- Возможно, - Игэн позволил себе вступить в разговор. А смотрит не на Кайя, за спину. - Мой коллега пытается сказать, что мы всецело осознаем: ситуация изменилась.
Не смотрит даже - разглядывает, не давая себе труда скрыть любопытство.
- У вас есть армия. И у нас есть армия. А еще пушки. Пушек - сотни. А вы, несмотря на всю вашу силу, один. Ко всему вы не будете выступать против своего народа...
- Почему?
- Если бы могли, вы бы уже выступили. Там, на площади. Вы ведь имели возможность захватить Город изнутри, но предпочли бежать...
Ему кажется, что он точно знает мотивы Кайя. И просчитал ситуацию во всей ее полноте. Он видел пушки, восхищался мощью, в них заключенной. Возможно, стрелял или видел, как стреляют, глох от грохота, задыхался от порохового дыма, жадно наблюдал за тем, как пудовые ядра впиваются в каменные стены какого-нибудь мятежного замка, слишком маленького, чтобы устоять перед Республикой.
Сотня пушек. И один человек.
Иногда Кайя сожалел, что выглядит чересчур уж похожим на человека.
- Вернуться будет сложнее. Штурмовать городские стены - не самая простая задача. Вам ли не знать... да и сам Город с его узкими улицами, с баррикадами, с гражданами, готовыми умереть во имя свободы... даже если вы дойдете, что сомнительно, то положите остатки вашей армии в бесплодных попытках пробиться к Замку. И скорее всего, вернетесь на площадь Возмездия.
Гайяр зарычал и начал подниматься, ему отчаянно хотелось боя.
- А предложение таково. Совет признает выдвинутые против вас обвинения неправомочными, а также сохраняет за вами титул протектора. Формально мы готовы признать за вами право высшей власти, однако желаем ограничить ее законодательно. Вы в свою очередь признаете Хартию Вольных людей, как основной документ, гарантирующий права и свободы граждан, а также обязуетесь строго ее придерживаться. Равно как и подчиняться закону. Закон для всех един...
...Кайя, он ведь знает, что ты не согласишься?
...знает.
...поэтому ведет себя так?
...да. Объявит, что Республика желала мира и сделала все возможное, чтобы договориться. Он слишком верит в пушки. И слабо представляет, что я такое.
Лан Добрый упал на стул и обеими руками вцепился в бороду. Наемники склонились друг к другу, Кайя мог бы услышать, о чем они шепчутся, но это ему было не интересно.
Кайя поднялся.
- Я не признаю ни Республики, ни Совета. В протекторате я есть высший закон и высшая власть. И любой, кто откажется этой власти подчиниться, является мятежником. Как с мятежником я и буду с ним поступать. У каждого есть время сделать выбор. В первый день осени моя армия выдвинется к Городу и достигнет его не позже, чем через два месяца.
- Вы, кажется, не понимаете...
- Я понимаю, - Кайя разглядывал человека, который все еще был уверен в собственных силах, - что запертые ворота города, крепости или иного поселения, будут являться свидетельством заблуждений, в которых пребывают его жители. Я не стану щадить эти города. Возможно, мне придется уничтожить один или два, или три, или десять, прежде чем остальные осознают, насколько неразумно хранить верность ложным идеалам. Что до некоторых... ограничений, то я действительно не буду выступать против своего народа. Но я не считаю своим народом тех, кто отвернулся от моего дома.
Смешок, но уже нервный. Человеку страшно, однако он не готов признать себе, что боится.
- Вы зря рассчитываете на стены Города и пушки. Для меня они не являются преградой.
- Ложь, иначе вы бы не бежали...
- Я не бежал. Я ушел, - Кайя не без удовольствия ощутил, как страх разрастается, меняет окрас. - Мне гораздо удобнее согнать вас всех к Городу и уничтожить, чем захватить Город, а потом несколько лет отлавливать по лесам.
...сердце мое, закрой, пожалуйста, глаза.
Он надеялся, что Иза подчинилась.
Шея сломалась почти беззвучно.
- Мятежник не может рассчитывать на снисхождение. Взывать к справедливости. К закону. Правилам. Но у вас есть еще время принять верное решение.
Молчание. Нервозное. Натянутое.
...прости, но мне нужно, чтобы меня правильно поняли. Не знаю, станет ли тебе легче, но этот человек убил многих, и смерть их не была настолько быстрой.
Кайя разжимает руку. Тело уберут, из комнаты, из Кверро. И этим троим, что уставились на мертвеца, будет что рассказать по возвращении.
...поэтому ты его выбрал?
...не только. Они все здесь убили многих. Но он сильнее прочих верил в силу пушек, а теперь мертв. Это запомнят.
И все-таки он медлит, прежде, чем обернуться. Ему страшно заглядывать в глаза Изольды, но с этим страхом справиться проще, чем с остальными. Да и в ее глазах нет ни страха, ни отвращения.
Глава 8. Отключение
Кроме ногтей и отсутствия штанов больше ничего не вызывало подозрений
...из мемуаров тайного агента.
Забравшись на подоконник, я разглядывала узорчатую решетку и думала. Мысли были не то, чтобы невеселые, скорее уж странные.
Кем я становлюсь?
Не Кайя, но именно я сама. Мне ведь не жаль Игэна Безземельного. Не потому, что он заслужил смерть. Не потому, что при возможности расправился бы и с Кайя, и со мной, и со всеми, кто находится в замке. Не потому, что смерть его выгодна теми слухами и сомнениями, которые она породит.
Мне просто не жаль.
Ни абстрактно. Ни по-человечески. Никак вообще.
И переживаю я скорее из-за отсутствия жалости, которая была бы естественна в данной ситуации. Хоть ты истерику устрой, чтобы человеком себя почувствовать... но на слезы не тянет, а швырять чужую посуду - невежливо, да и до посуды этой далеко добираться. Рядом же со мной лишь фетровая шляпка, а ее швырнуть рука не поднимется.
...Кайя...
Он держится рядом, но в стороне, тактично не мешает мне предаваться самокопаниям.
...я сильно изменилась?
...нет.
И молчит. Минуту. Две. Десять. Невыносимо слушать тишину.
...жалости на всех не хватит, сердце мое. Ты ведь не безразлична к тому, что происходит с Йеном. Или с нашей дочерью. Со мной. С дядей, с Урфином... тебя хватает на многих. Но не на всех.
Он садится на пол, рядом, прижимается щекой к моей ладони.
...видишь, ты переживаешь из-за того, что мне плохо. Из-за гипса тоже.
...его рано снимать!
...в самый раз. Пользы от него нет, а мешать - мешает.
Его шрамы на голове не исчезли. Почему-то мне казалось, что если Кайя избавиться от блока, то и от шрамов тоже. Но эти безопасны, в отличие от тех, которые внутри.
