, со вкусом одет и – совершенно пьяный. Кажется, я его
видела раньше… Да, определенно видела, и не раз.
Я подошла к нему и сказала:
– Простите, вы Алексей?
– Алексей, – понуро кивнул он, расточая едва уловимый запах
фирменной туалетной воды «Хьюго Босс».
Мужчина поднял голову и посмотрел на меня сальным взглядом.
Ничего себе – и это называется убитый горем жених? Бедная Маша… Хотя…
Полулитровая бутылка «Реми Мартин» почти пуста. Коньяк,
конечно, хороший, но и он забирает будь здоров, особенно если пить не закусывая
– щедро украшенная пряной травой снедь на тарелке перед Алексеем успела слегка
заветриться.
– Я не люблю, когда на меня так смотрят, – произнесла я
строго, усаживаясь за стол.
– Извините, Маргарита, наверно, я перебрал.
– Ладно уж, прощаю, – улыбнулась я.
Раздражение тут же улетучилось, уступив место жалости. И что
я такого себе напридумывала?
Алексей не в себе. Он искренне переживает смерть Маши. Вон
как дергается кадык, и руки дрожат.
Поерзав на стуле, я заглянула Алексею в глаза.
– Мне очень жаль, честное слово. Маша была потрясающей
девушкой… Остается надеяться, что милиция найдет убийцу и накажет его по
заслугам.
– Дело – висяк, – прохрипел Алексей пьяным голосом. – А по
заслугам милиция наказывает только невиновных.
– Тоже верно, – грустно улыбнулась я и, не зная, что сказать
дальше, спросила:
– Ну и где же ваша чашечка кофе?
– Вот, – Алексей махнул рукой в сторону коньячной бутылки и,
чуть не сбив ее, испуганно ухватился за горлышко.
– Я не пью, – я попыталась остановить его. – Я за рулем.
– Мы все за рулем. – С мученическим лицом Алексей налил мне
полную рюмку.
– Послушайте, я не буду пить! Я говорю вполне серьезно…
– Мне сейчас тоже не до шуток.
– Я не могу… – упиралась я.
– Вы обязаны помянуть свою сотрудницу. Я думаю, у вас не
каждый день убивают таких красивых девушек.
– Это точно, девушек у нас убивают не каждый день.
Я повертела протянутую мне рюмку в руках и не раздумывая
осушила ее до дна.
– Вот шоколад. – Алексей пододвинул ко мне разломанную
плитку.
– Я, наверное, повторяюсь, но мне правда жаль, что все так
нелепо произошло…
– Нелепее не бывает, – кивнул Алексей. – Оказывается, Машка
была беременна.
– Беременна?!
– Да, на третьем месяце.
– Но ведь она ничего не говорила… А как же контракт…
Карьера? Да о чем она думала?!
– О себе, разумеется. – Алексей смерил меня таким ледяным
взглядом, что я почувствовала смятение. – Машка хотела быть матерью… Жаль, что
я ничего не знал.
– Мне казалось, что у Маши на первом месте была карьера.
– На первом месте у Маши был я, – отрезал Алексей.
